北京人是用天然火，所謂的天然火不是人工取的火，而是打雷正好擊中乾燥的木頭，點燃了火，又或者是火山爆發和森林火災。晚上輪流看火,他們是用灰來保存火種的。
那一時期他們用火烤着東西吃，晚上睡火邊，這樣可以取暖，還可以趕走野獸，因爲野獸怕火。那時的周口店一帶，深林茂密，野草叢生，猛獸出沒。北京人用錘擊、砸擊的方法，將石塊敲打成粗糙的石器，出土的有砍斫器、刮削器、雕刻器等，把樹枝砍成木棒，憑着極原始的工具同大自然進行艱苦的鬥爭。只靠單個人的力量，無法生活下去，因此，他們往往幾十個人在一起，共同勞動，共同分享勞動果實，過着羣居生活，形成了早期的原始社會。
