夏：禹原爲夏后氏部落首領，因此禹的兒子啓建立的奴隸制國家取名叫“夏”。
商(殷)：商部落的始祖曾居於商(河南商丘)，所以在滅夏後以“商”爲國名。又因盤庚將都城西遷到殷(河南安陽)，所以商朝也叫殷朝。
周：因太王居於岐山下的周原，所以武王克殷後，以周爲國名。
秦：周孝王賜非了“嬴”姓，並封“秦”(甘肅天水)地，以後立國就以“秦”爲國名。
漢：劉邦原項羽封爲漢王，後國號爲“漢”。
三國：魏--曹操在漢獻帝時封爵爲魏王，他的兒子曹丕稱帝后以“魏”爲國號。蜀漢--劉備在成都稱帝時，國號漢，託稱匡扶漢室，因都在蜀，故稱蜀漢。吳--孫權建都建業(今南京)，爲古吳地，所以稱吳。
晉：司馬昭在魏國先封爵爲晉公，後爲晉王，他的兒子司馬炎爲帝，國號晉。
隋：楊堅在北周被封爲隨王，因諱“隨”有走義，故省“辶”爲“隋”。
唐：李虎在西魏時，封爲唐國公，李淵稱帝后建立發唐朝。
宋：趙匡胤在後周時，被封爲宋州節度使，因發跡於宋州，所以國號稱宋。
元：本無國號，稱蒙古。世祖忽必烈始建國號叫“大元”，取《易經》中“大哉乾元”之義。
明：出於明教，明教有明王出世的傳說。
清：努爾哈赤建立政權後，國號大金。皇太極繼位後，爲了避免漢族對歷史上金國侵略的民族仇恨，改“金”爲“清”(清即金的音轉)。
