“禁粉豔、禁濃香、禁窺溫柔鄉，毀露真、毀揭祕、毀存宮闈檔”。這是中國古代對於書籍內容禁忌的說明。說白了就是，色情、奇幻、露骨以及解密宮中祕事等內容的書籍都是被禁止的。古人曾有言：情色亂心，只可挑燈夜讀，奇書禍世，惟有智者可藏之。可見，古人對於書籍內容的重視。
中國古代十大禁書，一直被人們披上神祕的外衣。在古代，這些書籍均在民間的暗處廣爲流傳，可以說算是民間的“書中極品”。不管是對於古代的人還是現代人來說，這十部小說既大名鼎鼎、又諱莫如深，既精彩恣肆、又良莠不齊，屬於“叛逆中經典”。
一、《玉樓春》
清·嘉慶年間禁。
遭禁原因：房中術、性虐待情節：本書爲臭名昭著的明清淫書《巫山豔史》的翻版，其刊刻書坊嘯花軒爲康熙年間專刊淫書的書坊。書中主人公皆不務正業，四處拈花惹草，以道家“房中術”折磨摧殘青春女性，品行極其惡劣，是封建男性歧視女性、虐待女性的一部活證。
二、《剪燈新話》
明·正德年間禁。
遭禁原因：扭曲的情慾表現：元末明初的社會大動盪，摧殘、扭曲着社會中，下層男女的情慾生活。此書爲中國歷史上第一部禁燬小說，除摹書普羅男女的畸變離奇隱祕外，其人鬼相戀，“交合之事，一如人間”，亦成爲遭禁主要原因之一。作者自己都坦陳此書“近於誨淫，藏之書笥，不欲傅出”。
三、《國色天香》
明·萬曆年間禁。
遭禁原因：展示各種偷香竊玉手段：本書以“烏將軍”、“毛洞主”等最具勾構瓦肆特色的語言，專寫市俗男女之事，是一部渲泄性、娛樂性很強的豔情小說。女主角或爲思春少婦，待字閨秀，或爲大家之婢，皆風情萬種，可欲可人之尤物，或慕男色，或愛男才，細膩生動。
四、《醋葫蘆》
清·乾嘉年間禁。
遭禁原因：婚外性行爲集中描寫：通篇皆爲男女情事，尤以大量的婚外性關係描寫令人嘖舌。其間男女道德觀念淡薄，無視理法，隨意通姦而無羞恥感，反映了當時社會風尚的變遷，人的本能慾望得到重視，對個體生命、感官快樂的追求得到強調，是中國社會早期“婚外戀”現象的真切記載。
五、《隔簾花影》
清·康熙、嘉慶年間禁。
遭禁原因：比《金瓶梅》更新奇的性模式：《金瓶梅》三種續書中最受“好評”的一種。其露骨的性描寫仍一脈傳承《金瓶梅》之窠臼，除繼續演繹西門慶淫逸故事外，更以幾個女子之間的“女同性戀”情節爲特色。書中並穿插金兵入揚州姦淫婦女場面，更犯大禁，作者亦因此於康熙四年被捕入獄，書即詔令焚燬。
六、《飛花豔想》
清·道光年間禁。
遭禁原因：“女偷男”的新香豔情節：本書所寫風情，多涉淫蕩，屬才子佳人小說的“旁流”典型。除豔談性經驗及性感受外，還嘉偷窺他人性愛場景。與一般才子佳人小說“男偷女”定式不同，此書多寫“姐偷郎”的社會新風，其他有關“採戰之法”，江南選秀女造成民間男女亂配，甚至亂倫的情節，皆觸朝廷忌諱，屢屢遭查禁。
七、《空空幻》
清·道光年間禁。
遭禁原因：壓抑中的性幻想：清道光年間著名情愛小說，主要情節由醜陋男子豔羨風情所產生的“不安分”的性幻想構成。書中鄙棄世俗情愛價值，大寫喜新而不厭舊的花癡型男子走馬燈般更換情人，且同時以數女爲妻妾。而女性亦縱情享樂，丫環拉小姐下水，小姐爲情郎獵豔，最終姊妹、主僕、母女、閨友顛覆穢亂不堪。
八、《紅樓春夢》
清·嘉慶年間禁。
遭禁原因：格調低下、色情：本書爲《紅樓夢》諸多續書中格調最爲低下的一種。語言淫穢，情節以《紅樓夢》中人物爲主，但時有色情場面出現，對於少年男女間兩性關係，遠較《紅樓夢》更爲直露，一經刊出，不僅立遭禁燬，即連大批推崇《紅樓夢》的文人學士，亦同聲討伐攻訐，成爲一時盛事。
九、《品花寶鑑》
清·道光年間禁。
遭禁原因：同性戀生活揭祕：中國古代小說中最富盛名的“同性戀”之作。所謂“品花”之“花”，實爲“男花”。書中專寫男風盛行的梨園酒樓戲館生活，大肆宣揚“同樣好色，不必分男女； 好女而不好男，是好淫而非好色”等謬論，不厭其詳地揭祕種種歧變性心理，將文人雅士，公子王孫與之間貌似同性相戀，實爲同性相姦的醜惡狀態栩栩如生地呈於紙上，是晚清中國文人津津樂道“必讀”閒書之一。
十、《九尾龜》
清·同治年間禁。
遭禁原因：妓院生活：其內容主要是描寫妓院情況與嫖客的狎妓生活，曾被胡適稱之爲“嫖界指南”。在十二集一百九十二回的鴻篇鉅製裏，作者以酣暢淋漓的筆墨，描寫了妓女、流氓、 幫閒、腐吏、商賈、戲子等形形色色的人物，敘述了刁妓訛詐、庸臣弄權、官商勾結、公報私仇等奇奇怪怪的事件。
