歷史朝代的興衰與更替，一個個鮮活的歷史人物，在歷史長河中留下了深深的印記，接下來小編帶您走進明朝馬皇后的故事。
馬秀英自幼聰明，能詩會畫，有才華。她有一個與衆不同的個性特點，這就是當時的女子都纏足，而她堅決不纏，故成爲“大腳娘子”，人稱“馬大腳”。
馬秀英的祖上曾是宿州當地的豪富，到了她父親馬公時，家業日貧。馬秀英之母鄭媼早已去世，其父馬公後來爲殺人避仇出逃他鄉，臨行前將愛女馬秀英託付給生死之交郭子興。後來馬公客死他鄉。郭子興夫婦對好友的遺孤十分憐惜，遂收爲義女，悉心撫養。馬秀英聰明伶俐，儀態端雅，又從容冷靜，知書達理，深得郭子興夫婦喜愛。
子興夫婦見義女已及婚嫁之齡，常常思考着給她尋一佳偶，使她終身有托，以不負馬公遺言。
時值元朝政治腐敗，社會黑暗，逼使民衆紛起反抗。又遇黃河大決口，大規模的農民起義爆發了。
公元1351年，韓山童和劉福通在潁州(今安徽阜陽)發起了紅巾軍起義，次年郭子興在濠州起兵響應。
時皇覺寺和尚朱元璋，脫去袈裟，離寺還俗。在閏三月的一天，到濠州投奔了郭子興主帥。郭子興見他龍形虎軀，便收入麾下做了親兵。這和尚入伍後，機智勇敢，又識得一些文字，很快就被提升爲親兵九夫長，留在郭子興身邊。郭子興見他義勇有爲，便與張夫人商定，擬將義女馬氏許配給他。郭子興便命部將兩人爲媒，選擇吉日良辰，並在城中懸燈結彩，讓馬氏與和尚行了交拜大禮，正式成婚。這位娶得巾幗佳人的和尚就是日後大明開國皇帝朱元璋。朱元璋做了主帥的女婿，在軍中地位大大提高。馬氏自成婚後，益發溫柔端莊了。從此，她隨朱元璋南征北戰，憂勤相濟，不離不棄。
朱元璋在郭子興軍逐漸受到重用，遭到周圍人的忌妒排擠，多虧了馬氏的多方維護，才鞏固了他的地位。
郭子興氣量狹小，常聽信讒言，多次猜忌貶斥朱元璋，甚至把朱元璋監禁起來，不準進食。每逢此時，馬氏就將自己的飯食偷送給丈夫，一面求義母張夫人說情，使朱元璋化險爲夷。打仗之時，其他將領都拿一些掠獲物獻給子興;朱元璋卻秋毫無犯，即使有所繳獲，也盡數分給部下。馬氏怕義父猜忌，就拿出自己平時所有積蓄獻給義母，求義母向義父調停說情，使郭子興對朱元璋的猜疑漸釋。
這時紅巾軍已在劉福通領導下建立政權，並立韓林兒爲皇帝，號小明王。
公元1355年，郭子興病亡，小明王任命其子郭天敘爲都元帥，朱元璋爲左副元帥。不久，郭天敘戰死，朱元璋便升爲大元帥，郭子興的舊部全都歸他指揮。
就在此時，馬氏懷孕了。當時戰事極爲緊張，朱元璋率大軍向南挺進，準備奪取南京。在採石磯(今安徽馬鞍山)與元軍大戰，取得了渡江大捷。馬氏隨軍來到太平(今安徽當塗)，生活極其艱難。朱元璋以奪取天下爲目的，約束軍隊，不許擄掠。有一個士兵私自向百姓借鐵鍋，被斬首。朱元璋自己以身作則，與戰士同甘共苦。賢明的馬氏深深理解丈夫的作爲，她即將臨產，仍然率全軍將士的妻妾隨軍渡江。在軍需供給十分困難的情況下，她寧願忍飢挨餓，也設法儲備乾糧，保證朱元璋吃飽吃好。在太平朱元璋的隨從文吏陳迪家裏，馬氏產下太子朱標。後來又生下朱樉、朱?、朱棣及寧國公主、安慶公主等子女，都經她一手撫養成材。
平日在軍中，馬氏還是朱元璋的重要參謀和得力助手。渡江作戰時，朱元璋率主力先行渡江，馬氏帶領全部眷屬後勤尾隨。料到元軍有可能採取斷後的行動，馬氏不等朱元璋下令，便果斷地指揮後勤人員緊急渡江，剛渡江完畢，便見大批元軍席捲而來，幸虧馬氏機智，才使元軍撲空。在許多重大軍事行動中，馬氏都在朱元璋身邊出謀劃策。她認爲：“定天下在得人心，人心者天下之本也。”她曾多次告誡朱元璋：“用兵不能不殺人，但主帥不嗜殺人，則能避免不必要的傷亡。所以，定天下以不殺人爲本。”朱元璋對此極其讚賞。每逢將士出征，他都反覆強調：攻下一城，不許妄殺，不許擄掠。還讓李善長率領一班文人寫成佈告，到處張貼，並派執法隊沿街巡邏。因而仁義之聲遠近傳聞，許多地方舉城歸附，這正是朱元璋戰勝羣雄的關鍵。
公元1360年，陳友諒揮兵東下，攻下太平，直逼江寧，朱元璋親赴前線迎敵。面臨強敵壓境的危急關頭，城中部分官兵惶惑不安，有的還打算逃跑。馬氏異常鎮靜自若，她及時開庫犒賞將士，不但穩定了軍心，而且使軍士大受鼓舞，個個奮勇殺敵，因而大敗陳友諒。接着朱元璋乘勝東並張士誠，南平方國珍，於一片凱歌聲中，自立爲吳王，馬氏也正式成爲吳國夫人。
在朱元璋率軍創建帝業過程中，馬氏還親自掌管一切軍狀文書，就連朱元璋隨手寫下的札記、備忘錄，她都保管得井井有序，一旦查問，便可隨時準確地拿出。
由此可見，不論從哪方面說，朱元璋的帝王事業中，都有馬氏的一份功績。所以，朱元璋稱帝后，常常在羣臣面前誇讚馬氏，說她與自己“起自寒微，憂勤相濟”，備極艱難，共成大業。事實確係如此。
