自隋朝開始，我國的官吏選拔制度改爲了科舉制，前後經歷了一千多年時間，是世界上持續時間最久的選拔人才方法。而一屆科舉中最引人注目的自然是拔得頭籌的狀元郎，據可考信息，我國的文武狀元郎一共有770餘人，但是由於朝代更替，戰爭等因素，狀元的試卷幾乎沒有得到保存，不由讓人遺憾，無法領略科舉考試第一人的文采。
我國目前只留有唯一一份狀元試卷，是明朝萬曆二十六年(1598年)的狀元趙秉忠所作。此人自幼思維敏捷、勤奮好學，在二十五歲的時候高中狀元，後來官至禮部尚書。他在任期間，乘職務之便，將自己的狀元考卷拿出，放回家中，留給了自己的後人。
經過幾百年後，這份考卷傳到了趙秉忠十三代孫趙煥彬手中。在上世紀八十年代初，青州博物館館長聽說了此事，就前往趙煥彬家中觀摩此文物。館長看了之後發現此試卷保存完好，字跡清晰，且其內容很有考究價值，堪稱國寶，便勸說趙煥彬將此文物捐獻給青州博物館。趙煥彬品德高尚，響應了國家號召，將家傳十三代的寶物捐獻了。
這份狀元的試卷異常珍貴，在國內絕無僅有，是研究我國科舉文化和明史的重要文獻，被鑑定爲國家一級文物，價值連城。書中文字自然流暢，表達了對治理國家的一些看法，精闢闡述了改善吏治、興邦治國的對策。內容極其深刻，對於當時的社會文化、歷史史實都存在一定的參考作用。
這份試卷呈現出摺疊的形式，共有十九冊，橫長268釐米，每折通高47.6釐米，寬14.1釐米，保存地相當良好
