元世祖忽必烈統治中後期，因管控不力，相繼發生了理財大臣阿合馬、盧世榮等人的貪贓枉法事件。至元28年春，右丞相桑哥也因結黨營私、貪贓受賄被革職法辦。誰來繼任相位更爲合適?忽必烈想起了見識不凡、沉穩敏瞻、廉潔公正的不忽木。
不忽木先後師從王恂、許衡，具有較高的漢文化素養和文學造詣，許衡誇他將來“必大用於世”。不忽木從政多年，先後擔任過吏部、工部、刑部尚書。
忽必烈擬任不忽木爲右丞，於是就對他說，我過去偏聽桑哥，以致天下不安，現今雖然後悔，已來不及了。我結識你於幼時，讓你隨我一起修學，正是爲了今日之用。這一次，朕意已決，請勿多讓。不料，不忽木推辭說，朝廷中比我資格老的勳爵還有很多，今若破格用臣，恐難服衆。忽必烈問，那麼誰可當此重任?不忽木回答，太子詹事完澤可以。此前查抄阿合馬家，發現一本收受賄賂的簿冊，唯獨沒有完澤的名字。桑哥爲相後，完澤曾說過，此人當權，必敗國事，現今果如其言。因此，我察知完澤足可勝任。
就像鮑叔牙讓位給管仲、公孫枝讓位給百里奚，不忽木讓相於完澤這件事，史書多有好評，多半是說他襟懷大度，饒有古風。其實，這樣的評價，通常基於個人層面，着眼點是私德。而筆者認爲，不忽木的讓賢，是顧大局，識大體，是對國家與社稷高度負責的表現，出發點是公德、大德。古代那些能臣良將，面對個人升遷際遇，向來有兩種基本選擇，或是見賢思讓，或是當仁不讓，且都不乏先例，很難說讓與不讓孰優孰劣。關鍵的問題在於，哪種選擇更能利國利民。
完澤在《元史·列傳第十七》中，位列不忽木之後，傳記也只有區區500餘字，而不忽木的傳記卻長達5000餘字。篇幅長短也許說明不了太多問題，但細看之後你會發現，完澤的履歷平淡無奇，毫無過人之處。既然如此，不忽木爲何還要讓位於完澤呢?綜觀史書，不忽木這樣做，至少基於三點考慮：一是自己非蒙古族裔出身，躋身高位容易引起朝臣非議和內訌;二是守成時期最忌折騰，需要完澤這樣的勤謹務實者治國理政;三是自己不居相位更有迴旋餘地，照樣能夠從容地參政議政。這幾點，無一不是站在大局上考慮問題，因而更爲難能可貴。
