《三國演義》我只在三年級看過少兒版，忘了→_→題主提到的問題在《三國志卷三十二 蜀書二 先主傳第二》中的記載是這樣的：
是時曹公從容謂先主曰：‘今天下英雄，唯使君與操耳。本初之徒，不足數也。’先主方食，失匕箸。
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我覺得曹操所謂的“天下英雄唯使君與操耳”這句話裏的“英雄”二字值得我們想想。劉邦、朱元璋是英雄，難道韓信、常遇春就不是英雄了嗎?
我覺得當時曹操的意思是劉備是能爲他所用的英雄，而不是說是能和他爭霸天下的那種英雄。曹操這麼說其實只是一種交際手段，說說好話恭維一下對方而已。我們可以看到在《先主傳》裏還有這樣的記載：
先主復得妻子，從曹公還許。表先主爲左將軍，禮之愈重，出則同輿，坐則同席。
這可以看出劉備和曹操那時候的關係那是相當好的，一起吃個飯互相恭維一下很正常嘛~
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曹操當時心裏盤算的是，我把你誇得天上有地下無，你會覺得我對你有伯樂之恩啊，肯定能好好給我幹活。但是很不幸的是，劉備心裏想的完全是另外一套，然後很自然的把曹操的話想成了另一種意思，覺得曹操這是把他當成了能爭天下的有力對手啊，所以嚇了一大跳。
曹操原本就是個愛才之人，本意也是希望劉備能爲他所用，自然不會想到殺劉備。個人認爲這是曹操一生中最大的一個過失，他顯然低估了劉備裝慫的能力。
至於等劉備帶兵離去後纔想到殺，那是因爲聽了程昱和郭嘉的話，立刻看透了皇叔的本質，意識到事態的嚴重性，只可惜“追之不及”啊!
至於劉備如果真被曹操殺了，歷史會怎麼變化這個不好說。無非是兩種可能性，第一種是會出現別的有勢力的軍閥，天下依然四分五裂，不過個人感覺這種可能性不是太大，因爲被劉備幹掉的勢力主要也就是劉璋那一塊和一些小雜碎，沒什麼勢力有和曹操爭衡的潛力。
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另一種可能性就是曹操能統一中國，因爲劉璋這人和劉表比較像，也是守城還行，沒什麼進取心，曹操真打過去，基本趟不住，打下蜀地以後基本曹操的版圖就有了中國的三分之二了。孫權沒有強有力的盟友，人口上也處於劣勢，被曹操消滅也是遲早的事了。
