宋國的開國君主是商紂王的庶兄微子啓，因避漢景帝劉啓的名諱，故改“啓”爲“開”，所以現在稱微子開。宋國的建國是在周公旦平定三監之後，按照當時“滅國不絕祀”社會習俗讓微子開管理殷地，以繼續殷商先祖的事業，並作《微子之命》告誡他，國名爲宋，賜爵位爲公。微子本來就仁義賢能，代替武庚後，殷商的百姓十分擁戴他。
宋國開國君主微子開去世以後，宋國立微子開的弟弟衍爲宋國國君，史稱微種。微種去世後，他的兒子宋公稽即位。宋公稽去世後，他的兒子宋丁公申即位。宋丁公申去世後，他的兒子宋愍公共即位。宋愍公共去世後，他的弟弟熙即位爲宋國國君，史稱宋煬公。宋煬公即位後，宋愍公的兒子鮒祀殺死宋國國君宋煬公奪取了宋國國君的位置，並宣佈說：“我纔是合法繼承人，我應當即位。”這個人在歷史上被稱爲宋厲公。宋國開國以來第一次出現弒君奪位的事情。宋厲公去世後，他的兒子宋釐公舉即位。
歷史的腳步進行的很快，此時的宋國國君已經是宋國第十三任君主宋宣公。宋宣公的兒子叫與夷，此時已經是宋國太子。公元前729年，宋宣公病重，但是他做出了一個重大決定，就是把國君位置讓給自己叫和的弟弟，並且說：“父親死了，兒子繼位，哥哥死了，弟弟繼位，是天下普遍的道義。我要立和爲國君。”宋宣公既然有太子，還做出這麼一個決定，現在的我們已經無法得知其中的原因。我們只能通過宋宣公說過的一段話來理解宋宣公爲什麼這麼做。宋宣公曾經對弟弟和說：“我對兒子與夷的愛，還不如對你的愛，我認爲作爲社稷宗廟的主人，與夷遠不如你，你何不就做宋國國君呢?”這個宋國名義上的儲君和多次謙讓，最後才接受繼承宋國國君的位置。不久宋宣公去世，弟弟和即位，這就是歷史上所說的宋穆公。
公元前720年宋穆公病重，對大司馬孔父說：“先君宣公捨棄太子與夷而把君位讓給我。我永生不能忘懷。我死後，一定要立與夷爲國君。”孔父卻說：“您知道嗎?大臣們卻都希望立公子馮!”宋穆公說：“不要立馮，我絕不能辜負宣公。”於是宋穆公派馮出使鄭國並在鄭國定居。宋穆公去世後，先君宋宣公的兒子與夷，也就是宋宣公的太子，終於即位了，歷史上稱之爲宋殤公。宋穆公此舉獲得了很高的評價，聽說這件事的人都說：宋宣公可以算是知人善任了，立自己的弟弟爲國君保全了道義，然而自己的兒子也還是終於得以繼任宋國國君。
公元前719年，這一年是宋殤公元年，衛國公子州籲殺死衛國國君完，自己立做了衛國國君。他爲了獲得諸侯的支持，便派人告訴宋國君說：“馮在鄭國，一定是後患，你可以和我共同討伐他。”宋國竟然答應了，和衛國一起攻打鄭國，軍隊打到鄭國的東門便返回了。公元前718年，鄭國興兵討伐宋國，還報“東門役”的仇恨。自此以後，諸侯多次來進犯宋國。
公元前711年的一天，宋國大司馬孔父嘉的夫人外出，據說這位夫人貌美如花。不巧的她今天出門正好遇見了宋國太宰華督，華督看中了孔父嘉的夫人，並且想佔有孔父嘉的妻子。於是華督心生歹意，讓人在國中製造輿論，說：“殤公即位十年，竟打了十一次大仗，百姓苦不堪言，這都是孔父嘉的罪過，我要殺死孔父嘉以安定人民。”公元前710年，華督殺死了孔父嘉，並且如願以償地佔有了孔父嘉的妻子。宋殤公知道這件事以後非常生氣，於是華督又殺死了宋殤公，並從鄭國迎回穆公兒子馮，並立他爲國君，史稱宋莊公。宋國的這一次國內動盪造成國君被殺，謀殺者又迎回了新國君。嚴格意義上來說，新國君間接間接上成了弒君的國君。
