朱元璋作爲明朝的開國皇帝，從一介貧民成爲了一國之君。人生可謂是輝煌之極，但是縱觀他的一生，又可以看出他是一個性格極爲複雜的人。處事方法說他極端也好，說他另類也好，反正民間總有關於朱元璋的故事，有悲傷的童年也有很多逸聞趣事。
朱元璋在位期間在全國各地修建了大量的養老院。數量之多，規模之大，在古代算是史無前例。那麼朱元璋爲什麼會對養老這樣的事情這麼用心呢?大家都知道，朱元璋很小的時候就沒有了父母，給父母養老這件事情就成爲了朱元璋心中永遠沒有機會解開的心結。
曾經有個叫朱重八的窮孩子，一家人過着本來平凡無奇的生活。雖然狠艱辛，但是畢竟家人們都在，貧苦的生活中總是有一些溫暖的親情存在。很不幸的是，災難迅速降臨了。淮河兩岸發生了嚴重的旱災，旱災又滋生了瘟疫。百姓立刻就面臨了滅頂之災。
在一個青黃不接的四月裏，朱重八的父親，大哥，母親相繼餓死。朱元璋眼睜睜地看着卻沒有任何辦法。朱元璋跟二哥用門板擡着父母四處尋找能夠安葬的地方，幸好遇到了好心人見他們哥兒倆可憐，給他們一塊地方安葬。
這些經歷無疑是朱元璋心中永遠的痛，晚年的朱元璋又相繼失去了心愛的馬皇后，還有寄予厚望的太子朱標。每每想起這些遭遇，朱元璋就無法釋懷。唯一能夠讓他稍微緩解心痛的辦法就是出去走走。正巧一個小官遇見了朱元璋，因爲不認識朱元璋還跟他喝酒聊天，結果得到提拔重要。
每逢佳節倍思親，正值除夕佳節，朱元璋就換了平常的衣服，又外出消遣自己的苦悶了。漫無目的的隨便走走，無意間來到了一個吏部衙門。因爲聽到屋裏的哼唱生，朱元璋便好奇地走了進去。只見屋裏正堂中只有一個人，這人面前一壺酒，一碟菜正自顧自地哼唱小曲呢。
因爲除夕佳節大家都回去團聚了，這個值守的小官也很寂寞，因爲職位低微從來沒有見過皇帝。一看有人來了便熱情地招待朱元璋來說話聊天。朱元璋問道：你是什麼官職，怎麼不回去團聚?小官說道：我只是一個沒有品階的小吏，出來十幾年了也很回去給看望母親盡孝。但是這偌大的吏部總得留個值守的人，於是我就留了下來。
小官的話立刻就戳中朱元璋的痛點了，於是對這個小官也產生了好感。想着反正自己也百無聊賴，就陪着小官喝酒唱曲。兩個人聊得很開心。經過自己的觀察，朱元璋覺得這個人不但有孝心，也很正直。臨走的時候，這小官也非常熱情執意相送，朱元璋笑着說道：“明日再見”。
於是第二天回去就在朝堂上下令召見這個小官，這小官從來沒有資格見皇帝。此時突然被皇帝召見，一頭霧水的來到皇宮裏，嚇得頭也不敢擡。朱元璋說：你看我是誰?小官擡頭一看，這不是昨天喝酒唱曲兒的老頭麼。
驚訝的張着嘴不敢說話。朱元璋稱讚他有孝心，人品正直，於是任命爲當地的知府既可以奉養母親，有能造福百姓。
這個故事不過是坊間流傳，從另一方面也說明了鐵腕朱元璋也有溫情的一面吧。
