《三國演義》中的楊修恃才放曠，自命不凡，喜歡賣弄小聰明，屢次犯了曹操的大忌，最終因爲一個"雞肋"而死於曹操手上。曹操殺死楊修真的是因爲曹操小肚雞腸嗎?
歷史上真正的楊修，雖然與《三國演義》中羅貫中的描寫有所出入，但整體上差異並不大。曹操要殺楊修，也並非因爲曹操小肚雞腸嫉妒楊修的才幹。楊修之死很容易讓人與許攸之死聯想到一起，二人雖皆是恃才傲物之人，但許攸之死完全敗於他自己對曹操的極爲不尊重，多次將曹操置於難堪的境界，最終致使曹操實在難以忍受，而將許攸殺之而後快。許攸之死，只能怪其咎由自取。
不同與許攸，楊修對曹操的態度是很尊敬的，曹操的學識與才智都讓楊修大感欽佩。蜀國張鬆曾蔑視曹操才疏學淺，楊修立馬拿出曹操所撰的兵書向張鬆展示，爲曹操辯護，稱曹操是世上罕見的才子。
但楊修的情商卻很低，曹操曾在花園的門上書一"活"字，打一啞謎，欲展現自己的才智。正當工匠們大感不解時，楊修在"活"字外添一"門"字，成一"闊"字，大家才豁然大悟，原來曹操是嫌門太小。楊修此舉搶盡了曹操的風頭，讓曹操大感不快。
生性多疑的曹操曾藉機稱自己好夢中殺人，趁機除去身邊的侍衛，以此來警戒大家。不料楊修在大庭廣衆之下，拆穿曹操的計謀，"丞相不在夢中，君實在夢中耳"，讓曹操顏面盡失。
曹操本想試探曹丕、曹植的才幹，但楊修卻從中作梗，教導曹植如何完成任務，破壞了曹操的考察計劃，這讓曹操無法容忍。
最後一次，將軍前來詢問營中口令是什麼，正好曹操夾了一塊雞肋骨。楊修一語道破天機，說明曹操把蜀國比作雞肋，食之無味，棄之可惜，心中早已萌生退軍之意。士兵紛紛欲撤退無心戀戰，此舉再一次激怒了曹操，便以蠱惑軍心之由將楊修處斬。
《三國志》中是這樣記載曹操如何處置楊修的："太祖既慮始終有變，以楊修頗有才策，而又袁氏之甥也，於是以罪誅修。楊修參與了曹丕、曹植這兩兄弟的奪嫡之爭，犯了古代皇室權力之爭中的大忌。何況，曹操欲立曹丕爲嗣，而楊修卻偏偏扶持曹植，明擺着與曹操作對，曹操又怎能放過他?
雖然"雞肋"事件是壓死楊修的最後一棵稻草，但並不足以構成曹操要將其殺之的理由。即使最後沒有發生"雞肋"事件，以楊修狂妄自大、恃才傲物的性格，種種觸犯曹操大忌的表現，甚至參與皇室奪嫡之爭當中來看，楊修的死是必然的，只是時間早晚的問題
