趙匡胤在陳橋黃袍加身，就這樣他奪取了後周帝國的江山，他也從一個將領變成了皇帝。而在建立起宋朝之後，聰明的趙匡胤對後周的臣子不單不加害，還加以提拔和重用。但憑這一點，我們就可以看出趙匡胤的胸懷和智慧，當然要穩固一個新的政權，但憑一點是不夠的。
在宋朝建立剛一百天的時候，原來後周的兩名重將選擇了起兵叛亂，在無奈之下，趙匡胤選擇了御駕親征，用武力來解決叛亂問題。雖然兩場戰事的規模不大，但也前後折騰了差不多一年。
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平定了叛亂歸來的趙匡胤，開始爲自己剛建立起的宋朝的未來擔憂，他不希望自己的王朝像前面的短命王朝一樣，幾十年不到就滅亡了。爲了保證王朝內部的穩定，趙匡胤決定從兵權方面下手。
趙匡胤自己就是通過兵權來篡位的，所以他不想在自己的王朝發生類似的事件，他就打算解除武將的兵權。本來解除武將兵權，是一件麻煩又危險的事情，也是讓不少統治者傷透腦筋的事情，可到了趙匡胤這裏，卻好像變得簡單了起來。
趙匡胤先是請武將喝酒，然後在酒桌上，他直接就說出了自己的擔憂。當然趙匡胤的時機很好，當時天下剛安定下來，還沒有哪個將領的實力可以和趙匡胤相抗衡，在這樣的情況下，武將們只能選擇交出兵權，不然就會有殺身之禍。
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當然爲了更好地說服武將，趙匡胤以厚祿爲條件，讓將領放棄權利，去追求享樂。這樣的方案是以物質條件來交換權利，也可以說是花錢買平安。
杯酒釋兵權，是趙匡胤解除武將兵權的故事，當然事實上不會只是一杯酒，就把武將說服的。杯酒釋兵權的作用，是加強了中央的統治，也就是皇帝不再害怕臣子們可以大權在握，甚至是篡位了，因爲他們沒有那麼大的兵權。
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可杯酒釋兵權在安定內部統治的同時，卻沒辦法解決外患，甚至還弱化了地方。所以我們會發現宋朝統治的三百年時間裏，基本上沒有發生過大的內亂，但卻一直被外面的部落所欺負。
杯酒釋兵權，是趙匡胤的成功之舉，但卻給宋朝埋下了積貧積弱的種子，所以我們會看到，後來的宋朝基本上沒有大將出現。
