成吉思汗妻子最多皇帝的妻子，是一個外圍可寬可窄的概念。從廣義上說，凡是宮裏的女子(皇帝本人的親生母親及女兒除外)都有可能是皇帝的妻子，但若是如此劃分，則嫌太過寬泛。事實上皇宮裏百分之九十的女子是不能得到皇帝垂青的，唐詩、宋詞中有許多關於宮中怨女的描寫。所謂“淚溼羅巾夢不成，夜深前殿按歌聲。紅顏未老恩先斷，斜倚熏籠坐到明(白居易)”，所謂“十二樓中盡曉妝，望仙樓上望君王(蘇逢)”，真是舉不勝舉。
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因此，這些在皇帝的勢力範圍之內的女人並非全算皇帝的妻子。有人專門對正史所載皇帝的妻子(包括“妾”)做過統計，結果發現，富有四海的皇帝們既有一夫多妻的，也有一夫一妻的。本處所說的“一夫一妻”是指在官修正史中除了“一妻”以外再沒有別的妻子的。這裏面有可能存在着兩種情況。一種是這些皇帝們真的是一夫一妻，如五代十國時南吳的讓帝楊溥。此人雖然名爲皇帝，實際上還不如一個囚徒，舉個例來說，他常常捱打，被其手下的大臣說揍就揍，這種囚徒似的皇帝根本不敢娶幾個老婆。
再如元朝的寧宗皇帝懿璘質班，他死時只有七歲，其妻答裏也特迷失與他同年，小小年紀有一個老婆可能都形同虛設，根本不可能多“配備”更多的妻子。另外一種情況是這個皇帝本來一夫多妻，但由於正史中只留下衆多美人中的一個人的芳名，後人無從知曉。一夫多妻者中的“多”字上限在44個，創此“中國紀錄”者是元太祖成吉思汗，最少者不過2人。不同的朝代“多”的情況也各不相同。在明代以前(包括明代)，各個大的帝國諸任皇帝中總是“一夫多妻”與“一夫一妻”並存，惟有清代12任皇帝全部一夫多妻。
過去人們常說“多妻多子多福”，且不說妻子一多，難免會有爭風吃醋、勾心鬥角之事發生，而且多妻也未必多子。如南宋高宗皇帝趙構有妻7人，卻沒給他產下一個子嗣，到了最後，還得從族人秀王趙子稱那裏過繼來一個義子繼承皇位，這個義子就是南宋第二任皇帝孝宗趙伯琮。明熹宗朱由校有妻4人，也沒留下一個子嗣，帝位只好留給他的弟弟朱由檢(崇禎)。清穆宗載淳(同治)有妻5人，也沒有留下一個子嗣，帝位只好由其堂弟兼表弟載湉(光緒)繼承。
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有人開玩笑說，因爲是周公定的周禮，而不是“周婆”定的周禮，所以，一夫多妻似乎成了一件亙古不變的常理。但並非所有的正宮皇后(皇帝的正妻)都能對此容忍，一個最有名的例子是隋文帝楊堅的正牌妻子獨孤皇后，她與丈夫結婚時就逼丈夫表態“誓無異生之子”。
楊堅當了皇帝之後，有一次“花”心大起，臨幸了一個複姓尉遲的宮女，獨孤氏立即採取斷然措施，將尉遲氏處決，保住了丈夫與她一夫一妻的局面。但她一去世，隋文帝就又冊立了好幾個妻子。
檢閱古今史籍(正史)，從未發現有哪一位皇帝曾經有過“三宮六院七十二嬪妃”。以前的一些通俗文學作品以及民間口頭文學中，常常把隋煬帝楊廣和金朝第四任皇帝完顏亮“提”出來示衆，說他們如何如何地荒淫，有成千上萬的妻妾。這種誇大其辭一方面可能是由於無知和誤解，另一方面也不排除創作者們所帶有的一種灰色的欣賞心理。
中國曆朝開國皇帝娶妻多少
秦始皇無記載。西漢高祖劉邦有妻5人，她們是：高皇后呂雉、戚夫人、趙夫人、管夫人、孝文太后薄氏;東漢光武帝劉秀有妻2人，她們是光武皇后郭聖通、光烈皇后陰麗華。三國時代：魏文帝曹丕有妻2人，她們是：文昭皇后甄洛、文德皇后郭女王;蜀昭烈帝劉備有妻3人，她們是：昭烈皇后甘氏、穆皇后吳莧、孫夫人;東吳大帝孫權有妻7人，她們是：夫人謝氏、夫人徐氏、皇后潘氏、皇后朱氏、大懿皇后王氏、敬懷皇后王氏、夫人袁氏。
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西晉武帝司馬炎有妻6人;東晉元帝司馬睿有妻3人。南北朝時期：南朝宋武帝劉裕有妻3人;南齊高帝爲一夫一妻;梁武帝蕭衍有妻子3人;陳武帝陳霸先有妻2人。北朝北魏道武帝拓跋珪有妻3人;文宣帝高洋有妻3人;北周孝閔帝爲一夫一妻。隋文帝楊堅有妻3人。唐高祖李淵爲一夫一妻。五代十國時期：後梁太祖朱溫有妻3人;後唐莊宗李存勖有妻4人;後晉高祖石敬塘爲一夫一妻;後漢高祖劉知遠爲一夫一妻;後周太祖郭威有妻4人。
北宋太祖趙匡胤一夫三妻;南宋高宗趙構有妻7人。遼太祖耶律阿保機爲一夫一妻。金太祖完顏阿骨打有妻5人。元太祖鐵木真有妻44人。明太祖朱元璋有妻4位。清太祖努爾哈赤有妻12人。
