1898年9月21日，慈禧太后發動戊戌政變，囚禁光緒帝，下令逮捕維新派人士。
康有爲、梁啓超逃往了國外，譚嗣同、林旭、楊深秀、劉光第、康廣仁、楊銳被捕並被殺害。
他們六人被稱爲“戊戌六君子”，而譚嗣同在臨刑前說出這話令劊子手手抖不止，握不住刀。
那麼，譚嗣同究竟說了什麼呢?
1898年9月28日，“戊戌六君子”被壓到菜市口。
監斬官剛毅說：“給他們喝送行酒。”此時楊銳失魂落魄，實在喝不下去。
林旭也痛苦地扭過頭去，只有譚嗣同豪爽地說：“來，喝。”
林旭見狀也把酒接了過來，可是眼淚卻止不住地流：“我一死，中國的變法就失敗了!”
“不，你太悲觀了，我們死了，我們的鮮血和屍體必將引起人們的深思，使國民覺醒，中國的富強就有希望了。
來，喝酒。”譚嗣同說道。
衆人聽了這話，內心又振奮了起來。
譚嗣同喝了送行酒，就被劊子手按在了樹墩前跪下。
樹墩上殺人太多，已經變成了顏色，譚嗣同可以清晰地看到上面厚厚的血垢。
譚嗣同感到一陣噁心，但是也使勁把酒嚥了下去。劊子手“唰”地抖掉裹住刀片的紅綢子，漏出雪白的刀片。
“待會給老子來個痛快的。”譚嗣同笑着說出了這話。
不知怎麼的，殺了無數人的劊子手見了不懼死亡的譚嗣同居然手止不住的發抖，甚至難以握刀。
這時一生炮響，剛毅把令箭扔下去：“楊銳勾結康黨，企圖謀反，斬。”
楊銳被兵丁逼着在紙上畫了圈，隨即被滿臉殺氣的劊子手拖走。
接着又讓林旭畫圈。
剛毅又把令箭一扔：“譚嗣同勾結康黨”譚嗣同突然說：“不必說了，拿紙筆來。”
兵丁吃驚地看着譚嗣同，將紙筆遞給譚嗣同，譚嗣同畫了圈。
此時第二聲炮響，譚嗣同大喊：“有心殺賊，無力迴天，死得其所，快哉快哉。”
猛然間第三聲炮響，剛毅等人卻大驚失色，午時三刻，天空卻忽然被一片陰霾遮蔽，一片漆黑。
剛毅被嚇得面無人色，驚恐地喊道：“快斬!快給我斬!”
劊子手手起刀落，“六君子”血撒菜市口。
“六君子”被殺那天，圍觀者上萬，他們不關心變法，只知道被殺的是“亂臣賊子”。
至於是否該殺，他們一概不知，國民的覺醒還有很長的路要走。
