公元1872年，原本那個6歲繼承皇考咸豐皇帝皇位的小載淳已經長成了一個17歲的大小夥，而皇帝到了這個年齡，婚事便沒法再拖下去，於是就在這一年，慈安慈禧兩宮皇太后爲同治皇帝選秀成婚，到了最後關頭，滿族狀元崇綺之女阿魯特氏和時任刑部員外郎鳳秀的女兒富察氏成爲了爭奪皇后之位的最有力人選。
其中，正宮皇太后慈安認爲阿魯特氏端莊有禮，希望立她爲皇后，而同治皇帝的生母慈禧太后則更喜歡富察氏，希望自己的兒子選富察氏爲皇后；於是最終的選擇權落到了同治皇帝手中，因爲同治皇帝與嫡母慈安的關係很好，便沒有顧及生母慈禧太后的感受選擇了阿魯特氏爲皇后，而富察氏僅僅被冊封爲慧妃。自此，便埋下了今後婆媳關係不和的種子。
婚後，同治皇帝與皇后阿魯特氏感情很好，而慈禧看在眼裏，急在心裏，於是處處找阿魯特氏的麻煩，甚至告誡自己的兒子同治皇帝不要天天跟阿魯特氏在一起，應該多去慧妃那裏，更有甚者她
命令兒子不許再跟阿魯特氏同房。到最後，同治皇帝感覺到自己連寵愛自己喜歡女人的自由都沒有，便索性哪都不去，一個人獨自居住。
慈禧見到同治皇帝誰那裏都不去，便認爲是阿魯特氏從中挑撥，便更加遷怒於阿魯特氏。有一次慈禧和阿魯特氏一起看戲，當出現一出親熱戲的時候，阿魯特氏便把頭扭過去不看這段，慈禧在一旁很不高興，指責阿魯特氏假正經，誰知阿魯特氏性格剛烈，用言語頂撞了自己的婆婆慈禧太后，兩人關係更加惡化。
好景不長，同治大婚親政後僅僅一年時間，就一病不起，阿魯特氏心疼丈夫想去照顧他，卻又怕慈禧遷怒於她，就一直沒能近前照顧皇帝，但是有一次她悄悄跑去照顧同治皇帝，二人見面後正在互訴衷腸的時候，被慈禧聽到，便一把將阿魯特氏從同治皇帝的牀前拉出去，還不時毒打辱罵她，病牀上的同治皇帝想救自己的皇后卻有心無力，最後急火攻心，昏死過去，慈禧見狀才罷手饒了阿魯特氏。
不久後的1874年農曆臘月，同治皇帝在養心殿病逝，終年19歲，就在同治皇帝死後，阿魯特氏的處境更加艱難，面對婆婆慈禧太后，她知道自己沒有好日子過，於是在同治皇帝去世後的75天，也撒手人寰，終年21歲。
目前有關阿魯特氏的死因還沒有完全確定，一種說是吞金而死，一種說是絕食而死，還有兩種說法是說她吞鴉片或者毒藥而死。不管怎麼說，同治皇帝和阿魯特氏的死的的確確是一個悲劇，也是兩個不幸的年輕人悲涼人生的慘淡結局。
