《人生若如初見》中楊凱之由魏大勳扮演，據瞭解，這是原創劇本，因此對於歷史人物只有借鑑，是大時代浪潮下，人物的縮影，因此沒有具體的原型，不過也有網友指出，楊凱之似乎與吳祿貞經歷有相似之處。
《人生若如初見》楊凱之人物原型
楊凱之狡黠多智，洞悉複雜的人性利害關係，善於在複雜局面中找到唯一的出路，一身玩世不恭的本事，卻有一顆赤誠昂揚的心。與良鄉知根知底，但最終仍然只能分道揚鑣。他與秋紅網在革命中產生共鳴，兩人相約，革命功成後再敘前緣。雖未能親眼共和的建立，但他的自信與機智，果決與堅毅，都隨着他的笑傳承給革命的之後來者。
劇中，貴族少年良鄉、革命黨楊凱之、北洋武右衛軍李人駿成爲最早一批赴日本士官學校留學深造的進步青年，庚子國變後，清政府被迫推行新政，培育新式人才尤其是貴族人才問題受到關注。統治者信賴的莫過於滿蒙親貴、朝中大員及子弟，因此這些人的出洋問題隨着改革的深入而提上日程。
歷史上吳祿貞是清末著名愛國將領、辛亥革命烈士。他苦心籌劃邊境事務，粉碎日本捏造的“間島懸案”，捍衛了國家主權和領土完整。他以推翻帝制爲己任，與黃興等發起華興會。領導了長江流域的第一次起義，創建了武昌花園山聚會，爲武昌起義奠定了基礎。在同盟會中的資歷，與孫中山、黃興基本相當，被孫中山稱爲“蓋世之傑”。
吳祿貞出生書香世家，曾祖是道光年間的進士，做過常州知府;祖父是個優貢，在黃陂、公安兩地當過教諭;父親也是個名秀才，在武昌以教書謀生。吳祿貞年幼一直隨父讀書，就讀於父親在武昌的夢澤書屋，勤奮聰敏，下筆成文。
1899年，被張之洞推薦入日本陸軍士官學校學習陸軍騎兵科深造，成爲我國留日第一期士官生。在校結識了張紹曾、藍天蔚，三人學習成績突出，志趣不凡，後來被人們稱爲“士官三傑”。時人亦將他與蔡鍔、蔣百里並列爲“士官三傑”。
1903年，清廷在北京設立練兵處編練新軍，急需用人，吳祿貞被在日本士官學校的好友良弼舉薦獲准。
而劇中良鄉的人物設定可能參考了良弼的事蹟，歷史上吳祿貞和良弼也有交集，因此纔會猜測楊凱之和吳祿貞有聯繫。
1910年初，吳祿貞被調回北京，授以鑲紅旗蒙古副都統，成爲留學日本士官生中的第一個八旗都統。
武昌起義爆發後，吳祿貞在石家莊和灤州的新軍第二十鎮，以及山西起義軍暗中聯絡，準備三路進攻北京。但就在此時，原第六鎮第十二協統周符麟和衛隊營長馬步周等人刺殺了吳祿貞。到底誰主謀刺殺吳祿貞的呢?刺殺吳祿貞的說法總結爲以下幾種。
其一，清廷殺吳。原來當年清廷爲了堤防手握重兵的袁世凱，起用吳祿貞爲第六鎮統制;其二，袁世凱殺吳。當時的直隸總督陳夔龍在《夢蕉亭雜記》中認爲吳祿貞：“爲項城(袁世凱)遣人暗殺”;其三，清廷和袁世凱聯合殺吳。吳祿貞的參謀何遂認爲：是清廷和袁世凱一起謀殺了吳祿貞。
吳祿貞的死，顯示了北方革命黨人同清政府、北洋派爭奪軍權失敗了。清廷派遣吳祿貞前去灤州，表面上看這是一招臭棋，因爲吳祿貞看似是屬於革命黨人，但實際上軍諮大臣載濤爲首的清廷內部立憲派纔是決定此事的背後集團。所以直到現在，關於吳祿貞是革命黨人還是立憲黨人，學界都莫衷一是。
吳祿貞的死已經成了一樁歷史懸案、而灤州兵變和他們的逆天計劃，也不過只是歷史的一個泥濘角落，不再被人們一瞥。
