墨索里尼，是二戰時期意大利的首相，是著名的法西斯頭子，連希特勒都要叫他一句“老前輩”。墨索里尼出身寒微，靠着自己的聰明才智和傑出的政治才能一步步從底層走到了高位，成爲了二戰中意大利的掌舵人，成爲世界法西斯的一面旗幟。墨索里尼不僅在意大利國內受到了人們的尊敬，在國際社會也受到了廣泛的讚譽。英國作家蕭伯納、美國詩人龐德都是他的支持者，給了他很高的讚譽。美國駐意大利的外交大使在他的自傳中讚美墨索里尼是他所見過的最偉大的人。但就是這樣一位備受人們尊敬的統治者，卻最終遭到了意大利人的拋棄，在二戰中墨索里尼被意大利游擊隊殺死。那麼爲什麼備受尊敬的墨索里尼會被意大利民衆拋棄?
雖然墨索里尼把意大利帶上了歧途，讓意大利捲入了二戰，但中肯的說，墨索里尼對意大利是有貢獻的。作爲列強中最弱的一個，意大利的總體實力遠遠落後於其他歐美列強。意大利既沒有像英法那樣廣闊的市場，也沒有像美國和德國那樣富有競爭力的產品，更沒有蘇聯那樣豐富的資源和遼闊的國土，處於歐美諸強國夾縫中的意大利發展是比較艱難的。事實上，意大利的發展水平本身就不算太高，而且地區發展程度嚴重不平衡，北部和南部完全就是兩個世界，所以根本無法與美蘇英這些強國一爭長短。事實上，意大利參加一戰其實是非常勉強的。
一戰時期，意大利捲入了二戰，儘管意大利在戰爭中反水投靠協約國，搖身一變成爲了戰勝國，但意大利在一戰中並沒有撈到多少便宜，反而讓意大利揹負了沉重的債務包袱，嚴重影響了意大利的經濟和穩定，國內甚至被搞得滿目瘡痍。戰後的意大利麪臨着嚴重的通貨膨脹、金融混亂和財政匱乏等問題，企業大批倒閉，工人和農民運動一浪高過一浪，國內政局動盪不安，人民生活困頓，可以說意大利已經處於崩潰的邊緣。在這種形勢下，墨索里尼和他的法西斯理論受到了人們歡迎和追捧，就這樣，墨索里尼和他的追隨者們開始嶄露頭角。他們組織起了法西斯黨，並在1922年發動政變，建立了獨裁的法西斯政權。墨索里尼順利的成爲了意大利的總理。
墨索里尼上臺後，進行了一系列的改革。墨索里尼取消了一切反對黨，鎮壓工人和民主運動，結束了意大利的動盪，客觀上爲意大利創造了一個穩定和平的環境。在墨索里尼的獨裁統治下，意大利竟然變得井然有序。同時，墨索里尼宣稱沙文主義和種族主義，以博得國內法西斯分子的支持。此外，墨索里尼還進行了經濟和幣制等改革。通過一系列改革，意大利經濟獲得了較快的發展，國內民衆生活得到改善，政局也變得平和，老百姓和資本家得到了實惠，看到了他的改革成效，所以墨索里尼得到了民衆的普遍支持。
但墨索里尼的改革存在着很多嚴重的問題。比如他效仿德國大肆逮捕猶太人，但他沒有意識到意大利和德國國情不同，因爲猶太人是意大利的主要資本家，而他又沒有希特勒的那種暴力手段。他大肆迫害和驅逐猶太人不僅沒有讓意大利獲得多少財富，而且導致了資本的外逃和工業及經濟的蕭條，同時讓他失去了意大利國內資本家的支持。資本家不支持他，老百姓同樣不買賬。因爲他的做法和他當初宣傳的改善工人和農民的口號越走越遠，更讓民衆無法接受的是他竟然帶着意大利走上了戰爭的道路。因爲意大利人民根本不想打仗，對他的那一套恢復羅馬榮光的忽悠也不感興趣，他們只想安心的生活，改善自己的生活質量。這也是爲什麼二戰中意大利軍隊作戰消極的主要原因，因爲他們不想打仗，也不知道爲什麼要打仗。
而墨索里尼顯然沒有意識到這些問題，他是一位志大才疏又充滿野心的政客，他一心想實現他的政治抱負。爲了穩固自己的權力和威望，他積極推行對外擴張，並和德國人走到了一起。但墨索里尼在對外擴張方面無疑是失敗的。1935年他力排衆議入侵了埃塞俄比亞，在戰爭中損兵折將，傷亡慘重，引起了意大利民族和將領的不滿。更嚴重的是，由於意大利把埃塞俄比亞當成核心領土建設，所以這次入侵不僅沒有讓意大利獲得多少實惠，反而讓意大利陷入了困境。因爲，當意大利佔領埃塞俄比亞後才發現，埃塞俄比亞是那麼落後，以致於意大利不得不支付高額的佔領和開發費用，搞得意大利財政不堪重負，意大利每年還要向埃塞俄比亞倒貼鉅額的資金。1936-1940年4年時間,意大利賠進去了70多億里拉。其實，埃塞俄比亞人倒是應該好好的謝謝墨索里尼和意大利人。1936年，意大利又跟隨德國干涉了西班牙內戰。1937年，意大利加入了軸心國集團，成爲了德國的同盟。但墨索里尼並不想屈居德國人之下，所以在1940年10月入侵了希臘，結果遭到了慘敗。十餘萬意大利軍隊竟然被希臘人追到了埃塞俄比亞的山裏，差點全軍覆沒。不是德國人出手，意大利很可能連阿爾巴尼亞都丟了。意大利的失敗並非止於希臘，在北非，意大利同樣遭到了失敗，數十萬意大利軍隊被英國人打的抱頭鼠竄。直到德國人的到來，意大利人才結束了潰敗。
1941年12月蘇德戰爭爆發後，意大利追隨德國擴大了侵略，意大利軍隊和德國並肩作戰。但意大利國力薄弱、軍隊厭戰、財政匱乏、資源短缺，所以在戰爭中打的一團糟，打的國內局勢動盪不安，百姓生活質量嚴重下降，把意大利搞得幾近崩潰，所以引發了民衆的嚴重不滿。很多共產黨、社會黨等正義力量開始進行反抗。隨着意大利軍隊的不斷潰敗，意大利國內反抗墨索里尼的游擊隊越來越活躍。很多政府官員和軍隊將領也開始反對墨索里尼，他們希望通過犧牲墨索里尼和法西斯黨以便讓意大利儘快退出戰爭。1943年，意大利國王埃曼努爾三世接見了墨索里尼，罷免了他的職務，改由巴多格里奧陸軍元帥爲總理，墨索尼裏被關押到那不勒斯的蓬察島。德國人聞訊後，很快派遣特種部隊把他解救出來，送到北部組建了傀儡政府。但軸心國的形勢越來越糟，意大利北部也變得不安全，特別是游擊隊非常活躍，他們在墨索里尼逃跑的路上抓住了墨索里尼，並殺死了墨索里尼。就這樣，備受人們尊敬的墨索里尼被意大利人拋棄了。
