清德宗愛新覺羅·載湉(1871年8月14日—1908年11月14日)，清朝第十一位皇帝，也是清朝入主中原之後的第九位皇帝，在位年號"光緒"，史稱"光緒帝"。光緒帝四歲登基，直至光緒帝十八歲親政，但大權仍掌握在慈禧太后手中。1898年，光緒帝實行“戊戌變法”，整個維新不過歷時103天，故稱“百日維新”。1908年11月14日光緒帝暴崩，享年38歲，葬於清西陵的崇陵。
甲午事蹟
：“一力主戰”，竭力籌劃備戰之策。他一面“請停頤和園工程以充軍費”;一面嚴令李鴻章認真備戰。
甲午年，是愛新覺羅•載湉登上帝位的第二十年個年頭，也是他親政的第七年。這位24歲的少年天子，準備抓住這次機會，通過一場勝利，來確立自己的權威。同時，向他的監護人——帝國的真正統治者——慈禧太后，證明自己有能力獨自支撐起大清江山。可惜，他的政治資源和政治能力均不具備這樣的力量。
太后選擇皇帝
光緒皇帝，愛新覺羅•載湉，出生於1871年8月14日，身爲獅子座的光緒皇帝，卻是個非典型性獅子座。終其一生，未能顯示出大獅子的英明與決斷。這就要從他“得位不正”說起。
慈禧太后的親生兒子愛新覺羅•載淳，也就是同治皇帝，只活了十九歲，並且沒能留下子嗣。國不可一日無君，同治在養心殿東暖閣撒手人寰，兩宮太后便在西暖閣召開會議，宣佈了皇帝駕崩的噩耗。緊接着就要決定：誰來繼承大統?別看平時大清國的皇親貴胄不少，但是符合當皇帝標準的真就寥寥無幾了。
乾隆皇帝定下來輩分的：永(顒)、綿(旻)、奕、載。道光皇帝又接續了四個字：溥、毓、恆、啓。同治皇帝是“載自輩”，他死後理應選“溥字輩”來繼承。當時，“溥字輩”裏道光皇帝的長孫溥倫，比較合適，可溥倫已經十七歲，清朝規定：皇帝最晚十八歲親政。如果溥倫繼位，就不能搞垂簾聽政。即便是其他年齡小的“溥字輩”當皇帝，慈禧太后就成了太皇太后，繼續垂簾聽政也不具有合法性。因此，慈禧太后自然希望從載自輩裏選。
網絡配圖
道光皇帝有九個兒子，老大、老二、老三都死的早，老四是咸豐，老五也死了，老六是奕訢，奕訢有兩個兒子，老大叫載徵，老二叫載漪，這兩個均已結婚，不能考慮。老七就是奕蠉，奕蠉裏的兒子選誰呢?老大死了，老二就是載湉。
慈禧選來選去，覺得載湉最合適。慈禧太后宣佈：醇親王奕蠉之子載湉入承大統爲嗣皇帝，繼承咸豐。選載湉做皇帝的目的只有一個，那就是繼續垂簾聽政。慈禧一言定大統，改變了清朝“父死子繼”的制度，成爲了名副其實的“僭主”。
慈禧太后何以能夠“一言定大統”?主要還是她對大清江山有功勞。自從辛酉政變之後，慈禧太后剿滅“發捻”、興辦洋務、開創了同治中興的大好局面，這位愛新覺羅家的媳婦，確實對這個家有功。
慈禧有大功勞
光緒即位之後，慈禧太后又打了兩場局部戰爭，成績是一勝、一平。在此之前，大清朝與列強的戰爭往往是敗得一塌糊塗，現在能打平手，甚至於打勝，這是多大成績!
光緒皇帝六歲時，也就是1877年，左宗棠西征擊敗阿古柏，攻佔烏魯木齊，平定天山南北路。曾紀澤對俄談判，取得勝利，收回伊犁和特克斯河地區。這一仗，大清國配合大英帝國在中亞有力阻擊了沙皇俄國的南下，第一次在列強的縱橫捭闔中有了一席之地。1883年到1885年間，大清國與世界老二法國之間戰爭爆發，竟然在越南北部地區擊敗法國軍隊，迫使法國人考慮和談。儘管李鴻章對法國人有很大讓步，使得“中國不敗而敗，法國不勝而勝”，但是從大局上看，大清國是一個發展中的大國，其主要目的是“維護周邊穩定，爭取國內和平發展”，因此儘快與法國人和談符合大清國的根本利益。
在慈禧太后的統治下，大清國經歷了南北兩場戰爭的考驗，似乎逐漸走上了正軌，走上了繁榮富強的康莊大道。
在慈禧太后費心操持大局時，光緒皇帝接受了傳統的皇帝教育。光緒的字寫的不錯，能做詩，文章也行，初步具備了當皇帝的條件。順治是十四歲親政，康熙也是十四歲親政，光緒十四歲時本親政。當時，剛剛經過甲申易樞，中法戰爭又剛剛結束，大局不穩，因此慈善太后希望在等等。等到光緒十三年，才讓光緒親政。
1887年，虛歲十七歲的光緒皇帝開始親政，慈禧太后撤簾。一個十七歲的少年，實際上只有十六歲，也就是高一的學生嘛!把這樣複雜的一個大國交給他統治，換誰能放心?況且，在新的時代，翁同龢教給皇帝的那些 “勤政愛民”的古老方法是不是還管用?真是值得懷疑。史料記載，光緒皇帝十五歲時寫了一篇文章：“必先有愛民之心，而後有憂民之意，愛之深，故憂之切，憂之切，故一民飢，曰我飢之，一民寒，曰我寒之”。這種很傳統的“仁政”思想，說明了大清皇帝的教育還處於“古代”，而統治一個國家需要的對複雜事物的判斷能力，足夠的想象力、創新思維和決斷力。從這個角度看，風風雨雨二十多年的慈禧太后顯然比光緒皇帝更有掌握國家的能力。
在慈禧太后看來，光緒親政這一年是大清國內外形勢最好的時候，國家在她的統治下，順利的度過了中法軍事衝突帶來的危機;李鴻章已經初建起頗有戰鬥力的北洋水師，足以拱衛京畿。現在她把政權交給光緒皇帝，再“扶上馬，送一程”就完成了愛新覺羅家媳婦的任務，可以受天下臣民愛戴，頤養天年了。
實習皇帝的野心
光緒皇帝親政，慈禧太后退居二線。不過，光緒是個實習皇帝，慈禧與光緒有着一種權力默契，遵循着“事後彙報，事前請示”的原則。日常的朝政是“事後彙報”，讓老太太放心;遇到大事、要事就必須“事前請示”，這是對老太太的尊重。
網絡配圖
什麼時候光緒皇帝能執掌大權呢?那就是一場考驗——足以證明這個二十出頭的年輕君主能把國家治理好，能處理複雜的國際關係，能取得戰爭的勝利。在順利執政後的第七年，日本人來了!對於光緒皇帝而言，這是一個機遇!但是，光緒皇帝把自己和這個國家一起“玩兒進去了”。
光緒皇帝被清流們包圍，對於打敗日本過於樂觀。
戰爭爆發時，朝廷的主戰派一個個沉浸在驕傲自大的幻想中，朝堂裏洋溢着一股莫名其妙的樂觀主義情緒。這些主戰派以言官爲主，被稱爲“清流黨”。清流黨人標榜風節，評議時政，指斥當道，不與權貴同流合污。這些人多半出自科舉正途，熟諳章句舊學，但對洋務和世界情勢一無所知。
光緒皇帝認爲他們的意見很有道理，本身就是很失敗的事情，足以證明年輕的皇帝並不真正理解這個國家和他所處的時代。
聽聽這些“清流黨”對於戰爭的言論就知道他們有多不靠譜：
戶部主事裕紱上奏：“日本偏僻處於東洋，全境不過中國一二省之大小，夜郎自大，輒欲奮螳臂以抗王師，此其自速滅亡”。
御史葉應增上奏：“此次用兵，彼逆我順，彼曲我直，彼吞噬小邦，以殘暴逞，我救屬國，由仁義行”。
這樣的言論充滿了無知的書生氣。
禮部侍郎志銳和編修曾廣鈞的言論似乎說出了光緒皇帝的心聲，前者認爲“如果清國一戰掃平日本，則可因此刷新格局，振奮精神，以圖自強，從此昂首邁向強國之路”。後者直言對中日戰爭的“竊喜”，以爲“中國可以趁此機會，剿滅日本，建立奇功。”
如果打敗了日本國，老太太肯定會對朕刮目相看，天下臣工自然對朕俯首帖耳。朕就能真正大權在握!當一個真正的中興之主。
光緒身邊的“清流黨”對中日之間的力量對比只有模糊的印象：“清國大，日本小;清國人多，日本人少。”他們不知道，亞洲第一的北洋水師與日本艦隊相比已經是居於下游。北洋水師主力僅有8艘軍艦堪用，且艦齡較老，多年執行巡邏任務，鍋爐損耗，年久失修。日本海軍一直在增購新艦，航速、火力都在北洋水師之上。
至於清國陸軍，雖然號稱百萬，但是作爲國家正規軍的八旗和綠營早已腐朽透頂，全無一用。可堪一戰的，只有北洋淮軍38000餘人，加上駐紮奉天的奉軍、直隸練軍中一部約14000人，總計不過5萬。除去守衛炮臺要塞的兵力，能夠投入朝鮮，與日軍作戰的僅有2萬5千人。況且，淮軍依然沿用舊編制，軍官和士兵都沒有受過系統的近代軍事訓練，後勤、戰場救護等近代軍事制度更是一無所知。軍隊的裝備也是五花八門，沒有統一。反觀日本軍隊則有完善的戰爭動員體制和軍事教育，有參謀部統一調度指揮軍隊。日本無需動員就能有十幾萬野戰部隊投入朝鮮和中國戰場。
如果說“清流黨”不知道這些有情可原，畢竟他們是“言官”，不是一線官員。可光緒皇帝不知道這些就說不過去了。
過去我們嘲笑某個軍閥糊塗，說他“三個不知道”，也就是“有多少軍隊不知道，有多少錢不知道，有多少老婆不知道。”看起來，光緒皇帝與糊塗軍閥比強點兒，至少他知道自己“有多少老婆”，但就是管不好!
家裏事情鬧翻天
戰爭是國家成敗的試金石，更是皇帝的“高考”。在這才決定國家命運的戰爭中，光緒皇帝暴露出自己的無能。雖然，光緒皇帝求勝心切，但缺乏行政經驗，對指揮戰爭，更是外行。戰爭開始後，戰況千變萬化，光緒皇帝舉措失當，除了下發上諭，催促李鴻章出兵決戰，“不可遊移不前”之外，對戰略大局毫無判斷。更合昏招迭出。
戰事不利，慶親王奕劻上書，要求親率勁旅，出關剿敵。光緒皇帝馬上就出面慰留。此時，光緒皇帝的岳父桂祥也上書，表示“願領神機營馬步各隊赴山海關駐守”，光緒皇帝居然批准了!這又是一步 “臭棋”。因爲，桂祥不僅是光緒的岳父，又是慈禧的親弟弟。
原本桂祥以爲，他的奏章大概也會像奕劻上書一樣，被皇帝挽留。沒想到，光緒帝毅然決定，要桂祥帶隊出征。讓皇帝的岳父，帶隊赴前線，在任何朝代，都應該算是一件大事。讓桂祥出征，無疑是一個魯莽的決定。老實說，光緒打心眼裏就不喜歡慈禧太后強加在他身上的這門親事，所以故意爲難老岳父。
或許光緒皇帝覺得，國難當頭，神機營既然是清廷精銳，上前線義不容辭。桂祥作爲神機營的統領，自不能推卸不前。正因爲如此，光緒帝作出決定要桂祥出征後，慈禧雖然心中不快，也不好出面阻攔。但是，當時管理神機營的大臣有好幾位，光緒帝卻偏偏要桂祥帶隊出征?
網絡配圖
光緒皇帝的這個決定是很不冷靜、很失策的，對戰事而言，桂祥這樣沒有臨陣經驗的指揮官，帶着一羣慣於“提鳥籠，鬥蟋蟀”的八旗兵禦敵，簡直是以戰爭爲兒戲。果然，在山海關期間，神機營沒有放過一槍一炮，反而鬧出不少醜事。對鞏固自己的地位而言，更是百害無一益。由於中日開戰，光緒皇帝對慈禧太后搞慶典的事情已有非議，使太后不快。年輕氣盛的光緒帝又把老岳父派到山海關丟人現眼，還連頒諭旨申斥。直接導致了皇后向太后告狀，訴說自己在宮中被欺負、冷落。慈禧太后大怒，把珍妃“褫衣廷杖”。太后大動干戈，光緒帝急忙補救，軍機處以最快的方式電寄桂祥，又派副都統英廉前往接防。不過，這已無關大局，因爲大清國已經輸掉了戰爭。
甲午戰爭，中國又一次敗得稀里嘩啦，真是“辛辛苦苦三十年，一覺回到解放前。”光緒皇帝戰爭中的表現，遠沒有慈禧太后在平定新疆和中法戰爭時那樣的舉重若輕。可以說，真是由於光緒皇帝被“清流黨”包圍，完全不瞭解中日軍力之差距，又急於用一場戰爭樹立自己的政治權威。結果，斷送了慈禧太后交給他的大好局面。
戰爭的失敗使光緒皇帝損失了巨大的政治資源。慈禧太后在的時候，與俄國、法國這樣的列強打仗，起碼能打平手，光緒皇帝則被蕞爾小邦日本輕易擊敗?此後，光緒皇帝又希望用一場維新變法來重建自己的政治權威，這是他最後的政治機會，可惜他所用非人，把關乎國家命運的改革變成了一場鬧劇!以此結束了自己的政治生命。
