符存審(862-924)，原名存，字德祥，陳州宛丘(今河南淮陽)人，五代後唐名將。因被李克用收爲義子並賜國姓，史冊又載爲李存審，到後晉時其子符彥饒復歸本姓。符存審歷經百戰，未嘗敗績，曾經多次與後梁交戰並擊破朱溫、驅逐北漠契丹，與周德威齊名。在歐陽修所撰的《新五代史》裏，符存審是列傳中唯一得以保留原本姓氏的人，其餘獲授國姓的衆人皆被記載爲李姓。
出身
符存審父親符楚是陳州牙將(統率約5000兵馬)，雖然在他年幼時家道中落，但早年其家系也出過將相，例如唐初節度使符敦敏、琅玡郡王符令奇和輔國大將軍、義陽郡王符璘。符存審少年時性格豪邁，重俠義精神;而且機智多謀，喜歡談論兵法戰事。至唐末中和年間，河南一帶強盜四起，生逢亂世的符存審開始追隨光州刺史李罕之上沙場。後來李罕之因爲不敵蔡州皇帝秦宗權的軍隊而放棄光州投奔諸葛爽，符存審也跟着到河陽擔當小校一職，屢戰蔡寇有功。諸葛爽死後李罕之逃到懷州，部下不滿其品性暴戾而紛紛四散，符存審此時再擇晉王獨眼龍李克用爲君主，展開其南征北伐的將領生涯。
早年戰績
符存審自小在軍旅長大，故在沙場上識機知變、行軍法命嚴明如山，又喜歡用奇兵致勝，從來沒有預判或戰略失誤，加上其品性敦厚低調、謹言慎行，因而侍遇日隆;在陪同李克用西征討伐赫連鐸時“冒刃死戰，血流盈袖”，李克用親自爲他治療傷勢並日夕慰問。乾寧初年符存審出任先鋒戰李匡儔，一舉攻下居庸關。翌年討邠州時，邠之勁屯兵於龍泉寨，其位置四面懸崖且石壁險固，符存審擊退王行瑜，又費了九牛二虎之力攻下龍泉寨，回師之後被授予“檢校左僕射”。後以此職輔佐李嗣昭攻打汾州李瑭時，符存審把李瑭生擒，憑這個功勞升遷“左右廂步軍都指揮使”。天祐三年(906年)出征潞州，與李嗣昭在上黨降服丁會，又合兵盧龍節度使周德威在夾城消滅流賊，故受封忻州刺史及“蕃漢馬步都指揮使”。天佑七年(910年)，出任“蕃漢副總管”負責領兵鎮守太原。
計破朱溫
天祐九年(912年)梁太祖朱溫率號稱五十萬的大軍進攻鎮州、定州，他命令部將楊師厚攻入棗強後血腥屠城，連老人婦孺也不放過;而自己則親率賀德倫等人圍攻蓨縣(今河北景縣)。正在附近趙州駐紮的符存審帶部下史建瑭、李嗣肱(李克用從弟李克修之子)等800人去救。符存審深知雙方兵力有別，在抵達信都後先奪取下博橋，阻止樑軍繼續北上;又派史建瑭、李嗣肱率600騎去捉拿替樑軍牧馬的人，俘獲數百人後統統處刑，卻特意讓當中的十數人逃走。那些僥倖保命的人回寨後驚魂未定，紛紛叫嚷說晉軍主力已經壓陣，使到樑軍士卒人心惶惶。翌日，符存審用經過喬裝的600騎兵突擊樑軍大營，由於他們全部打着樑軍旗號，朱溫不虞有詐之下損失甚巨，至傍晚時份晉軍直殺到對方副將賀德倫跟前，並放火燒燬樑軍大寨後方才撤退。朱溫見己方損折無數、陣勢大亂，唯有當即拔寨後連夜遁逃，扶病返回洛陽後不久便被兒子所殺。
元城會戰
天祐十二年(915年)夏天李克用已死，年少繼位爲晉王的李存勖(後唐莊宗)決定進攻河北魏博(天雄軍)並派符存審出任前鋒收服臨清。八月，存審盤踞於魏縣與僅僅相隔三十里的後梁軍劉鄩爭持，一日數戰，互不相讓。九月中，率師五千平定貝州的張源德;又與王建及合兵，用騎兵二千突襲敵陣側翼，擊退劉鄩的援軍一萬人。翌年三月，劉鄩軍終於按捺不住全力犯境魏州，已經會合莊宗的符存審亦率大軍截斷其退路，迫使雙方在元城舊址開戰，樑軍潰敗，而符存審乘勝追擊，趁勢再收復了澶、衛、磁、洺州。直等到秋涼時節，邢州守將閻寶亦向符存審請降。莊宗以收服五州之功，授予符存審安國軍節度使，兼任邢洺磁等州觀察使。十月，戴思遠得知符存審兵臨滄州立刻聞風而逃，城將毛璋則開城投降。莊宗大喜，加授符存審檢校太傅、橫海節度使，兼領“魏博馬步軍都指揮使”。翌年再加同中書門下平章事之職。
棉裏裹針，擊退契丹
天祐十四年(917年)，契丹三十萬大軍圍困幽州(今北京)周德威，由於另一邊廂正與樑軍相持不下，莊宗非常苦惱該如何是好。想發兵救幽州，手上兵力不足，如果分兵太多則有危險;但如果不派援兵，又怕幽州全面失陷。他便問策於帳下諸將，當中只有符存審認爲幽州不可不救，更自願請纓說：“請借我五千騎兵就夠了!”。莊宗見符存審自告奮勇，就讓他與李嗣源、閻寶率軍七萬去救。而符存審亦不負所托，九月五日三人在易州合兵，九月十二日符存審先用鹿角陣大敗契丹的騎兵前鋒。入冬後兩軍主力開戰，符存審採用“棉裏裹針”之計殺破敵將安彥之，一舉擊潰契丹軍;契丹主軍受重創，殘軍倉皇向北山方向逃竄，餘下輜重糧餉遍野。晉軍又再追擊，俘獲敵軍上萬人，皆處刑，遂解幽州之圍。
天祐十五年(918年)二月初參與進攻楊劉城。十月，晉軍駐於麻家渡，符存審進諫莊宗。當時的莊宗年少氣盛、勇於接戰，經常受不住敵營叫囂輕騎而出，符存審每次見到必定叩馬進諫：“王上你身系光復唐室社稷的大任，應該爲了天下蒼生而愛惜自己的身軀。接受對方的舉旗挑戰，只不過是放任刀劍的一時之快，對於聖上你的品德無甚益處，還請交回微臣效勞。古人遇上盜賊時，尚且不會由上司和父親去抵抗，而今我雖無將帥之才，但不敢不擔君之憂”。莊宗聽後通常也從善如流，及時回駕大營。
同年，莊宗與後梁軍於胡柳陂(今河南濮城西)開戰，戰況異常激烈。辰巳時份另一員大將周德威戰死，戰況急轉直下，莊宗的部隊稍一失神停步，樑軍就從四方八面涌出來。莊宗被敵軍所包圍，一度勢危，此時符存審與三子符彥圖出沒在敵陣沐血奮戰，直到翌晨才歸去與主軍會合重整陣勢，並於午後開始逆轉形勢，至夕陽落後，符存審麾下的銀槍部隊才終於在土山下殲滅所有敵軍。
天祐十六年(919年)春，接替周德威爲“內外蕃漢馬步總管”，於德勝口分別建築南北兩座城池而據，時人稱之爲“夾寨”。七月，後梁王瓚又從黎陽渡河竄擾澶州誘戰，符存審拒守不出，王瓚退到楊村渡口控制上游，自此日夜交鋒，對壘經年，大小凡百餘戰，未見敗績。至此，昔日一起追隨李克用並與之齊名的周德威已死，使符存審在晉軍中的地位更形重要。
緩師示弱、伺隙出奇
天佑十七年(920年)後梁大軍進犯同州，符存審用緩師示弱、伺隙出奇之策，智解同州之圍。
當時後梁的朱友謙以河中同州(今陝西大荔)爲條件欲向莊宗投降，後梁朝廷得悉後用劉鄩引重兵進逼同州，朱友謙馬上向莊宗求救，莊宗便託符存審與李嗣昭前赴救援。九月，符存審與李嗣昭取道河東進軍往河中。河中一帶本來兵少且弱，樑軍由於過往多次征服該地而相當輕視之，亦料不到符存審用兵神速，已抵當地。符存審便特意在自己的營中挑選200名精銳騎兵夾雜當地部隊出戰，並先以河中部隊採取佯敗的誘敵戰術;等樑兵出城追擊一段距離後即以200名精騎反擊，果然大勝而歸及俘敵甚多，當樑軍得知對手身份時皆大驚。不過當時河中一帶長期稱臣於後樑，其民衆對支持樑軍或晉軍持兩端態度，加上大軍集結河中後的軍糧消耗不菲，李嗣昭等衆將都怕情況反覆或帳下起亂，故提議速戰速決。屯兵朝邑數日後，後梁軍逼向晉軍陣營。當時有懂星相觀天之士說西南方隱現一股如鬥雞之狀的黑氣，當有戰禍發生;符存審迴應說：“我方正想與敵決一死戰，而今甚至從氣象中顯示出來，豈不是如有天助嗎!”。乘着士氣大振，當晚立即審閱大軍，並謹慎地揮軍向前。後梁軍接戰後節節敗退，損失二千餘人，從此便天天守在堡壘中不出來。符存審見狀即對身旁的嗣昭說：“我當初最擔憂的是被劉鄩佔據渭河地利。眼下他的副軍已經大敗，若然你盡封掉他的退路，劉鄩會恐懼我要一舉殲滅他;有云困獸以窮惡襲人，不可不當作一回事。我們不妨刻意開一個缺口給他，等他撤退時再施以伏擊這樣比較可取”。於是命令部下李建及在沙苑中牧馬，旨在令對方鬆懈，劉鄩、尹皓接報後暗暗竊喜，馬上計劃撤退。歐陽修《舊五代史》對此記載：“鄩以爲晉軍且懈，乃夜遁去”。其實符存審此時已經派遣追兵在渭河一帶突襲劉鄩，使他落得近乎全軍覆沒，同州之圍便因此煙消雲散。由此戰役可見符存審善於造勢，以攻心爲上，活用兵法，這道緩師示弱之計600多年後的清將多爾袞亦有仿效，用於藏銳師於明軍身後伏擊闖王李自成。
鎮守北疆
天佑十八年(921年)，叛將張文禮謀殺節度使王鎔，在鎮州成德軍(治今河北正定)割地自立，李嗣昭、李存進先後接戰卻相繼陣亡。天佑十九年(922年)符存審率師進攻叛軍於鎮州城下，並以圍城之策使鎮州糧盡。九月，張文禮謀士李再豐暗中送款欲賄賂符存審，存審未置可否，卻於當夜暗中登城，生擒張文禮之子張處瑾、張處球一干人等。鎮州就此火速平定，捷報獻上朝廷，符存審因功獲封侍中。
天佑二十年(923年)正月，符存審還師魏州，莊宗親自出城以宴樂迎接。未幾，契丹又進犯燕薊之地，莊宗心腹郭崇韜上奏：“後梁尚未平定，契丹就率先背叛我方，而捍衛北方的防禦重任，環顧云云衆將裏非存審不可”，莊宗便遣中使召諭符存審出征。不過符存審此時因爲作戰經年而積勞成疾，抱恙在家，但還是上奏曰：“臣願意前往效命，不敢託辭推諉，但老身痛症連連不絕，只恐未堪眼下此戰之用”。符存審於是未有領軍迎擊此役，但仍奉旨兼任幽州盧龍節度使，擔起守衛北面邊疆之重任。
同光元年(923年)後唐終於消滅後梁並立國，遷都洛陽。朝廷升遷符存審爲中書令及檢校太師、開府儀同三司、賜食邑千戶，封當朝忠烈扶天啓運功臣。同時卻招惹朝中一些文官詆譭，認爲存審並未有助於收復中原全境。其時，符存審身上的箭傷舊患復發，加上自責身爲大將卻未能參與入樑戰役而鬱郁不歡，病況日下。只得要求入覲尋醫，並請求大臣郭崇韜協助，但郭崇韜一向自負，而且不憤功績和聲望皆在存審之下，因而存審每有奏章要求面聖都被駁回。其妻子郭氏哭着痛斥郭崇韜說：“我的夫君一直以來爲國家奔馳效命，與你又份屬鄉里舊識，現在你竟然忍心棄他到北方荒地送死，實在是何等的無情無義!”，崇韜聽後頓感慚愧，馬上又遷怒於符存審。符存審屢上奏章，全數不許他請朝京師。
同光二年(924年)春天，符存審病情加劇，便上奏懇求最後一次面見皇上莊宗，亦不許。存審伏在牀枕上嘆曰：“老夫我歷事兩位君主，至今已經四十年，有幸今天見證到天下復歸李家，藉此機會不管四方蠻夷都可以入朝覲見聖上;敵方亡國喪主之將，也無不拜倒在你的宮殿之前，但是獨獨我卻被排除在外，豈不是命運弄人!”。郭崇韜思忖符存審既然命不久矣，此時也就不怕他爭權，方肯奏請中央讓他入覲面聖。同光二年四月，朝廷本來已經擬定要授符存審宣武節度使、蕃漢馬步軍總管，可惜詔告未至，存審五月十五日便卒於幽州官舍，時年六十三，及後下葬於太原。
符存審的遺言陳述不獲聖上面覲，言詞悽惋，莊宗聞訊後悔悼良久，廢朝三日，又追贈尚書令，諡號同忠烈扶天啓運功臣，天成年間配饗莊宗廟廷，追封秦王。符存審死後，其子嗣後裔三輩裏再出了兩位藩王、三位皇后及諸位將軍，又多次與北宋趙氏宗室聯姻，使符氏成爲當朝顯赫一時的名門豪族。
