勸人是門藝術，尤其是勸皇帝。儘管每一個皇帝都會標榜自己如何虛懷納諫，包容臣子的不同意見，歡迎善意的批評。但大多數也只是說說而已，不當回事的。
前趙皇帝劉聰在執政後期就是這樣一個人。
劉聰是劉淵的兒子，本來沒有資格即位，後來是幹掉了法定接班人哥哥劉和才登上大寶。前期倒也東征西討，打得西晉司馬皇帝屁滾尿流，叩頭求饒。但到後期，和大多數俗套的故事一樣，逐漸花天酒地起來。
劉聰喜歡吃鮮魚和螃蟹，吃起來就不亦樂乎，一頓就能把御膳房的存貨給吃完，有次因爲河道管理官員供應不及時，劉聰一怒之下把左都水使者襄陵王劉攄的腦袋給砍了下來。
對於劉聰這樣的皇帝而言，不僅要有吃喝，還要有玩樂。劉聰喜歡吃魚，更喜歡看人捕魚。劉聰時期，前趙的都城還在平陽，即今天山西臨汾西北一帶，靠近汾水。劉聰就經常駕臨汾水，欣賞漁夫捕魚，一玩就到半夜還不回宮。
劉聰玩得開心，隨車駕護衛的中軍大將軍王彰卻很擔心。畢竟是自己帶着皇帝出宮，出了茬子可是掉腦袋的事情。王彰就勸劉聰還是及早回宮吧，結果這一勸就把自己給勸進去了。爲嘛，不會說話嘛，不會善意的批評嘛。
王彰是個武夫，說話直來直去：陛下，您近段時間的所作所爲，臣是痛心疾首，實在是看不下去了。現在天下未定，民心不穩，到處都是要您腦袋的刺客。您這麼輕率的出宮，一個匹夫就能把您幹掉，咱還是回吧。希望陛下您能洗心革面，轉變作風，這纔是天下百姓的福分。
當然，王彰敢這樣說話，還是有些底氣的。他女兒是劉聰的后妃，劉聰是他的女婿，他是劉聰的老泰山，覺得這個女婿總會給自己幾分薄面。
王彰忘記了，劉聰是他的女婿，可更是皇帝。皇帝暴怒起來，那是誰都不認的。果不其然，劉聰喝令左右，把王彰老頭的腦袋給我擰下來。
王彰的女兒，劉聰的后妃王夫人趕緊替老父求情，劉聰這才先把王彰關起來，聽候發落。後來又經太后和朝臣解救，王彰總算撿回一條命。
王彰批評劉聰的出發點顯然是好的，可話說得實在不中聽。而同在劉聰手下當宰相的劉殷就聰明多了。
劉殷本來是給司馬晉朝打工的，在戰亂中落到前趙手裏。在前趙爲官後，每次劉聰召開御前會議，讓朝臣討論要出臺政策的是非，劉殷從來都不發表發對意見，“無所是非”。等到會議結束，他才單獨覲見劉聰，爲其分析利弊，說的頭頭是道，劉聰很是能聽進去，幾乎言聽計從。
劉殷經常告誡子孫，批評皇帝要注意時機、場合，一個平頭百姓都不喜歡別人當面指責他的過失，何況君主。背後勸誡和當面抨擊，目的都一樣，都是爲了把好事辦好。只是私下來能保全君王的顏面，還是悄悄的比較好，當面放炮的堅決不要，“事君當務幾諫。凡人尚不可面斥其過，況萬乘乎?夫幾諫之功，無異犯顏，但不彰君之過，所以爲優耳”。劉殷富貴終身，平安落地，壽終正寢，與此不無關係。
王彰以國丈之尊，當面犯顏抨擊，幾乎殺頭。劉殷以降臣之餘，背後循循善誘，終保富貴。兩人的批評都是善意的，出發點也都是好的，可結局差距如此之大，其間微妙，全在於皇帝怎麼看。
在劉聰看來，你王彰當面讓朕下不來臺，再善意的批評，用心也是險惡的。而劉殷，在朝臣面前保全朕的顏面，私下裏才和和順順的給朕進言，那出發點絕對是極好的嘛。
所以，批評究竟是不是善意的，出發點到底是不是好的 ，不在於批評的對錯，無關乎出發點的正誤，只取決於皇帝怎麼想，領導怎麼看。
面對諸如“要包容善意批評”、“對來自書生的意見和批評，只要出發點是好的，就要熱忱歡迎”，諸如此類一再昭告天下的安民告示，書生們可要睜大眼睛，弄不好又是引蛇出洞。
