克勞迪奧·蒙特威爾第 (Claudio Monteverdi，1567-1643)，是介於文藝復興時期和巴洛克時期之間的人物。蒙特威爾第被認爲是古典音樂史上一位劃時代的人物，他的牧歌創作是這一文藝復興時期音樂題裁的巔峯，而他的歌劇創作則是這種體裁的奠基之作。他是巴洛克音樂的早期代表。他雖不是第一個寫出歌劇的作曲家，然而他所創作的歌劇卻可以一直流傳至今日，甚至影響在後世各樂派的作曲家。
音樂史上第一位能在今日國際樂壇享有令譽的作曲家，當屬蒙特威爾第。他是意大利作曲家，對歌劇、和聲學、交響樂的發展都有深遠影響。他的歌劇被認爲是歷史上的第一批歌劇，包括《奧菲歐》(L'Orfeo)、《坦克雷與克羅倫達之戰》、《尤里西斯的歸來》、《波佩亞的加冕》。而其他很多作品已經遺失。除歌劇以外他還寫了超過250首牧歌、2套尊主頌以及其他很多聲樂作品，但是他從未寫過純樂器作品。
雖然在今天基於實際需要，他的音樂風味聽起來與三百年前曼多瓦或威尼斯愛樂者耳中所聽到的實況，有了很大的差距，但是卻又彷彿能永遠契合於現代人的心靈。自古以來，非但音調已經改觀了，甚至蒙泰韋爾迪在世時所慣用的樂器到今日亦不見其原始風貌。雖然如此，他的音樂聽來仍然激越、聰靈，富含人性。這是一種大膽的音樂，背後更有蒙泰韋爾迪卓爾不凡的創作技巧烘托着。
從許多方面來看，蒙特威爾第的歌劇甚至比瓦格納或普契尼的作品更符合現代人對歌劇的概念。就我們的觀點來說，出現於蒙特威爾第之前的音樂，甚少具有斐然的個人風味，唯獨蒙特威爾第在這方面顯得出類拔萃。他那強而有力、風味盎然，又能將心境表達淋漓的聲音，藉着清晰直接的方式，讚頌著人生的喜怒哀樂。
