天下第一掃把星梅思祖
說起明初的勳戚功臣，兩手攥的，唯有一把傷心淚。
今兒俺給看官講一講大明開國功臣梅氏叔侄忠奸異路的“別樣”人生。這位叔叔，名叫梅思祖，功封汝南侯;侄兒梅殷，官授駙馬都尉，他是朱元璋的二女婿。
首先當說明，“勳”指封有爵位的功臣，“戚”指皇帝太太或女兒家的親戚，也就是皇親。皇親而兼有爵，或有爵而兼爲親，便是“勳戚”了。我們說的梅氏叔侄，便是皇上家的外戚功臣。
梅思祖在明初功臣中，不是特別有名，但絕對是特色鮮明的一位。他的特點是善變，是一隻修煉成了人形的變色龍;而妖精幻變爲人，必然給其他人帶來無窮盡的災禍，梅思祖的近親屬沒有不被他禍害的，又令我懷疑他是掃把星下凡，尾巴掃到誰誰倒黴。
我們來看他的履歷：
他最初是效忠元朝的義兵元帥，後來叛了朝廷，改投到“紅巾賊”龍鳳政權劉福通的門下。梅思祖的叛變行爲導致他的老父親被元朝大將擴廓帖木兒(即王保保)剁成肉泥(醢刑)。
梅思祖的選擇可是他親爹的骨肉化泥換來的，總要信守幾天吧?可是不然。他依附龍鳳政權沒多久，又轉換門庭，投靠了張士誠，做了張的中書左丞，替“吳國”鎮守淮上重地淮安。
這樣一個投降派，一來就讓他做大官，張士誠算是對得起他了。那時張士誠與朱元璋交兵正急，可梅思祖不“思”報答，反而很快辜負了張氏的信任，獻出所守四州之地，投降了朱元璋。爲此，張士誠殺了他兄弟數人。
從梅思祖的“移動軌跡”來看，此人是一個泥鰍般滑溜易變而不講信義之人，是天生的政客，他永遠只向強者輸誠，以至他的親爹和兄弟們，都受了他的牽累，不得好死。
駙馬梅殷大概就是被梅思祖害死的某個兄弟的兒子，由梅思祖撫養長大。
梅思祖在洪武十五年卒於雲南，所謂死的早，昇天快，然而不幸的是，到洪武二十三年朱元璋再興故丞相胡惟庸黨案時，這位作古已經八年的侯仍然受到追究，一家人都被殺死——梅思祖生時害人，死了還要連累家人，難道不足以稱天下第一的掃把星麼!
梅殷作爲駙馬，唯獨他倖免於難。
忠孝雙全的駙馬爺梅殷
話說梅氏叔侄中的叔叔梅思祖，此人可稱是天下第一號的掃把星和不忠不孝之人，而他的侄子梅殷，卻是大明忠孝雙全的好駙馬爺。
有一句俗話，叫做“不是一家人，不進一家門”。這句話放在梅氏叔侄身上，卻失效了。小梅雖然也姓梅，但在情操與人格上與他叔叔梅思祖大異，他是個很忠實的人。
梅殷在洪武十一年“尚主”，娶了朱元璋的第二個女兒，即馬皇后所生的寧國公主爲妻。據說，朱元璋在衆多女婿中，最喜歡梅殷，晚年因“諸王強盛”，還祕密地命他輔佐皇太孫朱允炆。
不料朱允炆即位未久，皇叔燕王朱棣就反了，朝廷作戰不利，淮河以北大片土地淪陷。當燕師日逼日近時，梅殷受命充總兵官，鎮守淮安。
淮安對於梅家可謂故地，當年梅思祖就曾替張士誠守過淮安，結果他拿淮安做了降順朱元璋的見面禮。如今，面臨燕軍的猛烈攻擊，淮安在梅殷的堅守下，堅如磐石。燕軍兵力有限，也不敢拿生力軍往這座堅城上硬撞。
建文四年，燕軍取得軍事上的重大突破，兵鋒南下，直逼淮上，但欲渡淮，則懼淮安拊其背，淮安成爲必須拔除的背上芒刺。
朱棣以爲挾戰勝之威，定能動搖梅殷，就遣使來向妹夫“借道”，說是要給鳳陽的祖陵上香。梅殷的答覆不卑不亢，他說：“進香，皇考(朱元璋)有禁，不遵者爲不孝。”他沒有說君臣大義，說的是親戚間的話。
朱棣知道妹夫是不可輕易勸降的，於是親筆寫了一封措辭強烈的警告信，稱“我興兵誅君側之惡，天命有歸，非人所能阻”，暗示梅殷螳臂當車，希望用氣勢懾服、警醒這位不識趣的駙馬爺。
不料梅殷回覆得乾脆決絕，他命人將燕使的耳朵和鼻子割去，然後將其縱歸，並對他說：“本帥留下你的嘴巴，好給你家殿下講講君臣大義。”朱棣氣得要死，可是沒有辦法，只好向南越出泗州，出天長，取道揚州，遂攻破了京師南京。建文帝自殺身亡。
朱棣篡登大寶後，梅殷仍然擁兵淮上，拒絕改旗易幟。朱棣迫令寧國公主寫血書去召。梅殷見到公主血糊糊的家書，知事已不可爲，慟哭一場，罷兵還京。
在入見時，朱棣勉強接見慰勞，說了一句：“駙馬勞苦。”這本是一句客氣話，不料梅殷竟回道：“勞而無功耳!”差點把新任的聖天子嗆翻。
永樂二年，朱棣的江山已經坐穩，與當年的對手秋後算總賬的時機已到，耿炳文、李景隆等勳戚之家，都在這一年遭到嚴厲的參劾，紛紛敗覆，梅殷自不例外(只有魏國公徐輝祖，羣臣知他有徐皇后作後臺，沒敢隨意向他開炮)。
永樂朝有名的酷吏，都察院左都御史陳瑛率先上奏，指責駙馬梅殷“蓄養亡命”，其心叵測，又與女秀才劉氏“朋邪詛咒”。
女秀才劉氏不知何許人也，女子在明代並無考取秀才者，大概是一位女才子吧。梅殷是個多才之人，弓馬嫺熟，精通經史，在洪武時，曾以“戚臣”的身份視山東學政，與皇外甥曹國公李文忠以“勳臣上公”典國子監，爲雙璧美談。朱元璋賜敕褒美，推許這位愛婿“堪爲儒宗”。
梅殷在政治上失意，閒來只以詩酒唱和爲事，朝廷要興冤獄，他結交的這些文友，自然成了他故意蓄養、助其謀逆的“亡命”;他們酬答的詩篇，其中不滿於時政的內容，輒成爲他們“詛咒”的鐵證。歷來如此，並無稀罕。所以一般失意且爲君主所忌恨者，都會選擇閉門謝客，關起門來吃幾杯苦酒，做個影只的隱士，既爲自己好，也爲朋友們好。大概梅殷仗着自己是駙馬，朱棣不會拿他怎樣，以爲只是政治上寂寞些，官不做了而已。
果不其然，他邀朋聚友、談文論藝的行爲，成爲政敵攻擊他的口實。
但朱棣接到劾疏後，並未撥草尋蛇，趁機將梅殷一棍子打死，只是說：“朕自處之。”僅僅諭令戶部重新考定公、侯、駙馬、伯的儀仗從人之數，又命錦衣衛抓了梅家幾名家人，送遼東充軍了事。
由此來看，酷吏陳瑛的指控還包括駙馬家儀從太盛，超過應有的禮儀(即逾制、逾禮)，及家人有違法行爲。朱棣抓小放大，沒有揪住梅殷“詛咒”的情節不放，似乎對這位妹夫還有優容保存之意。
可是，那些得罪過皇上的“罪人”，許多人都瞪大眼孔盯着呢，只等合適時機，撲上來咬上一口，以博取主上特別的賞識。自陳瑛一告不準之後，很快又有人行動了：永樂三年十月一天的凌晨，梅殷上朝，經過笪橋(在今南京白下區)，突然都督僉事譚深和錦衣衛指揮趙曦一齊擁上來，趁其不備，將他擠下橋去。梅殷不會游泳，撲通落水，只搶了幾下，就沉到水底。
這條河是南京城內的水，上跨石橋，應該水面不寬，水勢不大，又在十月，並不甚寒，梅殷落水後，完全有機會獲救。但他還是淹死了。
我懷疑譚、趙二人做了充分的預謀，當時現場無人敢救，或許旁人大驚之下，馬上想到，梅殷早就是皇上的眼中釘，譚、趙二人敢公然對他下手，定是得到皇上的授意，哪個下河救人，不就是跟皇上過不去?將來說不得有性命之虞。所以大家只好眼睜睜看着梅殷在水中掙扎溺亡，竟無一人出手相助。
駙馬好端端的上朝，不想淹死在一條小河裏，寧國公主不幹了。她闖進宮去，牽住朱棣的衣袖，放聲大哭，問兄要人。朱棣推說，是駙馬自己落水的。公主不信，只管要皇兄交出兇手。朱棣被她逼得無法，只好說：“請節哀，無自苦。我一定爲妹妹做主，緝拿兇徒。”
朱棣也很惱火，他就是要殺掉梅殷，也一定要先正其罪，可梅殷這麼不明不白死了，還讓世人懷疑是朕躬所爲，豈不冤哉!於是下令，命錦衣衛徹查。
馬上，有都督同知許成出首告發，說梅駙馬是被譚、趙二人謀害。事情至此，真相大白，朱棣遂將二人處斬，沒收其家產，而封許成爲永新伯。
許成因爲告密而封伯，真乃望外之重賞。我由此推測，譚、趙二人的行動，不是出自朱棣的授意，而是他們爲討好皇上而策劃的一條奇計，結果反令皇上蒙受不白之冤，不僅公主、朝臣，就是萬世之後，說起此事，都會懷疑是朱棣下令害死了自己親妹夫。所以許成得伯爵之賞，不僅因爲告人之罪，也還有“還帝清白”之功。
譚深、趙曦二位是一對倒黴鬼，死得極慘。有個叫瓦剌灰的蒙古降人，過去是梅殷的部下，他懷念舊主，而恨極了兇手，上疏請求爲駙馬報仇。朱棣居然準了。於是瓦剌灰手執利刃，來到譚、趙二人受刑的現場，親手砍斷他們的手腳，又剖開肚皮，掏出腸子，一大堆鮮血淋漓的人下水，堆起來，祭他冤死的故主。事畢，他也不活了，當場抹了脖子，追隨舊主而去——此爲殉葬!梅殷在陰間，有這位壯士的保護，惡人休想再將他擠下奈何橋。
朱棣爲了安撫公主妹妹，用酷刑處死了兇手，還親自賜書解釋，又給梅殷兩個兒子加官，同時進封公主爲寧國長公主。
照理說，朱棣對公主兩口兒應是極爲痛恨的，他剛起兵時，公主就給他寫信，以君臣大義責備他。後來他進兵至淮北，駙馬又堅決抵抗。他給公主下書，讓她遷居太平門外避兵，公主也不答覆。《明史》對此的解釋是：“成祖故重(公)主”，所以對其夫婦的忤逆，並不深怪，即位後，歲時賜與無算，連諸王都不敢望。
如果這確是朱棣的本心，那麼梅駙馬不幸的命運，只好怪小鬼難纏了——而閻王殿上的小鬼，亦實在太多!
