1月24日，是世界近現代戰爭史上的大日子，一戰的幾次重大戰役都是在這天開打。二戰裏幾位戰犯級別的狂人，也都是在這一天出生。但一位近現代諸多名將們集體景仰的戰場偶像，卻在1712年1月24日這天出生在普魯士王宮——普魯士國王威廉一世的兒子出生了。
這個孩子，就是近代史上，歐洲一代鐵血帝王，親手將普魯士王國打造成近代新興軍事強國的腓特烈二世。當然，近現代好些鐵桿的崇拜者，更給他一個五體投地的尊稱：腓特烈大帝!
要乍一看出身，腓特烈二世簡直爲戰爭而生。他的父親威廉一世，就自詡爲「士兵國王」，一直狠抓普魯士的軍事。可少年時的腓特烈二世，當然，那時候還是腓特烈王子，卻看上去半點軍事潛質沒有。好些好戰的普魯士大臣將領們，更是瞧見這王子就暗自嘆氣，生怕這此時嗷嗷叫抓軍事的普魯士王國，將來要毀在這王子手裡。
因爲，那時的腓特烈王子，跟尚武鐵血的父親，簡直是丁點不像的兩類人，非但對軍事毫無興趣，相反是個深愛詩歌與音樂，經常熱烈歌頌和平生活的文藝青年。
一：叛逆的文藝青年
雖說生在狂熱尚武的普魯士王室，且從小在父親威廉一世強硬的教育下長大。但少年腓特烈熱愛文藝的決心，一度好似吃了秤砣般堅定。
那時的腓特烈，玩藝術玩的有聲有色。一位一個王子，卻狂熱崇拜同時期的啓蒙思想家們，還是歐洲鋼琴之父巴赫的鐵桿粉絲。年紀稍大以後，更是迷上了寫詩唱歌。只要閒下來，就和少年好友卡特中尉一道玩音樂。可他那志在打造軍事強國的老爹威廉一世，哪受得了兒子這無憂無慮的生活，立刻拉下臉狠管，強迫腓特烈必須認真學軍事，卻更管出了腓特烈的叛逆脾氣：不讓我玩音樂?那我這太子還有什麼意思?
於是，下定決心的腓特烈，竟和好友卡特中尉一道，演出了近代歐洲史上瘋狂一幕：主動放棄太子爵位，和卡特中尉撒腿乘馬車跑路，打算逃到傳說中無比自由的英國，去追求心目中的藝術之夢。誰知還沒跑到邊界，就被父親威廉一世派兵抓回來。
作爲此時歐洲小有名氣的「士兵國王」，一生殺伐果決的威廉一世，這次更用了一種近乎冷血的辦法處理這樁宮廷醜聞：把與腓特烈朝夕相處的卡特中尉拉上刑場，當着腓特烈的面殘忍處決。那生離死別的一刻，淋漓的獻血，終於把文藝青年腓特烈，瞬間澆了個激靈。
自此以後，普魯士王室的人們終於發現，腓特烈變了，昔日熱情滿滿的年輕人，變得沉默寡言，不但按照父親的要求認真學軍事，還曾到名將歐根親王身邊做助手。生活也變得逆來順受，不假思索的接受了父親給他安排的婚事。昔日的叛逆青年，似乎變成了乖寶寶。
可是那時很少有人意識到，面對現實開始妥協的腓特烈，在真正認真開始學習軍事後，他一身驚人的軍事天賦，卻似打開了魔盒一般不斷涌上了。望着正熱火朝天抓軍隊的父親，冷眼旁觀的他，心中卻早已勾畫起一場全新的軍事藍圖。父親威廉一世這一番強硬管理，何止是鎮壓了叛逆的兒子，簡直是喚醒了一隻沉睡的戰爭魔獸!
果然，1740年威廉一世去世，28歲的腓特烈正式繼位，即腓特烈二世。正當好些鄰國都滿懷盼望，以爲這位一直以文藝和柔弱示人的青年皇帝，將改變普魯士軍事國策時，他出手就叫人猝不及防：上任才第五天，就出臺了全新的徵兵制，廢掉了父親時代各種徵兵的條條框框，敞開了向民間徵兵，更快速法辦了一批普魯士軍隊裏的腐敗軍官。就這樣以突然的強硬麪孔宣告全歐洲：打仗，我也是認真的!
二：改變近代版圖的軍事變革
在腓特烈的父親威廉一世執政時代，歐洲各國都驚唿普魯士很好戰。可登基後的腓特烈二世卻更叫各國吃了一嚇：我纔是真好戰!
而比起父親一直緊抓不懈的軍事訓練來，腓特烈又上了個臺階——不單要抓技戰術，關鍵還要抓思想。普魯士大軍的「軍魂」教育從此起步，軍人榮譽感的教育，從此更貫穿普魯士軍隊上下。未來德國軍隊鋼鐵般的意志力與強大的榮譽感，其實就是從此奠基!
這兩樣建軍思路，放在18世紀中葉的歐洲，都堪稱天才創意。領先一步的腓特烈二世，也就在短短几年裡，迅速建立起一支規模龐大的鐵血軍隊。但要論步子邁的最大的，卻還是他一輩子都在鑽研的另一突破：戰術革命!
年輕時曾極度厭惡軍事的腓特烈，真正着手改革作戰戰法時，卻是天才創意不停。首先是裝備改革，普魯士軍隊的火槍火炮裝備，在腓特烈時代工藝突飛勐進。然後就是全新的打法，腓特烈獨創的斜型戰鬥序列，確保手持新式火槍的普魯士軍隊，可以更快速有效的發起火力打擊，即使在十八世紀全球範圍裏，這都是最先進的射擊戰術。
不過，開發出這先進射擊戰術的腓特烈，也不是沒吃過血虧。典型1756年的「七年戰爭」時，橫挑奧地利法國沙俄叄國的腓特烈，一度被強悍的沙俄騎兵衝的七零八落。連首都柏林都一度落到沙俄手裡。如果不是後來沙俄倒戈，當時山窮水盡的普魯士，幾乎就是面頂之災。
但就是這場生死考驗裏，腓特烈的創意更是不停，痛定思痛的他，不但組建了強大的騎炮兵部隊，甚至更新了火炮掩護騎兵衝鋒的近代戰法，不但叫普魯士軍隊繼續升級，更被後來的拿破崙發揚光大。
而這場「七年戰爭」，在腓特烈的一生戎馬裏，更只是考驗之一。從1740年登基時，他就介入到奧地利王室繼承戰爭，整整打了五年。然後1756年又參加七年戰爭，以一度瀕臨亡國爲代價，終於有驚無險熬了過來，戰爭結束九年後，又挑起瓜分波蘭戰爭，和沙俄一起聯手瓜分波蘭。也正是從此時起，他給自己加了個自封：腓特烈大帝!
看看這戰爭經歷就知道，自從登基後，普魯士王國的戰爭就沒停，經常是一場大戰結束，歇幾年就繼續打。代價也十分大。僅僅是西里西亞爭奪戰，普魯士的軍民傷亡就多達五十萬人。可這樣一位戰爭狂人，同時代的歐洲啓蒙運動思想家們，非但極少有惡感，反而各個爭相歌頌，好評如潮。
因爲文藝青年出身的腓特烈，即使統兵打仗，也喜歡很文藝的去「秀」
叄：愛做秀的腓特烈大帝
動輒打出驚天動地戰役的腓特烈，不打仗的時候，文藝風采也常不改。除了固有的音樂詩歌愛好，登基後的腓特烈，還迷上了哲學與設計。經常邀請歐洲各國的學者來到他親自設計的宮殿裏做客，一起探討藝術與人生。他的鐵桿偶像巴赫，以及思想家伏爾泰，都曾經與他往來密切。
如此熱情態度，也叫諸多的歐洲思想家們，對腓特烈的血腥戰爭，特別是瓜分波蘭之類的行動，基本都是選擇性失明。相反對他的政治成就，比如對普魯士的內政經濟法律方面的改革，教育的普及，都是不遺餘力的歌頌。特別是伏爾泰，還給腓特烈編出了「爲了尊重法律不拆磨坊主房屋」的感人故事，力捧起腓特烈的光輝形象。
不過，以軍事歷史說，腓特烈確實很光輝，他的軍事改革，不但引領了近代發展潮流。昔日孱弱的普魯士，更在他手裡領土擴大了一點六倍，一躍成爲歐洲新興強國。未來統一德意志的偉業，近代史那個極其好戰的德國，都是在他手裡奠基!
而更值得記住的，應該還有這位「開明」帝王一句名言：「假如你高興別人的領土，那你就把他拿過來。辯護律師總是請的到的。」對照下近代西方的殖民擴張史，那麼多打着「文明」旗號的野蠻侵略，何嘗不是腓特烈說的那樣?以這個意義說，這位文藝青年出身的戰爭狂人，還算是個實在人。
