皇后看見皇上身上長滿了疥瘡，忍不住哭了起來。太后訓斥她身爲皇后，知道在這個時候落淚是沒有用處的，再說皇上本沒有大礙，如此落淚實在是晦氣。如今如懿也病着，太后叮囑皇后可以讓其他嬪妃輪侍，純妃剛有孕，嘉妃要撫養皇子，都不必來了，可以讓其他嬪妃來侍疾，而她身爲皇后，調度上要用心。
皇后聲稱若是六宮嬪妃輪侍，擔心都染上了病症，恐怕一發不可收拾，所以她自請照顧皇上，必定日夜侍奉。太后道皇后和皇上如此恩愛，便由了皇后。雖說不讓其他嬪妃侍疾，但還是有一些妃子想來，皇后因此專門叮囑李玉，不許她們進入養心殿。
嬪妃們聚在純妃的鐘粹宮，都擔心着皇上的病情。意歡聽着這些人言不由衷的話，知道她們想去皇上面前侍疾爭寵，卻又不敢做出頭鳥趕到皇后身邊去，實在是聽不下去了，便提前告退去安華殿爲皇上祈福。下着大雨，還將親自畫的經幡掛在院中爲皇上祈福。
皇上醒了過來，以爲侍疾的是如懿，喚李玉讓她下去歇息。李玉說是皇后，自從如懿病倒後，一直是皇后衣不解帶地爲皇上侍疾。皇上讓皇后回去歇息，說是讓意歡過來侍疾。皇后執意要留下來照顧皇上，此時素練端來說是皇后爲皇上熬了幾個時辰的粥。皇后喂皇上喝粥，皇上有些動容，便不再趕皇后離開。
意歡聽說皇上的身體好了些，想來侍疾，卻被皇后回絕，聲稱皇上得的是過人的病，免得被感染，意歡還年輕，萬一染上了疥瘡，傷了容顏日後又如何侍奉皇上。意歡因見不到皇上而落寞，請皇后幫忙把自己親手編織的福袋交給皇上。皇后再次回絕，讓意歡日後親自交給皇上，如此更顯得有心意。
嘉妃與純妃聊天，提起皇上病好之後，除了皇后、如懿和意歡在身邊侍奉，她們都有些日子沒見到皇上了。此時宮女來報中宮有喜了，嘉妃和純妃心中失落，純妃更是落寞，中宮有了嫡子，自己即便生出個金元寶來，皇上也不會來看她一眼。
中宮有喜，如懿建議意歡去探望，意歡以爲她既不是真的高興，又何必去假意道賀。如懿認爲總還是要相處下去，彼此也該留些情面。意歡說她是真的不喜歡皇后，如懿叮囑意歡此話只能在她面前說說，切莫在旁人面前提起。
意歡跟如懿說自從齊太醫說她身子孱弱不易有孕後，每每侍寢過後，皇上總是囑咐人拿坐胎藥給她，只是喝了這麼些年，還是一點動靜也沒有。如懿安慰意歡，皇后爲了再有身孕，喝了多少年的坐胎藥，也不是到了今時今日纔有好消息。
皇后遇喜，長春宮上下都十分謹慎。齊太醫爲皇后把脈，聲稱十有八九是個皇子，皇后大喜。齊太醫有些猶豫說胎像雖好，但脈象上看虛滑無力，因爲皇后不是遇喜的最佳年齡，又因端慧太子之薨憂思過度，導致體質虛弱，加之前邊日夜侍疾，這遇喜的時間也不對，可以保住龍胎，但得燒艾保胎。
嘉妃擔心皇后生下嫡子，那她就真的無望了。貞淑安慰嘉妃皇后生男生女還不一定，嘉妃可以先想辦法再遇喜。皇上聽說皇后懷像不好，準備前往長春宮探望，在路過啓祥宮時聽見北琴傳來，瞬間被吸引，然後留宿啓祥宮。
太后現在希望意歡能早點有子嗣，福珈提起意歡每每侍寢完，皇上都會賞賜坐胎藥，可她總覺得那藥有些不對勁。太后明白皇上是防着意歡是葉赫那拉氏的出身，但想了想覺得皇上是防着自己。
乾隆十一年三月，貴妃烏拉那拉氏代皇后富察氏行親蠶禮，祭先蠶神采桑喂蠶，以身示範勸課農桑。皇上重農桑，親蠶禮是中宮皇后爲天下織婦做榜樣的大禮儀，今年卻是如懿去，皇后很是不悅。素練安慰皇后，只要平安誕下皇子，就什麼都不用擔心了。
太后在安華殿爲大清祈雨，長春宮這邊皇后開始腹痛準備要生產，雖說難產，但萬幸生下了阿哥。皇上爲七阿哥取名永琮，琮爲祭地的禮器，又有繼承宗業的意思，裏面有許多皇上的期許。太后還將先帝滿月時，聖祖皇帝所賜的一枚長命鎖賜給永琮。
純妃和嘉妃唸叨自從七阿哥出生後，皇上便再沒有去看望別的阿哥和公主，認爲在皇上眼中只有七阿哥是寶貝，她們庶出的都比不上七阿哥是嫡子。嘉妃提起剛剛七阿哥的聲音聽起來無力，都說剛滿月的孩子很好睡，可七阿哥反倒睡不好。
