“順我者昌逆我者亡。”公元前205年，劉邦裹挾魏、趙等諸侯國，組成56萬聯軍攻下彭城，後又被項羽的三萬騎兵打敗，聯軍解散，魏、趙等諸侯國又都背叛了劉邦。於是劉邦以韓信爲主帥，先滅魏，接着於漢三年(前204年)冬十月，又命韓信、張耳率領數萬士兵攻打趙國。趙王歇和成安君陳餘聞訊，在井陘口集結部隊，號稱二十萬大軍。
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趙國廣武君李左車認爲，韓信、張耳乘勝遠征，鋒芒銳不可當，但井陘道路狹窄，戰車不能並行，騎兵不能成列，行軍隊伍前後拉開幾百裏，隨軍的糧草必定落在大部隊的後面。
因此，李左車對陳餘說：“我聽說：‘千里饋糧，士有飢色;樵蘇後，師不宿飽。’望您暫時撥給我三萬人作爲突擊隊，抄小路去截斷對方的輜重糧草，而您則深挖壕溝、高築營壘，堅守不出戰。這樣一來，他們向前無仗可打，退後無路可回，野外又無什麼東西可搶，如此不到十天，韓信、張耳這兩個將領的頭顱就可以獻到您的帳前了;否則便肯定要被他們二人所俘獲。”
但陳餘一方面自詡自己是舉義旗行義兵，不屑於使用詐謀奇計，另一方面也不太把韓信的數萬兵馬當回事，說：“韓信兵力單薄且又疲憊不堪，對這樣的軍隊還避而不擊，天下諸侯便會認爲我膽怯而隨便來攻打我了。”不聽李左車的建議。
韓信暗中派人潛入趙軍打探，得知陳餘沒有采納李左車的計策，高興異常，放膽率軍徑直前進，在距離井陘口三十里處宿營。半夜時分，韓信命人把將士召集起來，開始部署戰鬥：
首先，韓信從部隊中挑選出兩千名輕騎兵，每人手拿一面紅旗，對他們說：“交戰時趙軍看到我軍退逃，必會傾巢而出追趕我們，你們即趁機迅速衝入趙軍營壘，拔掉趙軍的旗幟，遍插漢軍的紅旗。”然後命這兩千騎兵從小道上山，隱蔽起來，伺機而動。
接着，韓信命他的副將給將士們分發食物，說：“待今天打敗趙軍後再會餐!”對於這話，衆將領們都不太相信，只是假意應承道：“好吧。”
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最後，韓信說：“趙軍已經搶先佔據了有利地形安營紮寨，而且他們沒有看見我軍大將的旗鼓，是不肯出兵攻打我們的先頭部隊的，因爲他們怕我軍到了險要的地方，遇阻後就會撤回去。”於是韓信派遣一萬人打先鋒，開出營寨，背靠河水擺開陣勢。
是日，天剛矇矇亮，韓信打出將旗，鼓樂喧天地開向井陘口。趙軍看到漢軍背水結陣，違背了連普通兵卒都懂得的行軍佈陣常理，譁然大笑，洞開營門迎擊漢軍。
於是，雙方在井陘口展開激戰。不久，韓信和張耳假裝不敵，丟旗棄鼓，退回河邊陣營。河邊部隊打開營門放他們進去，然後又和趙軍鏖戰。
趙軍見漢軍已無退路，便傾巢出動。趙軍的士兵們有的在爭搶漢軍拋下的旗鼓，有的去追逐韓信和張耳，簡直亂成了一鍋粥。而韓信、張耳進入河邊陣地，則率軍拼死奮戰，抵禦趙軍一輪又一輪的進攻。
與此同時，韓信派出的那二千名騎兵突擊隊趁趙軍將士全體出動之機，快速突入趙軍營地，拔掉趙軍的所有旗幟，插上兩千面漢軍紅旗。
趙軍見無法打敗韓信等人，便想退回營地。但他們回頭一瞅，卻見自己的營壘中紅旗飄飄，遍是漢軍的旗幟。
趙軍士兵們傻眼了，以爲漢軍已將趙王的將領全部擒獲，全都驚慌失措，大亂，紛紛四處逃竄。這一亂，像是洪水決提，儘管趙將不停地斬殺逃兵，也無法阻止潰敗之勢。
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就在趙軍混亂之際，韓信馬上指揮漢軍前後夾擊。結果數萬漢軍不僅打敗二十萬趙軍，還殺了陳餘，活捉了趙王趙歇。
戰後，漢軍將領獻上敵人的首級和俘虜，向韓信祝賀，並趁機問韓信：“兵法上說：‘布軍列陣要右邊和背面靠山，前面和左邊臨水。’而這次您卻反而讓我們背水佈陣，還說什麼‘待打敗趙軍後再會餐’，我們當時都頗不信服，但最後竟然取勝了，這是什麼戰術呀?”
韓信說：“這戰術兵法上也有，只不過你們沒有留意罷了!兵法上不是說‘陷之死地而後生，置之亡地而後存’嗎?況且我所率領的並不是訓練有素的將士，這即是所謂的‘驅趕着街市上的平民百姓去作戰’，勢必非把他們置於死地，使他們人人爲各自的生存而戰不可;倘若給他們留下活路，他們就會逃走，如此一來，難道還能用他們去衝鋒陷陣嗎!”
將領們聞言，都心悅誠服，對韓信佩服得五體投地，說：“對啊!您的謀略的確非我們所能比呀!”
這就是中國歷史上有名的“井陘之戰”。看井陘之戰，很容易讓人聯想到由項羽指揮的鉅鹿之戰。
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公元前208年9月，王離、章邯率秦軍圍攻趙國鉅鹿，趙國向楚國求援。10月，楚懷王以宋義爲大將，項羽爲次將，率五萬楚軍救趙。但宋義率軍抵達安陽後便駐軍不前，項羽憤而殺之。12月，項羽派英布、蒲將軍率兩萬人馬強行渡河，斷秦軍甬道(輸送糧草的通道)，割斷章邯與王離的聯繫，繼而破釜沉舟，親率主力過河與王離所率的秦軍死戰，九進九出，大敗秦軍，斬殺秦將蘇角，涉間自焚，生擒王離，逼迫章邯投降，秦王朝的統治從此瀕臨崩潰。
井陘之戰與鉅鹿之戰，有兩點極爲相似：一、他們都是以少勝多，以弱勝強;二、他們都是背水作戰，置之死地而後生。
那麼，井陘之戰中的韓信與鉅鹿之戰中的項羽，哪位更具有軍事智慧，更具有軍事指揮才華呢?
我以爲，鉅鹿之戰中的項羽，更多憑藉的是視死如歸的勇氣;而井陘之戰中韓信，不拘泥於兵法，用兵更加靈活，更重視謀劃。
