大家都知道，核武器可以說是人類的終極大殺器，一旦發生了核戰爭，恐怕整個人類都將遭受滅頂之災。正因爲核武器是這種危險的存在，所以從它被研製出了，只有小日本嘗過它的滋味。雖然核武器幾乎不會真正被送上戰場，但是某些核大國總是利用核武器對無核國家進行恐嚇。而最擅長用核武器進行恐嚇的國家就是美國了。可是在1976年，美國人竟然爲了砍一棵樹而拉來了核武器進行恐嚇。
朝鮮戰爭結束之後，美國和韓國在三八線的韓方一側建立了“共同警備區”，1976年的時候，美軍發現在聯軍第5觀測站和朝軍第3觀測站中間有一棵白楊樹擋住了視線。美軍決定把樹砍掉，並把砍樹行動向朝方做了通報。
到了8月18號，美韓軍人及僱傭的工人去砍樹的時候，朝鮮人民軍中尉樸崔遂帶着20多名朝方士兵前去阻止，美韓方面不予理會。估計朝鮮軍官根本就沒把美國的通報當回事。樸崔遂一把奪過砍樹的斧頭，將美軍指揮官阿瑟·伯尼帕斯上尉砍死，馬克·巴雷特中尉被砍成重傷，後不治身亡﹙重狙也沒卵用啊﹚。另有多名美韓士兵被打傷。 事件發生後，美方大爲惱火，爲此美軍專門制定了只爲砍掉那棵倒黴的樹的“保羅·班楊”計劃。爲此甚至從本土調來了攜帶核彈的BF－111戰鬥轟炸機，以及駐紮在關島的作戰機羣，這排場可真夠大的。 美軍的作戰計劃是，如果砍樹的過程中再發生交戰，將出動航母戰鬥羣和地面重炮集羣對朝鮮進行大規模的打擊，那架帶着核彈的轟炸機也在行動清單中。
8月21日上午，砍樹的行動開始。金日成爲了避免第二次朝鮮戰爭爆發，命令朝鮮人民軍保持最大的剋制，在做好戰爭準備的情況下不先開第一槍。因此，當天沒有美軍再被朝鮮人用斧頭砍。 在“砍樹事件”的當天下午，雙方舉行了朝鮮軍事停戰委員會首席委員祕密會議。朝方向美方轉達了金日成的口信，希望“雙方應作出努力使今後不再發生此類事件”。此後局勢開始緩和，8月22日以後，雙方相繼解除了戒備。美軍航母編隊也恢復了正常活動，朝方也拆除了設在軍事分界線以南的哨所。至此事件宣告結束。
