劉莊因爲自己母親陰麗華和哥哥劉疆的請辭太子，他終於成功的成爲了太子，在三十歲的時候他當上了皇帝。
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其實劉莊也確實不錯了，縱觀整個東漢除了劉秀就是劉莊最賢明瞭，他繼承了父親劉秀的事業，將東漢帶入了更加強盛的地步，可是和很多太子繼位時候一樣，他面臨一個嚴重的問題，那就是有很多人對他不服氣，也就是說剛繼位的時候他的皇位不穩定。
最先對他不滿的不是其他人，而是他的兄弟們，甚至他的同母弟弟山陽王劉荊都對他繼承皇位不滿，劉荊居然僞造了前皇后郭聖通弟弟的手跡，寫信給廢太子劉疆，勸劉疆造反，不過劉疆不敢，而且將這封信交給了皇帝劉莊，劉莊是勃然大怒。
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按照正常人的想法劉莊會懲罰自己的兄弟，在皇權面前親兄弟也沒有得商量，劉莊雖然很生氣，但是他忍了下來，因爲他知道此時如果要是按照律法處置的話，一定會牽連很多的人，對自己的皇位也不穩。
當務之急要先穩定自己的皇位，他來了一個三步走，第一步將父親在位時候的老臣團結在自己的周圍，爭取他們的支持，這些老臣子有着極大的威望;第二步善待郭聖通和廢太子劉疆，拉攏那些擁護自己的兄弟，穩定家庭嘛;第三步大赦天下取得了極好的名聲。這三步之後劉莊的皇位漸漸的坐穩，把握住了軍權培養了自己的心腹，大權獨攬!
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皇位鞏固之後，劉莊開始了自己的治國理念，繼續實行劉秀留下來的體制，整頓吏治，選拔賢能充當各級官吏，輕徭薄賦與民休息讓社會逐漸穩定，發展了經濟，身爲守成之君他倡導儒學重視禮教，教化百姓，社會風氣爲之一振。東漢一朝外戚干政十分的嚴重，劉莊就限制外戚的權力，防止外戚干政，將東漢的國力推上鼎盛。
