朱瑞，1905年7月15日出生於江蘇省宿遷縣。1928年加入中國共產黨，1948年在遼瀋戰役前哨戰，不幸觸雷身亡，終年43歲。
朱瑞在徐州培心中學讀書時，因發動學生罷課而?開除學籍，後至南京讀書。1924年高中畢業後，他考入上海國立廣東大學，祕密加入共產主義青年團。1925年冬，朱瑞又考取了莫斯科中山大學，在第7班學習，與鄧小平等知名共產黨人同班。1927年朱瑞以優異成績畢業，共產國際決定他繼續留在蘇聯，進莫斯科克拉辛炮校學軍事，並當選炮校“蘇聯少共”委員會委員。1928年加入中國共產黨，1929年他在炮校以出類拔萃的成績畢業，奉命回國工作。
1930年朱瑞任中共中央軍委參謀、中共中央長江局軍委參謀長兼祕書長。1932年1月到中央蘇區，曾任紅十五軍、紅三軍政治委員，紅五軍團政治委員，紅一軍?政治部主任。率部參加了第四、五次反“圍剿”。1934年10月參加長征。第一、四方面軍會師後，任第一方面軍政治部主任。到陝北後，參加了東征、西征等戰役。1936年12月任第二方面軍政治部主任。抗日戰爭全面爆發後，任中共中央北方局軍委書記。後調任八路軍駐第一戰區聯絡處處長，從事對國民黨軍將領的統戰工作，同時指導恢復整頓中共直南、豫北特委，在晉豫邊區、太行南區等地創建抗日遊擊隊。創辦華北軍政幹校，培養了一批抗日軍政幹部。1939年5月任八路軍第一縱隊政治委員，與司令員徐向前赴山東統一指揮中共在蘇?的部隊。後兼任山東軍政委?會書記、中共中央山東分局書記。
1945年6月，朱瑞主動向中共中央提出從事建設炮兵的工作，他被任命爲延安炮兵學校代理校長。日本投降後，他奉命率領炮校全體人員前往東北，準備接受日軍裝備，組建人民炮兵。後來東北形勢變化，既無現成日軍裝備可接，又面臨國民黨大舉進攻。面對這一變化，朱瑞提出“分散幹部，蒐集武器，發展部隊，建立家業”的炮兵建設方針，一面派少數幹部到主力部隊去訓練骨幹，一面將絕大部分炮校師生分散到東起綏芬河，西至滿洲里，南從長春，北到穆陵的廣大地區蒐集武器。
在朱瑞和炮校黨委的領導下，到1946年5月，共蒐集了各種火炮700多門、炮彈50萬發、坦克12輛、汽車23輛以及大量的配件和各種器材，爲建立東北炮兵奠定了基礎。隨着武器裝備的增多，朱瑞又及時提出了“變學校爲部隊，拿部隊當學校”的辦校方針，把炮校500多名幹部分散到各個軍區及一縱隊和總部炮兵旅去，對部隊進行訓練，爲東北炮兵的建立準備了大批幹部;在很短的時間內，就組建起80多個炮兵隊、高炮和戰車大隊、修械所。
1947年1月4日，東北民主聯軍發起了“三下江南，四保臨江”戰役，炮兵先後派出70多個聯隊參戰。朱瑞親臨前線指揮作戰,並在戰後及時召開了第一次炮兵會議，總結出適應我軍特點的炮兵戰術原則。1948年4月，又召開了第二次炮兵會議。這時，朱瑞是東北野戰軍炮兵司令員，他總結了一年來炮兵的實戰經驗，進一步豐富了炮兵的戰術原則，使炮兵的戰鬥力提高到一個新水平。由於他的正確領導和廣大指戰員的努力，東北炮兵到1948年8月，建立了迫擊炮團、戰車團、高炮團等16個團和1個炮兵縱隊，擁有各種火炮4700多門，爲即將到來的遼瀋戰役做了充分準備。
1948年7月，朱瑞參加遼瀋戰役的準備工作。總部原決定他留在後方主持後方工作，他堅決要求上前線。9月21日，東北野戰軍包圍錦州北面的屏障縣城，守敵爲國民黨暫編20師某部1.2萬人。爲了打好這次攻堅戰，朱瑞親自帶領幾個炮兵團長到前線察看地形，選擇陣地。總攻前，他又到作戰前沿，檢查準備情況，鼓勵指戰員爲解放全東北立功。10月1日上午，總攻開始，朱瑞在前線指揮作戰，經過1個多小時的轟擊，將城牆轟開了一道40多米寬的裂口，他見此興奮不已，下令炮火延伸射擊，敵人的攻勢在人民炮兵的強大火力下全部崩潰。不到6個小時，衆勇士就將守敵全部殲滅，活捉師長王世高，勝利揭開了遼瀋戰役的序幕。
在這次攻城戰鬥中，炮兵使用了從敵人手裏繳獲的美國榴彈炮。朱瑞爲了及時瞭解和總結開拓突破口的情況和經驗，戰鬥還沒有完全結束，就從指揮所出來，跑向突破口，實地觀察，不幸觸雷犧牲。
人民炮兵奠基人朱瑞犧牲了，這是中國人民革命事業的一大損失，也是中國人民炮兵的一大損失。黨和政府在他的家鄉宿遷市建有朱瑞的陵墓，以便人民永遠悼念他。
