劉禪即蜀漢第二任皇帝，史稱後主，字公嗣，乳名阿斗。古往今來，一本老百姓耳熟能詳的《三國演義》把蜀漢後主劉禪編排得簡直一無是處，是個典型昏庸無能的君主，就連正統的《三國志》對劉禪也是頗有微詞，民間因此有“扶不起來的阿斗”之俗語。真實歷史上，劉禪果真是“亡國之昏君，喪邦之庸人”嗎?
有人會認爲，劉禪之所以能穩坐皇帝位置，完全是諸葛亮鞠躬盡瘁輔佐之功勞。
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事實並非如此，劉禪在位四十年，是三國曆史上在位時間最長的皇帝，其在位十一年時，諸葛亮就去世了，倘若劉禪是昏庸無能之輩，他怎麼可能會繼續穩坐皇位二十九年呢?
作爲君臣，劉禪對諸葛亮很敬重，事之如父，但並非沒有矛盾，在處理人事上也並非毫無主見。
當時，楊儀和魏延兩個人互懟，都聲稱對方要謀反，劉禪權衡利弊，最後決定捨棄魏延，使蜀國內戰的風險大大降低。
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諸葛亮去世後，劉禪深知丞相權力過大，將直接影響帝位的穩定性，於是宣佈廢除丞相制，將這一職位一分爲二，以費禕爲尚書令、大將軍負責政務;
以蔣琬爲大司馬，掌管軍事，二人相互制約，而劉禪得以“自攝國事”，徹底解決了蜀漢事無鉅細，大小政務均決於丞相的政治局面。諸葛亮當年出兵北伐，做爲皇帝的劉禪是持反對意見的，但諸葛亮固執己見，結果大軍北上遭遇失敗，勞民傷財，將士疲於戰事，民衆怨聲載道。
諸葛亮病逝，劉禪立即下詔，停止消耗國力的北伐軍事行動，使得蜀國民衆得以修生養息，相對穩定發展了近三十年。劉禪最爲飽受詬病的是不戰而降，且在亡國後醉生夢死，樂不思蜀。劉禪之所以選擇不戰而降，因爲他看清了時局，三國大勢所趨，蜀漢的無謂抗爭只能是百姓遭殃。
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司馬昭評價劉禪：“人之無情，乃可至於是乎!”
實際上屬於站着說話不腰痛，在人口平均壽命二十幾歲的三國時代，年近六旬的劉禪已經屬於高齡老人了，他不可能再像年輕人一樣呈一時之匹夫之勇了。已經參透人生的老皇帝能夠被封爲安樂縣公，在洛陽安然度過餘生，六十四歲壽終正寢，不失爲一種理智的選擇。
還是魏晉時期的史學家張璠說的比較中肯：“劉禪懦弱，心無害戾。”不管後來人如何評價，當年人口數量九十餘萬的蜀漢人們沒有遭受戰亂之苦是鐵的事實。
