王玄策，唐代洛陽人，生卒年代不詳，早期曾在廣西一帶擔任過縣令等職，後來被提拔爲朝散大夫——從五品下的官職——這是王玄策一生最高的官銜。
但中國古代修訂官史有個很不好的傳統，五品官員是沒有資格立傳的。所以，新舊《唐書》中都沒有王玄策的傳記，雖然他幹了一個超牛的事。關於這些印度旅行的事蹟，他本人雖記錄有《中天竺行記》一書，惟完本早已失卻，只餘下《法苑珠林》、《解迦方誌》等散逸殘篇。
但歷史是不會被磨滅的，日本玄幻文學宗師田中芳樹經多方考證，以《天竺熱風錄》就是以盛唐時期王玄策出使印度的真實故事爲線索，再現了這段幾乎被遺忘的波瀾壯闊的歷史。
奉旨出使印度慘遭俘虜
公元七世紀時，印度分爲東南西北中5個部分，其中中天竺很快強大起來，統一了印度半島，建立摩揭陀帝國(爲方便閱讀，略稱爲中天竺)。
中天竺的國王屍羅逸多對唐帝國很友好，恰逢非常著名的唐僧玄奘到印度取經，屍羅逸多就特意接見玄奘，打聽唐太宗李世民的爲人。
當屍羅逸多得知李世民是一位“具言聖德”的君主後，決定兩國通使，以示永好。
公元641年，屍羅逸多派了一個使團來到長安。李世民接見後，很高興，過了兩年，派了一個使團回訪，王玄策擔任副使。
第一次出使，王玄策只是個配角，不算起眼，也有史學家認爲，當時王玄策的身份算是翻譯，總而言之不是很重要。
公元647年，王玄策第二次出使印度。
這一次，王玄策不僅是正使，而且還是歷史上一場最戲劇性戰爭的主角。這次出訪，朝廷給他配了一個叫蔣師仁的人擔任副使，使團有30多個人，還攜帶了大量贈給印度半島各個國家的禮物。
因爲是第二次出使，王玄策認爲會和上次一樣，賓主雙方在友好氣氛中回顧傳統友誼，然後設宴happy一下，最後帶着幾部佛經回國交差。沒想到，王玄策剛一上路，中天竺就出大事了——國王屍羅逸多死了，“國中大亂，其臣那伏帝阿羅那順篡立。”那年頭既沒衛星，也沒手機，資訊相當不發達，王玄策自然不會知道友好鄰邦發生了政變，繼續翻山越嶺，向着中天竺前進。
這一年的4月，王玄策使團進入印度境內。
中天竺的新國王阿羅那順對唐帝國採取敵視態度，居然派了兩千士兵伏擊使團——有的史學家解釋說，可能是阿羅那順看中了唐帝國饋贈各國的禮物——我覺得如果真是那樣，阿羅那順真是腦子進水了，千里迢迢帶的禮物肯定不多，值不了幾個錢，何必幹這種傻事呢?
王玄策和蔣師仁毫無準備，使團30多人都是搞外交的，沒啥戰鬥力，很快就被殺得七零八落，王玄策、蔣師仁等生還者全部被俘。
借來精兵發誓雪恨
不過，王玄策找機會和蔣師仁一塊兒逃了出來。
外交官混到這份上，很慘，但好歹逃出來了。漢朝的外交前輩蘇武先生，就沒逃出來，只能在北海放了大半輩子羊。
但王玄策不是一般人，他很有骨氣，哪兒跌倒了在哪兒找回面子，他發誓要盡滅印度，一雪前恥——大使很生氣，後果很嚴重。
問題是，要滅人家，得有兵啊!手下30多號人，死的死，抓的抓，就剩倆人如何報仇!這難不倒王玄策。
王玄策帶着蔣師仁策馬北上，翻越喜馬拉雅山脈，來到吐蕃王國，找到當時的吐蕃國王松贊干布借兵。松贊干布很痛快，借給王玄策一千二百名精兵，另一個友好國家泥婆羅國(今尼泊爾一帶)也派了七千騎兵。王玄策又傳檄附近屬國，總共弄來了一萬多兵馬。
“多國部隊”集結完畢後，王玄策自任總管，命蔣師仁爲先鋒，浩浩蕩蕩殺向中天竺。阿羅那順連忙派“象軍”迎戰。“象軍”是南亞地區的獨特兵種，士兵坐在大象上指揮衝鋒、射箭，後面跟着步兵衝鋒，類似於今天的坦克。大象橫衝直撞，敵人很難招架，看上去威力極大。不過這種“裝甲作戰”也就欺負欺負周邊沒見過世面的小國家，王玄策雖然是個沒打過仗的文官，但中國幾千年的文明史可是涵蓋了非常深厚的戰爭藝術，哪會怕幾頭大象?
王玄策指揮部下使出“火牛陣”，幾十頭牛帶着紅光衝向“象軍”。動物哪兒有不怕火的，數萬“象軍”自亂陣腳，士兵被大象踩死無數。阿羅那順大驚，只好守城不出。
王玄策指揮大軍使出雲梯、弩車，連續攻城，不僅讓手下這幫“多國部隊”的士兵長了見識，也讓中天竺的士兵們開了眼——他們哪兒見過如此高科技的武器，“連戰三日，大破之，斬首三千餘，赴水溺死者且萬人，阿羅那順棄城而遁。”
中天竺被滅後，阿羅那順帶着少量殘兵逃到了東天竺，從東天竺國王尸鳩摩那裏搬來救兵，企圖反攻。王玄策大怒，揮師東進，一舉全殲阿羅那順殘部，活捉阿羅那順，“餘衆盡坑殺，遠近城邑降五百八十所，虜男女萬二千人，牛馬三萬餘頭匹。天竺震懼”。
由於東天竺援助了阿羅那順，王玄策準備乘勝追擊，一鼓作氣滅掉東天竺。尸鳩摩嚇得魂飛魄散，連忙送來牛馬萬頭、金銀財寶若干，向王玄策謝罪，王玄策這才罷休。王玄策救出被俘的其他外交官員，將阿羅那順披枷戴鎖裝進囚車，帶着戰利品回國述職。
一個死裏逃生的外交官，統領了一萬人的“多國部隊”，橫掃印度半島，“一人滅一國”的傳奇經歷，如果不是《唐會要》、《通典》言之鑿鑿，很難讓人相信這位外交官創造的這個戰爭史上的奇蹟。
歷史評價
一人滅一國這個難度比起漢代常惠用異國軍隊攻匈奴還難。因常惠經營了近二十年而且軍力佔優，方纔聯盟烏孫擊敗匈奴。其精彩程度不知要比好萊塢大片強多少倍，何況後者還是虛構、意淫居多，前者可是活生生的史實。我們今天可能不可想象:大唐帝國的國力強盛和國威之遠可見一斑! 當真是：英雄風流不盡數，刀馬所至皆漢土。真應了漢朝大將陳湯那句話：示明萬里之內，犯我強漢者，雖遠必誅!
大漠狼峯孤煙直，天蒼地茫嘯西番。
鐵騎踏破極樂土，揚鞭異域蔑沙場。
開疆自有王朝散，何必不忘驃騎郎。
壯哉王玄策!壯哉大唐帝國!
