鑑真（688~763）日文又稱鑑真（がんじん），中國唐朝僧人，律宗南山宗傳人，日本佛教律宗開山祖師，著名醫學家。日本人民稱鑑真爲“天平之甍”，意爲他的成就足以代表天平時代文化的屋脊（意爲高峯）。
唐代律宗僧人。俗姓淳于，揚州江陽縣（今江蘇揚州）人。晚年受日僧禮請，東渡傳律，履險犯難，雙目失明，終抵奈良。在傳播佛教與盛唐文化上，有很大的歷史功績。
唐代高僧，醫家。俗姓淳于，廣陵江陽（今江蘇揚州）人。十四歲時於大雲寺爲沙彌，就高僧智滿禪師學佛，後又赴長安從弘景法師受具足戒，先後達三年，遂返揚州，學識淵博。日本僧人榮睿、普照來華學佛留學，並敦請鑑真赴日傳佛。鑑真欣然應允，並克服種種困難，先後六次始獲成功。他攜帶佛經、佛具及佛像，於天寶十二年（753年）抵日本。此時鑑真雙目失明，但他仍努力弘揚佛法，傳播中國文化並以其豐富之經驗，講授醫藥知識，特別是他所帶之香料藥物等，至今日本奈良招提寺及東大寺正倉院仍保存有其遺蹟。嘗治癒光明皇太后及聖武天皇之病（見天台烏藥）。日本曾授予“大僧都”、“大和上”封號，日本人民譽他爲“過海大師”。其著作有《鑑上人祕方》，惜未見流傳。他在14歲時被智滿收爲沙彌，配居大雲寺。神龍元年（705），依道岸律師受菩薩戒。景龍元年（707），出遊洛陽，繼至長安。次年在長安實際寺依恆景律師受具足戒。巡遊兩京，究學三藏。對於律藏，造詣尤深。爲他授戒的道岸、恆景，都是律學的一時名德，又是南山宗開創人道宣律師的再傳弟子。他的律學，雖師承南山宗，但他並不持一家之見。唐代律學，除了獨佔優勢的南山宗外，還有相州日光寺法礪的相部宗和西太原寺懷素的東塔宗，一時鼎足而三。其後，鑑真東渡日本攜帶的律學典籍則兼及後者兩宗。在傳授中又以法礪的《四分律疏》、定賓（屬相部宗）的《飾宗義記》與道宣的《行事鈔》三書爲主，重點尤在法礪、定賓所著兩書。
在佛教建築、雕塑等方面，他也頗多建樹。據《唐大和上東征傳》記載，鑑真後歸淮南，教授戒律，每於“講授之間，造立寺舍，……造佛菩薩像，其數無量”。在醫藥學方面，博達多能，品鑑極精，曾主持過大雲寺的悲田院，爲人治病，親自爲病者煎調藥物，醫道甚高。
天寶元年（742），日本僧人榮睿、普照受日本佛教界和政府的委託，延請他去日傳戒，鑑真欣然應允，從當年開始至天寶七載，12年中，先後五次率衆東渡，由於海上風浪、觸礁、沉船、犧牲以及某些地方官員的阻撓而失敗；尤其是第五次遭到惡風怒濤的襲擊，在海上漂了14天，最後漂到海南島的振州（今崖縣）。返途經過端州時，日本弟子榮睿病故，鑑真哀慟悲切，加上炎熱，突發眼疾，導致雙目失明。但他東渡弘法之志彌堅，從未動搖。天寶十二載第六次東渡，終於到達了日本九州，次年二月至平城京（今奈良）。
鑑真在日本受到朝野盛大的歡迎。旋爲日本天皇、皇后、太子等人授菩薩戒；爲沙彌證修等440餘人授戒；爲80們僧舍舊戒授新戒。自是日本始有正式的律學傳承。鑑真被尊爲日本律宗初祖。756年孝謙天皇任命他爲大僧都，統理日本僧佛事務。759年，鑑真及其弟子們苦心經營，設計修建了唐招提寺，此後即在那裏傳律授戒。在營造、塑像、壁畫等方面，他與弟子採用唐代最先進的工藝，爲日本天平時代藝術高潮的形成，增添了異彩。如唐招提寺建築羣，即爲鑑真及其弟子留下的傑作。整個結構和裝飾，都體現了唐代建築的特色，是日本現存天平時代最大最美的建築。鑑真去世前，弟子們還採用乾漆夾這一最新技藝，爲他製作了一座寫真坐像。日本奉爲國寶。1980年4月，日中友好團體爲了增進兩國人民世代友好下去的情誼，曾將坐像送回北京、揚州兩地供中國人民和佛教徒瞻禮。鑑真及其弟子大都擅長書法，去日時攜帶王羲之、獻之父子真跡，影響所及，至今日本人民猶熱愛中國書法藝術不衰。當時日本佛典，多從朝鮮傳入，口授、手抄，錯誤在所難免。據《續日本紀》記載，天皇曾爲此委託鑑真校正經疏錯誤。鑑真對日本人民最突出的貢獻，是醫藥學知識的傳授，被日本人民奉爲醫藥始祖。日本豆腐業、飲食業、釀造業等也認爲其行業技藝均爲鑑真所授。
