新中國的開國上將一共有55位，每一位都堪稱傳奇，他們其中有一位可是員虎將，他刀法嫺熟、勇敢果斷，被稱爲“獨臂刀王”。
這位開國上將叫做賀炳炎。他從小打下了紮實的武術功底，早年曾在武當門下學習凌霄劍法，但他認爲劍過於陰柔，不適合自己，隨後改練大刀，這一改，改出了一位威震天下的“獨臂刀王”。
賀炳炎從參加革命第一天開始，就隨身帶着一把大刀，這把大刀已經成爲他的標誌。由於他的敢拼敢闖，一步步從普通士兵做到班長、排長、團長甚至師長，無論身居何職，那把大刀始終從未離身。
賀炳炎是一位戰鬥英雄，在1935年的瓦屋塘戰鬥中，他的整個右臂被炸燬，骨頭全碎了，醫生說只有鋸掉臂膀才能保住性命。由於當時缺少麻藥，醫生都懾懾發抖，而賀炳炎卻咬着牙鼓勵醫生說：“沒事，我自己都不怕，你還怕什麼?來吧!”手術進行的還算順利，前後兩個多小時的時間裏，賀炳炎咬爛了六條毛巾，硬着咬着牙挺了過來。
雖然失去了一條右臂，但是他抗日的鬥志卻絲毫未減，他的膽識和指揮才能依然令人敬佩，後來人們便送他“獨臂刀王”的稱號。新中國成立後，賀炳炎由於功勳卓著被授封爲開國上將，只不過好景不長，1960年7月1日，這位開國上將便離開人世，當時年僅47歲。
賀炳炎是55位開國上將中去世最早的，他的追悼會上，20萬軍民自發來爲賀將軍送行，但是當追悼會進行到一半時，突然大雨傾盆，人們在雨中送別賀將軍，整個過程無一人離開，令人深深感動!
