歷史上的劉秀是非常有名的人物，說起來劉秀雖然是皇帝，但是畢竟是偏支，而且還是庶出，所以他這個人不管做什麼，都非常的謹慎小心。不僅如此，他還是一個非常善於運用謀略權宜的人，平時就特別喜歡廣交天下各路的英雄豪傑，對於當時的時局也能很好的觀察。也正是因爲這樣，劉秀才能和他的哥哥的結局完全不一樣。
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西漢宗室劉玄被綠林軍的主要將領擁立爲帝，建元“更始”，是爲更始帝。對此，劉縯及南陽劉姓宗室極爲不滿，只是迫於在聯軍之中，綠林軍人多勢大，又有強敵在前，只得暫且作罷。劉縯被封爲大司徒，劉秀則受封爲太常偏將軍。更始政權建立，複用漢朝旗號，此舉大大震動了新朝，王莽即遣大司空王邑、大司徒王尋發各州郡精兵共四十二萬撲向昆陽和宛城一線，力圖一舉撲滅新生的更始政權。
同年五月，王邑、王尋率軍西出洛陽，南下潁川(今河南禹縣)，與嚴尤、陳茂兩部會合，迫使劉秀的部隊從陽關(今河南禹縣西北)撤回昆陽。昆陽漢軍僅九千人，衆恐不敵，欲棄城退守荊州故地。劉秀以“合兵尚能取勝、分散勢難保全”爲由，說服諸將固守昆陽。此時王莽軍已逼近城北，劉秀率13名騎兵乘夜出城，赴定陵縣、郾縣調集援兵，後有步兵、騎兵一萬七千精兵赴援昆陽。
劉秀正式起兵之後，曾經因爲兵力不足，而騎了一頭牛出去應戰，也正是因爲這樣，人們喜歡把劉秀稱爲是“牛背上的開國皇帝”王邑等人自恃兵力強大，揚言“百萬之師，所過當滅，今屠此城，蹀血而進，前歌後舞，顧不快耶!”王邑軍向昆陽城發起進攻，並挖掘地道，製造雲車。昆陽守軍別無退路，堅守危城。此時王莽軍久戰疲憊，銳氣大減。劉秀於六月一日率領步騎萬餘人馳援昆陽。劉秀親率千餘精銳爲前鋒，反覆猛衝，斬殺王莽軍千餘人，漢軍士氣大振。
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隨後又以勇士三千人，迂迴到敵軍的側後，偷渡昆水(今河南葉縣輝河)，向王邑大本營發起猛烈的攻擊。王邑依舊輕敵，下令各營勒卒自持，不得擅自出兵，自行和王尋率及萬人迎戰，王邑兵馬陷入困境，王尋戰死，諸將未敢出援。昆陽守軍見城外漢軍取勝，乘勢出擊。王莽軍大亂，紛紛奪路逃命，互相踐踏，積屍遍野。此時突然大風飛瓦，暴雨如注，滍水暴漲，王莽軍萬餘人涉水被淹死，滍水爲之不流。
新朝號稱百萬大軍的主力覆滅於昆陽城下，三輔震動，新莽政權土崩瓦解。更始元年九月，綠林軍攻入長安，王莽死於混戰之中，新朝覆滅。
劉秀打了十二年的仗，劉秀可以說是立下了很多的戰功，但就在此時，哥哥卻被更始帝給殺害了，劉秀非常悲憤，卻沒有表現出來，反而放下了手中的兵權，主動向更始帝承認自己也是有過錯的。更始帝一想，劉秀兩兄弟爲自己立下了那麼多戰功，自己反而把人家哥哥給殺了，心生愧疚，於是封了劉秀爲武信侯。
大家都知道，在歷史上，劉秀非常的喜愛陰麗華，但是他的第一任皇后卻並不是她，而是郭氏，當然劉秀立郭氏爲皇后，完完全全是因沒政治方面的原因，本來劉秀登基之後是想封陰麗華爲皇后的，但是陰麗華爲了大局着想百般推辭，郭質之後，劉秀的第二任皇后纔是陰麗華，正是因爲這樣，劉秀對陰麗華非常的寵愛。
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據悉，劉秀和陰麗華的第一個孩子是在行軍的過程中出生的，那個時候，劉秀要隨軍出征，陰麗華當時已經有三個月的身孕，劉秀卻堅持要帶上她一起行軍。很多人疑惑，畢竟行軍打仗本就非常消耗體力，雖然不需要陰麗華上戰場殺敵，但是她這畢竟有身孕在身，不僅行動不方便，而且舟車勞頓很是辛苦，劉秀又爲什麼非要帶上她呢?
後來，有人猜測，說劉秀行軍非要帶着陰麗華是因爲有一年劉秀出巡河北的時候，沒有帶陰麗華去，致使兩個人生生的分別了兩年之久。因此，這次就算是陰麗華有孕在身，他也非要帶着她。說到底也是因爲太過寵愛陰麗華，但這都只是人們的猜測而已，對於這一點，歷史上並沒有明確的記載，事實到底是什麼樣的，我們自然也就是不得而知了。
