諸葛亮等賢臣相繼逝世後，蜀漢逐步衰落。後魏國大舉伐蜀，皇帝劉禪屈服，被俘虜到洛陽。司馬昭爲了籠絡人心，穩住對蜀漢區域的控制，封劉禪爲安泰公，還把他的後代和本來蜀漢的大臣五十多人封了侯。
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有一次，司馬昭大擺酒宴，請劉禪和本來蜀漢的大臣參與，宴會中特別叫了一班歌女表演蜀地的歌舞。一些蜀漢的大臣看後傷心地掉下了眼淚，只要劉禪看得喜笑顏開。司馬昭仔細觀察他的神態，問劉禪說：“您還牽掛蜀地嗎?”劉禪樂呵呵地說：“這兒挺快活，我不牽掛蜀地了。”(“樂不思蜀”由此而來)司馬昭以爲劉禪的確是個傻蛋，不會對自個構成威脅，就沒有想除掉他。
劉禪也因此在大家的心目中成了庸主的典型，“扶不起的阿斗”成了對庸人的戲稱。真相果真如此嗎?
劉禪雖然不是一個聰明有爲的君主，但也不是一個窩囊無能的人，
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那一頂“扶不起的阿斗”的帽子，真實應該給他摘掉。理由是：劉禪稱帝在位共41年，在那種羣雄割據、兵連禍結的動亂年初，能在朝這麼久，沒有適當的智慧是不可的。有人把這歸因於諸葛亮的輔佐。其實，諸葛亮身後，劉禪還做了29年的皇帝很難說成是全憑諸葛亮的輔佐之功。
不僅如此，劉禪的腦筋也非常清楚。諸葛亮急於北伐的時分，他奉勸說：“相父南征，遠涉困難;方始回都，坐未安席;今又欲北征，恐勞神思。”雖然諸葛亮置自個的奉勸於不管，但北伐抉擇一旦構成，劉禪仍是全力支持諸葛亮。諸葛亮身後，劉禪立刻停止了勞民傷財的北伐。雖然劉禪與諸葛亮君臣之間也存在着些許不諧音調，但劉禪卻一向統籌兼顧。諸葛亮用人失誤，後主安慰說：“勝負兵家常事。”等諸葛亮打了勝仗，後主劉禪當令康復其職務。
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關於劉禪“樂不思蜀的故事，《三國志集解》引于慎行的話說：“劉禪之對司馬昭，未爲失算也，……思蜀之心，昭之所不欲聞也……左右雖笑，不知禪之免死，正以是矣。”同樣是屈服後宣告退位的皇帝，劉禪得以做了八年的安泰公後與世長辭，東吳的孫皓則被司馬昭的兒子司馬炎賜毒酒殺了，其間道理大約在此吧。
