銀河系最精確的“體重”出爐--相當於2100億個太陽的質量。這一結果可幫助科學確認銀河有究竟有多大。在此之前，科學家是通過觀恆星的速度來估算銀河系質量的，但這種方法的誤差很大。
最新的結果是利用了一種測算新法得出的，據稱是最精確，我們的星系質量相當於2100億個太陽的質量。研究人員設計了一種評估銀河系質量的新方法，才最終得出了這個結論。
在過去，科學家是以銀暈中恆星的速度來估算銀河系質量的，採用這種方法，處理諸如銀河系這樣的星系，其質量和重量是可以互換的。但哥倫比亞大學安德里斯·庫柏博士領導的研究人員設計了一種新方法，他們認爲，利用這種方法算出的結果纔是最精確的。
他們觀測由球狀星團產生的恆星“流狀結構”，利用斯隆數字巡天觀測系統對這條流進行研究。研究團隊表示，他們可以觀測到由銀河系的質量造成的“波動”;再利用哥倫比亞大學的“雪人”超級計算機進行計算。他們設計出數百萬個模型，計算出與所觀測的這種波動相符的質量。
庫柏表示：“我們試了銀河系質量和球狀星團速率的不同數值，直到發現恆星跟從所觀測到的流的形狀運行的軌道。”這樣，他們就可以計算出銀河系的質量，並得出銀河系的直徑爲120000光年，其質量是太陽的2100億倍。這一數值的誤差在20%左右。
用以前的方法，得出的銀河系的質量是太陽質量的7500億倍，甚至會高達萬億倍，誤差會高達100%。
