美國太空總署(NASA)及其贊助的2份研究週一公開，指南極西部的冰蓋正以慢速、不可停止的方式崩塌融化。科學家警告，這將會導致海平面進一步上升，超出他們過往所預測。科學家指出，海平面上升會到數百年內發生，升幅爲1.2米至3.6米不等。
NASA表示他們是透過40年觀測，發現相關冰蓋的崩塌。而另一研究則利用電腦模擬，發現初期的冰蓋崩塌已經開始。
南極大陸長年覆蓋着冰雪，如果全部融化，水平面會升高七米，把所有海平面高約7米的國家和地區全部沉入水底。而且，南極是全球的“降溫器”。如果全部融化，全球溫度會上升幾度甚至十幾度。這樣的話，會造成全球氣溫變暖的現象。而且海面的溫度升高，還會引起“厄爾尼諾”現象!
假如格陵蘭厚達3千米的冰雪全部融化的話，那麼地球的水面將上升7米，這意味着所有海平面高約7米的國家和地區全部沉入水底，比如說孟加拉國、太平洋衆多島國和佛羅里達港口都將成爲水下世界!英國雷丁大學的氣候學家斷言：“任何海平面低於7米的陸地均會被海水淹沒。
南極大陸西部的許多地區表層冰雪融化速度加快。這一現象不僅發生在海岸地區，還深入到距海岸900公里處接近南極點的地區。此外，融冰高度已達海拔2000米以上。這是目前爲止通過衛星傳感器首次發現的大規模冰層融化現象。
科學家認爲，冰層融化加快主要是由於氣溫升高所致。在一些受影響地區，氣溫達5攝氏度以上。
南極冰層加速融化是受近幾年全球氣候變暖的直接影響。這種趨勢如果繼續下去，會導致冰層融化速度加快，造成冰川加速漂移等後果。
