麥克斯韋出生在英國愛丁堡一個普通地主家庭，他8歲時母親就去世了，之後一直在父親的教導下學習科學，麥克斯韋在16歲時就進入愛丁堡大學讀書，在1850年也就是他19歲的時候繼續到劍橋大學學習數學，1854年的時候，從數學系畢業開始留校任職直到去世。這就是早年間麥克斯韋的生平經歷。
麥克斯韋的生平經歷中還着重提到了麥克斯韋的成就，他15歲時就獨立發表過數學論文，他在物理學中的最大貢獻是建立了統一的光和電磁理論，他也曾經預言了電磁波的存在，這種預言在100多年後變成了現實，得到了世人的充分認可，麥克斯還曾經寫出科學鉅著《電磁學通論》，這本書中講述了統一的經典電磁場理論。
麥克斯韋還獨自應用數學統計的方法導出了分子運動規律，並且發明了麥克斯韋速度分佈律，麥克斯韋還曾經創立了定量色度學，這是他研究過土星的光環和視覺理論後創立的一門學科，他生前也一直在着手建立卡文迪許實驗室，後來這個實驗室成爲了世界最著名的學術中心之一。
麥克斯韋的生平經歷很精彩，雖然他只活了49歲，但卻是物理學界最著名的一顆明珠。麥克斯韋這一生中做過很多預言，他曾經預言過電磁波的存在，也曾經預言過手機的出現，不過，可惜在他生前人們並沒有對他的預言太過當真，直到他死後很多年人們才意識到這位天才科學家的預言有多麼準確。
麥克斯韋的成就
麥克斯韋的成就有很多，最重要的一個成就就是他建立了統一的經典電磁場理論和光的電磁理論，建立這兩個理論之後他還曾預言過電磁波的存在。他把他的理論成果寫進了科學鉅著《電磁學通論》中，後來《電磁學通論》成爲電磁學這門學科的重要基礎，值得一提的是，麥克斯韋也把電和磁兩個學科內容分開了，並且又大大擴張了電磁學的學科知識。
麥克斯韋的成就也包括他一手建造的卡文迪許實驗室，麥克斯韋生前創辦的卡文迪許實驗室成爲現在世界著名的學術中心之一，在這裏走出了不可計數的科學家，麥克斯韋爲後來物理學的發展做出巨大貢獻，培養出了大量人才。
麥克斯韋也獨立利用數學統計方法導出了分子運動規律，後人把這個分子運動規律命名爲“麥克斯韋速度分佈律”，麥克斯韋也創立了定量色度學這門學科，這門學科對於研究土星的光環和視覺理論有着莫大的意義。
其實麥克斯韋的成就也同樣包括他更新了電磁學實驗理論，他在生前發明了一種新的實驗方法，創建了一種新的驗證實驗的嚴格理論，並且帶領幾位科學家一起重複卡文迪許生前的實驗，麥克斯韋還把實驗精度提高了3個數量級，這個實驗是物理學歷史上最著名的一個實驗之一，他也根據這個理論成功精確驗證靜電力平方反比定律。
