夫以銅爲鏡，可以正衣冠;以史爲鏡，可以知興替;以人爲鏡，可以明得失。那我們的主人公道光究竟有怎樣的故事呢?
嘉慶二十五年，新疆發生了張格爾叛亂，皇帝陸續派人圍剿，但直到道光七年，這次事件才終於落下帷幕，首要功臣便是大學士長齡。道光爲了表示對這些勇士的讚賞，召集羣臣，在宮中安排了宴席。
可是衆人落座後卻面面相覷，十分尷尬，都不敢落筷，因爲二十多個人，分佈在兩張桌子上，可每個桌子上只有寥寥五六個菜，每個人一筷子下去，菜盤子估計很快就能見底。羣臣謹小慎微，不敢吃的太過放肆。宴席結束了，個個都還餓着肚子。
在穿戴上更是節儉到了極致，不僅後宮嬪妃沒有新衣服穿，他自己更是以身作則，所有衣服都破舊不說，連龍袍上都是補丁。要是見着哪個大臣穿了新衣服，他就會不高興，久而久之，上行下效，大家看透了皇帝的心思，便想出了辦法。大臣們都不穿新衣服了，壓箱底的舊衣服一時間十分受歡迎，裁縫鋪的舊衣服更是十分緊俏，漸漸的價格愈漲愈高。這也算是道光年間的獨有風景。
皇后一聽，熱淚盈眶，舉國皆節儉的情況下，還能過上生日也是不錯了，只可惜高興的太早。羣臣就位，生日宴上來，人人都一臉懵，還以爲皇后過生日能有所例外，沒想到人手一碗白菜麪條。興許是羣臣臉色實在太精彩，道光帝也覺着臉上有點掛不住，於是吩咐御膳房，今日破例殺頭豬，這才讓人們粘上了點葷腥。
這麼摳門的道光帝在修建陵寢上的大手筆卻讓人顛覆了他摳門的印象。清朝皇帝的陵寢羣分爲兩處，清西陵和清東陵。道光帝原本是選在清東陵，秉持他一貫的節儉作風，並不要求華美，風水好就可以了。
經過一番審視，最終定在寶華峪。經過7年的建設，最終耗費兩百萬兩白銀竣工。但這期間是有問題的，因爲監工的大臣在陵寢修到一半時發現，下面的地下水位淺，這就預示着將來極容易滲水。但是這個話卻不能跟道光講。錢也花了，功夫也下了，現在告訴皇帝這個地方不妥，那是要掉腦袋的。
於是一羣人欺上瞞下，做了臨時的防水措施，在道光皇帝面前糊弄了過去。驗收時道光十分滿意，將先皇后的陵墓遷了進去，可是不過一年，當他再去看的時候，卻發現陵寢有滲水的痕跡，這一看氣得他頭頂生煙，將一干人全部下獄查辦，另一方面緊急重新選址再建。這一次他不顧祖宗遺訓，選在了清西陵，建成了後面的慕陵。整個花費堪稱清朝之最。
一向以節儉著稱的道光帝，連龍袍都要打個補丁的人，卻在陵寢上耗費巨資，可嘆可惜。
