姬昌食子是神話傳說《封神榜》中的一個故事，是帶有神話色彩的，所以真實性並不高。而這裏的“子”，指的是姬昌的兒子伯邑考。史書上關於伯邑考的記載並不多，所以關於伯邑考的真實死因無從考證。
在《封神榜》中，伯邑考是死在朝歌的，當時姬昌被紂王軟禁，伯邑考爲了救父親去了朝歌，但是紂王怕姬昌回到西岐之後會起兵造反，可是他又怕自己太過分會引起西岐的不滿，這個時候妖妃蘇妲己向紂王獻計，把伯邑考殺了，用他的肉做成包子給姬昌吃。
如果姬昌不吃了，那就說明他是能人，便可以以此爲藉口殺了姬昌，但是如果姬昌不吃，那便說明他不是能人，就可以把他放回西岐了。所以爲了大業，即使姬昌知道這個自己兒子的肉，還是把包子吃了下去。
其實姬昌在出發去朝歌之前，曾經對伯邑考說過，不管發生什麼都不要去朝歌，因爲他已經算出伯邑考會有此一劫了，可惜的是伯邑考並沒有聽姬昌的話，所以最後才落得了這樣的結局。
在不同的影視劇中，對於這部分也有不同的演繹，但是核心只有一個，那就是姬昌爲了天下，不得不吃了自己的兒子。
