查看曹操一生的業績，就會發現：曹操還就真是塊當皇帝的料!虛心好學，軍旅匆匆不釋卷;機智多變，宦海漫漫有強文。臉厚心黑，談笑殺人不眨眼;情濃色濫，哭辭舊侶有新人。目遠志高，可做猴子可做虎;意堅性韌，不達目的不罷休;文韜武略，前無古人;多謀善斷，後無來者。皇帝，多少人當中纔出一個?所以，能當上皇帝的必須具備兩點：一是接班，老子是皇帝，兒子也就具備當上皇帝的先決條件，能不能當上還得另說;二是本事，尤其開國皇帝，本事不大於常人，那皇帝準沒有你做的份。
最重要的本事也有兩條：一是臉皮厚，二是心腸狠。臉皮要厚到撒謊能使自己相信的程度!做了錯事別說愧疚了，要理直氣壯地把錯栽贓給別人，別管他是誰，管他是功臣還是部屬，一概讓他身敗名裂，永世不能翻身!這樣你就還是光芒四射的太陽了，造謠上面有黑子的都是奸臣!心腸要狠到自己一家人死光也不能有一絲痠疼，這樣處理起其他人來心理上就過硬了，殺人不需要理由，真如果非要個理由的話，那就是自己的需要!這就是天大的理由。
當然，這不能明說，還是要編造個能矇住左右甚至天下一時的理由，這就要看你把這臉皮厚與心腸狠兩大優點結合的本事了，高手們大都能做得藝術化，大師級別的就可以結合得了無痕跡，渾若天成。曹操就是屬於這個級別的。曹操到底殺過了多少無辜?其實根本無法統計，誰能判斷出屠城一座消滅了多少生命?以下只簡單介紹史載的幾起：南陽許攸、婁圭，具體何罪被殺，史載不詳，按陳壽說是因爲與曹操“恃舊不虔見誅”，也就是因爲不尊重領導被宰。沛國袁忠、桓邵，史載是因爲曹操年輕時二人輕視曹操，據說當時任沛國相的袁忠還曾經“欲”治過曹操的罪。曹操就任領兗州牧後就殺了兩個人的全族，桓邵曾經自首，跪地求饒，曹操發揮了狠心的特長：“跪就可以免死?”———還是宰了桓邵。
楊修，處處欲以小聰明壓曹操一頭，侍奉曹操左右時常弄些小紙條類的“備忘錄”，上面一般都寫好了預計曹操會提問的答案，大多數都被楊修揣摩得挺準，後來露了馬腳，曹操也就開始厭惡這聰明人楊修了。襄樊之戰中間，曹操以“前後漏泄言教，交關諸候，乃收殺之”，史家們估計是因爲楊修是袁術的親外甥而被殺，實際不可能，要說與袁術的關係，楊修老爸太尉楊彪直接就是袁術的女婿，不是還能得善終嗎?考慮到曹操是在明確太子後對楊修開的刀，那就還是曹操爲兒子除掉將來難管的臣子的因素大些，畢竟楊修與沒當上太子的曹植關係非同一般。剿賊時冤殺了一個糧官，部隊缺糧，糧官建議換個小斛發給士兵糧食，曹操同意了，過後爲了平息士兵的怨言，就借走了這糧官的腦袋。
對自己的家人也不例外，有位常被“幸”的愛姬陪曹操睡覺，讓曹操枕着自己的身體睡着了，沒按時喚醒自己這唯一的男人，曹操醒後發覺睡過了時辰，就棒殺了這位擔心曹操睡眠不足的愛姬。其實以上所提到的被殺者，只不過是因爲史書中記載了他們的名字，那些無名的倒黴者就不計其數了，殺一城老百姓在太祖眼裏與他射獵時“一日射雉獲六十三頭”沒什麼區別。對待生命的態度!這就是一個人夠不夠皇帝料的試金石。只有把生命視作枯燥的數字的偉人，纔有做皇帝的資格。
