在中國歷史上，不管哪朝哪代，身爲天子者，皆“富有四海”，有着揮金如土的資本。但凡事總有例外者，有耗資十幾萬製作一件龍袍僅穿一次的皇帝，也有龍袍上補丁疊補丁的皇帝;有些皇帝從一生下來就開始奢靡浪費，有些皇帝卻小氣得連死都捨不得奢侈一回……道光帝就是歷史上摳門的皇帝之一，以天子之尊崇尚節儉，且畢其生如一日。》》道光穿補丁褲節儉也不能救國。
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道光帝即位時，正值清王朝日趨衰落之時，朝風頹敗，民風頹敗。於是，道光帝節約開支，從牙縫裏省錢，規定“宮中用膳，每日不得超過四碗”;俗話說“妻憑夫貴”，可佟佳氏這位皇后跟着道光還真沒享啥福，道光即位多年了，只給自己的妻子慶祝過一次生日，那年佟佳氏四十整壽，可在這次皇后的“千秋”宴席上，道光帝只給了御膳房宰殺兩口豬的指標，佟皇后的千秋宴也便只有肉片和打滷麪“款待”成百上千的王公大臣及其內眷，後宮嬪妃宮女和太監了。
平日裏，道光皇帝自己也很少吃肉，常常派太監出宮去買燒餅，與妻鈕祜祿氏就着白開水啃嚼一番，一頓晚餐就算解決，而且，“每日下午四點前後打發太監出宮買燒餅。來回路遠，太監懷裏揣着燒餅，一路小跑，燒餅仍不免冰涼堅硬。
夫妻二人毫無怨言，沏上一壺熱茶，啃完燒餅，立即上牀睡覺，這樣，連燈都不用點了。”皇帝做到這份上，似乎連平民百姓都不如了，也難怪有後人稱“道光皇帝是最摳門的皇帝”。
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道光不僅自己摳門、節儉，同時也弄得滿朝文武大臣跟着灰頭土臉。喻大華先生在其著作中曾提到，臨散朝，文武大臣彼此之間免不了拉拉家常，或者互相哭窮，或者交流節儉經驗，比如哪兒可以買到便宜蔬菜，如何將一斤米煮出五斤飯。
“上有所好，下必甚焉”，出現這種狀況似乎並不足爲奇，但若時光能倒轉，道光皇帝能到現代社會來溜達一圈，並看看電影《十分愛》和記得那句臺詞：“很多時候，你看到的不一定是真的，真的你未必看得到。”道光可能就不會白費勁地要求臣子們跟着自己一樣辛勞的節儉了。
這不，北京城舊貨鋪子裏庫存的破衣爛衫比新的還貴，沒哪件不能賣個好價錢的。買不起舊衣破褲的窮京官，就把新袍子弄髒再剪個洞打上幾個補丁，然後穿給自己的頂頭上司皇帝老子道光帝看，來討好道光，瞧得道光皇帝心裏那個樂呵，可孰不知，這些臣子們的舊衣破褲只不過穿過道光一個人看而已，在皇帝的視線範圍外，誰比誰更奢侈更享受，大家都心知肚明。
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理想很美好，現實很殘酷。道光力圖重整朝綱，規定“宮中歲入不得超過二十萬”，拼了命地節約開支，以支援前方禁菸，甚至想備戰和英國人幹一仗，可第一個喪權辱國的條約《中英南京條約》卻是道光皇帝籤的，中國近代史恥辱柱上的第一人，也便成了道光帝。
道光崇尚節儉，卻沒能力挽狂瀾。《中英南京條約》簽約後，消息傳到北京，清史記載：道光“上退朝後，伏首於便殿階上，一日夜未嘗暫息，侍者但聞太息聲，漏下五鼓，上乎頓足長嘆。”道光很難受，他沒有“僅爲一己之安，出賣國土，喪權辱國”，其實，我們都知道。因而，錯的不是“節儉”本身;自然，錯也不在於道光帝的節儉。
