1004年，遼國大舉攻打大宋，想要重新奪得被後周世宗柴榮收復的關南地。遼軍勢如破竹，一路攻到檀淵，檀淵乃開封的大門，所以宋真宗怕得要死。
宰相寇準力主御駕親征，效果不錯，宋軍士氣大振，射死遼國大將先鋒官蕭撻凜，宋軍又偷襲其後，眼見孤軍深入，敗局已定，遼國太后要求談和，真宗竟然答應了!
這便是檀淵之盟，此後大宋每年都要向遼國繳納白銀十萬兩、帛二十萬匹。
而這個硬生生把敗局挽回的人就是遼國的太后蕭綽，也叫蕭燕燕，是遼景宗耶律賢的皇后，即大名鼎鼎的蕭太后。
而在檀淵之盟前，十八年前，也是在她的指揮下，擊敗曹彬，俘虜楊業，大破大宋的北伐軍，楊業不降，絕食而死。
蕭太后確實不簡單。
蕭燕燕16歲做了皇后，幾年時間，給遼景宗生了三雙兒女。遼景宗的情況和唐高宗類似，多病，所以蕭燕燕就幫着他處理事務。
蕭燕燕確實有能力，把遼國打造的日益強盛，所以在做皇后6年後，遼景宗就跟史官就說了：以後皇后說的話，也可以稱“朕”。也就是說，讓蕭燕燕跟他一樣，做了“皇帝”，相當於臨朝稱制，那年，她22歲。
八年之後，景宗先走一步，從此，蕭燕燕攝政，那年她30歲。
老公死了，蕭燕燕沒有多難過，她想起來老情人韓德讓，便決定改嫁韓德讓，原因是蕭燕燕以前就是許配給韓德讓的，而且韓德讓也有能力。
契丹的風俗也允許，蕭燕燕爲了韓德讓能忠心，祕密毒殺他的妻子李氏，還私下對韓德讓說：“咱倆和好以後幼主當國，也就是你兒子了”。
從此，兩人公開同居，吃飯、睡覺、打獵、上朝都一起，堪比楊堅和獨孤皇后，而聖宗(蕭燕燕與景宗之子)也把韓德讓看作自己的親生父親。
如果聖宗不是爲了保住自己，韓德讓沒準真的是隔壁老王。
爲了名正言順，韓德讓還改名爲耶律隆運，韓氏家族從此正式成爲皇族。
在兩人聯手處理下，遼國不僅從奴隸制轉向了封建制，而且漢人和契丹的關係也到了改善，國力大大提高，也就有了文章開頭的兩敗宋軍。
