對於武則天，使人只知道其爭權心性殘忍的一面，殊不知在男權當道的封建社會，一個弱女子想要擁有至高的權位，那真是比登天還難。在這一歷程中，要經歷多少艱難和挫折，要歷受多少痛苦和失敗，似乎只有武則天本人才能真正體會。
武則天14歲時，已經是豔名遠播，她被唐太宗李世民召入宮中，封爲才人，唐太宗十分寵愛她，稱爲“媚娘”。
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不久，人們盛傳唐朝遭受“女禍”之亂，且公開言及這個女人姓武。宮中觀測 天象的大臣免檢唐太宗說：帝星晦暗，女主環伺。這個女人看來已經在宮中，陛下爲了確保江山永固，應該查出此人，以絕後患。
唐太宗心有震動，但並未深信，他對言事的大臣說：此時非同小可，不能隨便亂說。若有偏差，朕豈不遭人指責?這個說法越來越盛，許多大臣紛紛上奏，有的竟然出言尖刻說：天象已顯，定是上天警示，陛下怎麼能視而不見呢?此事關係大唐江山存亡，縱然牽掛無辜，也是無可奈何之舉，陛下不可以掉以輕心留下後患。
羣臣們鄭重其事，唐太宗也重視了起來。他暗中命人把姓武的人逐一檢點，不惜找藉口或逐或廢，一時之間弄的人心惶惶，武姓人更是人人自危。武則天陪伴唐太宗左右，很會討唐太宗開心。有人上奏說：武媚娘雖然年少性純，但她終於是大嫌，陛下應立即下決心，把她廢除。
唐太宗對他人的勸諫只是一笑，對武則天說道：你媚娘單純，若你爲女禍之主，誰會相信呢?
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武則天撒嬌道 ：陛下英明，自然會保全我了。妾會永遠忠於陛下，天日可表。
唐太宗將死之時，有的大臣重提舊事，進諫說：女禍之事不可不防，如今武媚娘年紀漸長。陛下百年之後，她貴爲陛下的舊人，他人就難以治御了。唐太宗爲了子孫後代着想，也慎重了起來。
一日，唐太宗對武媚娘說：朕之病甚重，將不久於人世。你在朕身邊多年，朕實在不忍心棄你而去，朕死後，你該如何自處呢?武則天聽出了唐太宗的話外音，他爲了保全性命，機智回答道 ：妾深受大恩，本該一死報答。不過升上雖染疾患，但終有望痊癒，請讓妾削髮爲尼，日日拜祝升上長壽，求上天賜福。
唐太宗奔向處死武則天，這時聽他出家爲尼，遂動了不忍之心。他想武則天當了尼姑，也就不能爲患了。唐太宗答應了武則天的請求，和武則天相好的李治太子對武則天埋怨說：你我山盟海誓，難道你都忘了嗎?
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武則天含淚說：皇上對我疑心沒有去除，我若不捨棄一切，必死無疑，還談什麼出頭之日呢。李治敬佩武則天的才智，也被武則天的深情打動，他含淚點頭，發誓必然不辜負了武則天。
李治即位不久，就不顧朝中大臣的反對，將武則天迎回宮中，並且寵愛無比，立其爲皇后，從此走上了一代女皇之路。
武則天的以退爲進是明智之舉，她在察覺危機之時，率先想好了退路，爲自己的捲土重來奠定了基礎。
