封建時代的皇帝，雖位高權重，至尊至貴，但在職業身份之外也是一個有着七情六慾的人。所以，他們設立個專門的機構，爲自己的業餘愛好，或者娛樂與遊戲提供方便，也是非常正常的一件事情。
爲下棋：唐朝在宮內設棋博士
唐朝的李氏皇帝，大多愛好下圍棋。例如，李淵愛好圍棋甚至到了“通宵連日，情忘厭倦”的地步；李世民也是個棋迷，曾專門寫有兩首五言《詠棋》詩，其一是：“手談標昔美，坐隱逸前良。參差分兩勢，玄素引雙行。捨生非假命，帶死不關傷。方知仙嶺側，爛斧幾寒芳。”李隆基更是被史書稱爲“多藝”，其中就包括棋藝。宋人陶彀《靖異錄》中記載了一個他和寧王下棋的故事：“明皇因對寧王問：‘卿近日棋神威力何如？’王奏：‘託陛下聖神，庶或可取。’上喜，呼將亭侯來。二宮人以玉界局進。遂與王對手。”可見玄宗愛圍棋之甚。
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因爲皇帝大多愛下圍棋，所以唐代宮廷曾在很長一段時間內設有棋博士一職，由會下棋的宦官擔任，專教宮人下棋。《新唐書·百官志》載：“初，內交學館……有內教博士十八人，經學五人，史、子集綴文三人，楷書二人，莊、老、太乙、篆書、律會、吟詠、飛白書、算、棋各一人。”內教十八博士中專設有棋博士一人，可見這些皇帝們對圍棋的愛好與重視了。
李隆基還設立了“棋待詔”這樣的官職，用以招攬國內外的圍棋高手，陪自己下棋，或者是參加一些活動、著書立說、弘揚棋道等。
爲鬥雞：李隆基專設鬥雞坊
李隆基還特別喜愛鬥雞。他當太子的時候雖然喜歡，但還不敢太過於放肆。等到即位成爲皇帝，立馬就在宮中專門修建了鬥雞坊。唐人陳鴻《東城父老傳》中就說：“玄宗在藩邸時，樂民間清明節鬥雞戲。及即位，治雞坊於兩宮間。索長安雄雞，金毫、鐵距、高冠、昂尾千數，養放雞坊。選六軍小兒五百人，使馴擾教飼。”
唐人筆記中還有一個多次出現的神雞童賈昌的故事。賈昌是一個13 歲的少年，以鬥雞之術高超而得到李隆基的超級喜歡。《東城父老傳》中說：“昌入雞羣，如狎羣小，壯者，弱者，勇者，怯者，水谷之時，疾病之候，悉能知之。舉二雞，雞畏而馴，使令如人。開元十四年，昌衣鬥雞服，會玄宗於溫泉，天下號爲神雞童。”就這麼一個玩鬥雞的孩子，唐玄宗出行去泰山舉行隆重的封禪大典都帶着他，“開元十三年，（賈昌）籠雞三百，從封東嶽”。
設專職機構以玩耍鬥雞遊戲，行封禪大典也念念不忘，可見唐玄宗的不務正業與荒唐程度。
爲面首：武則天專設控鶴監
聖歷二年（699），已垂簾聽政歷時40 年的武則天似乎是感覺自己有些心力交瘁、力不從心，想解脫一下，於是就在這一年初設立了一個歷史上獨一無二的新機構——控鶴監，由面首張易之任控鶴監丞。久視元年（700）又改稱奉震府，以張易之爲奉震令。
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武則天設立這個機構，一是爲面首張易之等提供合法的身份與活動場所；二是爲自己提供一個休閒娛樂之處。簡言之，就是武則天尋歡作樂、管理美貌男小三們的專門機構。在裏面任職的也都是面首及一些輕薄的文人，極其類似歷代皇帝們的“三宮六院”，張易之、張昌宗兄弟就是這裏的“皇后”和“貴妃”。
《新唐書·楊再思傳》中說楊再思“爲人佞而智”，每每誇讚張昌宗“人言六郎似蓮花，非也；正謂蓮花似六郎耳”，雖是諂媚之語，亦可見女皇“以容貌幸”的選美標準。所以，這個機構的主要職能就是向女皇提供“男性溫存”；除此之外，它的另一功能是曲宴供奉，“每因宴集，則令嘲戲公卿以爲笑樂”。由於是皇帝、面首和寵臣們的內宴，這個地方很快就墮落成一個製造鬧宴、賭博、酗酒等各種荒誕行徑的地方，成爲宮中的“海天盛宴”，引起衆多正直大臣的非議。
爲養貓：明代專設貓兒房
貓兒房是明代宮廷內的一個宦官機構。出自太監劉若愚之手的《酌中志》在“內府衙門職掌”一節中記載：“貓兒房，近侍三四人，專飼御前有名分之貓，凡聖心所鍾愛者，亦加升管事職銜。” 可見貓兒房之職責是專職養貓，並選拔佼佼者覲獻給皇帝。
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因爲生在皇帝家，這些貓和人一樣，有專有的名字、稱呼和等級。例如，公的叫“某小廝”，母的叫“某丫頭”，被閹割的公貓一般叫“某老爺”；得到皇帝和后妃們特別喜愛的，無論是生前還是身後，該賜名的賜名，該封號的封號。有了職銜的貓就叫“某管事”，就可以“隨同內官同領賞賜”。根據貓的官銜不同，這些“貓管事”還被分爲“大管事”與“小管事”，等等。
如果有貓得到了皇帝的特別喜歡，就會生有風光，死有哀榮。嘉靖皇帝就曾特別喜歡兩隻貓。一隻叫“霜眉”的貓頗通人性，被嘉靖封爲“虯龍”。它死後，皇帝傷心不已，下令葬於萬歲山北側，命爲“虯龍冢”，並立碑祭祀。爲了解除嘉靖皇帝失“霜眉”之痛，貓兒房又千遴萬選來一隻獅貓，也頗得皇帝喜歡。後來，這隻獅貓也死掉了，“上痛惜，爲制金棺，葬之萬壽山之麓；又命在值諸老爲文，薦度超升。
皇帝玩物喪志，待畜即厚，待民必薄。海瑞說嘉靖一朝的政治是“吏貪官橫，民不聊生，水旱無時，盜賊滋熾”；老百姓則用他的年號挖苦他，說是“嘉靖嘉靖，家家皆淨”。如此，皇帝混蛋，民怨沸騰，離一個王朝的滅亡也就不遠了。
