長平之戰，秦趙兩國打得相持不下時，趙國曾派人向齊國借糧，齊王建不借(趙無食，請粟於齊，齊不聽)。
齊國有個大臣叫周子的諫言道：“不如借糧給趙國，秦國知道了就會退兵。如果不借，就是中了秦國人的奸計。趙國是齊國的屏障，脣亡齒寒。今天趙國滅亡，明天災難就會降臨齊國。況且救趙是高義的好事，擊退秦軍則揚名立威。不應該吝嗇一點糧食，而貽害國家。”齊王不聽，結果秦軍破趙四十餘萬於長平，跟着包圍了邯鄲(周子曰：“不如聽之以退秦兵，不聽則秦兵不卻，是秦之計中而齊楚之計過也。且趙之於齊楚，扞蔽也，猶齒之有脣也，脣亡則齒寒。今日亡趙，明日患及齊楚。且救趙之務，宜若奉漏甕沃焦釜也。夫救趙，高義也;卻秦兵，顯名也。義救亡國，威卻強秦之兵，不務爲此而務愛粟，爲國計者過矣。”齊王弗聽。秦破趙於長平四十餘萬，遂圍邯鄲)。
這是司馬遷常用的手法，論辯雙方話語量嚴重不對等，以此不動聲色地將自己的結論灌輸給讀者。這就好比法庭上雙方當事人論辯，一方可以盡情地陳述理由，出示證據，表演煽情。理由不許駁斥，證據不能質疑，煽情表演也不許戳穿。另一方卻不許說話，最多隻能回答行還是不行。這就很容易使讀者聽衆傾向於話語量大的一方。司馬遷就是通過這種方法，不動聲色地牽着讀者的鼻子走，將自己的結論變成讀者的結論。
這段對話周子說了107個字，齊王只兩個字“弗聽”。司馬遷達到了目的。後世史家學者皆拍大腿惋惜，罵齊王建目光短淺，見死不救。甚至馬後炮把40年後齊國滅亡，也歸咎到長平之戰這個節點上，斥之爲咎由自取。
齊國該救趙國於長平嗎?換了個英明的齊王會救嗎?答案是不該，不會。無論是從過去、當下，還是將來考慮，齊國都不該，也不會救趙。齊國不落井下石背後捅刀子，趙國就應該燒高香謝天恩了。
先說過去。趙國對於齊國，恰恰是那忘恩負義，背後捅刀子的小人。著名的馬陵之戰和桂陵之戰衆所周知，那是趙國被魏國打殘了，都城邯鄲被魏國攻破、佔領，眼看就要亡國了，是齊國圍魏救趙出手救它。兩次大戰，齊國打垮了魏國，這才使趙國免於亡國。齊國對趙國有扶危救亡之恩。反觀齊國，仗雖是打贏了，可是殺敵一萬，自損八千。齊國花錢死人，勞民傷財救援趙國，得到的報償是什麼?是趙國忘恩負義背後捅刀子。齊王建他爺爺齊湣王時，也就是長平之戰趙孝成王他爹趙惠王一朝，緩過勁來強大起來的趙國，忘恩負義數度攻齊。“十二年，趙樑將攻齊。十三年，韓徐爲將，攻齊。”
趙惠文王十五年，趙國更是幫助燕國大破齊軍。這一次，聯軍攻破齊國的都城臨淄，把齊國幾百年的王宮，供奉齊國先祖的宗廟，還有街衢房室一把火焚燒乾淨，把齊國的錢糧珍寶洗劫一空(盡取齊寶，燒其宮室宗廟)。齊王建的爺爺齊湣王就是在這次戰敗中被殺身亡。齊國全境被洗劫，燕國幾乎佔領了齊國全部的土地城池，只有兩座城池在負隅頑抗。齊王建他爹法章倉皇潛逃，流落民間，在一戶人家做苦役，受盡苦難。要不是那戶人家的女兒可憐他，暗中接濟，沒準就凍餓累死，被當作戰亂枉死的無數冤鬼，拋屍荒野。齊王斷子絕孫，根本也不會有齊王建生出來。這等血海深仇，沒準被燒燬的宮殿殘垣斷壁還在，還沒有完全修復，換了你是齊王建，會一抹臉忘得一干二盡，而去救趙嗎?
看當下。秦趙長平大戰，是你趙國拿了人家的東西，拿了韓王已經送與秦國的上黨，這才招來秦國人打你。你趙國得了好處，卻要別人出錢出力，流血犧牲幫你去打架，保護你劫來的東西，天下有這道理嗎?會有這樣的傻子嗎?齊王建不傻。
再說未來：誰知道上天會降生一個秦始皇?長平之戰時，秦始皇還沒生出來。以秦昭王敗家子的做派，哪裏有那個能耐滅亡趙國?對於齊國來說，秦國的威脅遠，趙國的威脅卻生生就在齊國的家門前。如果叫趙國打敗了秦國，奪回上黨，那趙國就成了地霸今日山西、河北、河南北部的中原第一大國了。比之只有半個山東省的齊國，據有絕對的壓倒優勢。而那時，趙國西邊沒有了秦國的憂患，掉過頭來東向攻齊，齊國就那點地方，那點人民，哪裏扛得住?北面燕國的世仇一時難解，秦國剛剛得罪了，魏國被你打殘了有心無力，楚國地遠，誰來救你?齊國焉能不亡國?
所以，叫秦趙在長平打下去，打得兩敗俱傷。借秦國之手狠狠教訓趙國這個忘恩負義、背後捅刀子的負心賊，消耗它的實力，削弱它的財力，難道不是齊國最明智的選擇嗎?
果然不出齊王建所料，秦趙長平大戰一打三年，秦國“死傷過半國內空”，趙國也丟城失地軍大潰(秦破趙於長平四十餘萬)。由於白起謊報戰功，說是將趙軍四十餘萬全部坑殺於長平，秦昭王上當，立刻發兵攻打邯鄲，想效法魏國一舉佔領邯鄲，滅亡趙國。可是邯鄲戰役一打又是兩年，任憑秦國使出了吃奶的力氣，秦昭王幾度增兵易帥，也沒能打下邯鄲。結果是魏無忌只帶了幾萬劫來的兵，趙魏聯手一個反擊，筋疲力盡的秦軍立刻大潰，已經佔領的上黨郡、太原郡、河東郡悉數丟失。秦軍副統帥鄭安平率兩萬秦軍投敵，河東郡守王稽棄地逃走，武安侯白起被賜死，王稽被抓回來後斬首棄市，連帶着相國范雎，還有司馬遷的先人司馬靳也被砍了腦袋。
更叫齊王建彰顯英明的是，幾年後，燕國出動兩千輛戰車，有說出動60萬大軍，兵分兩路大舉攻趙(遽起六十萬以攻趙。令慄腹以四十萬攻鄗，使慶秦以二十萬攻代)，結果被趙國打得大敗。主帥相國慄腹戰死，副帥慶秦、樂閒投降。跟着趙軍又趁勝追擊，包圍了燕國的都城薊。燕王只好割地求和。趙國這等了得的實力，用得着齊國救嗎?若是上了趙國的當，不叫趙國在長平吃點苦頭，折損兵力錢糧，叫趙國不傷筋骨就地霸山西、河北、河南，恐怕這次就不是包圍燕都，謀點城池就退兵了。一舉滅亡燕國，跟着南下掃蕩齊國，不是沒有可能。
所以，正確的結論應該是，齊王建不救趙國於長平，有理，應該，是明智之舉。
至於說後來天降超人秦始皇，消滅六國，一統江山，那是天意使然，天意不可違。其間艱苦卓絕，屢遭挫折，百折不撓，巧妙運作，咬牙忍耐，終至最後大獲全勝，也絕不是《史記》一句“奮六世餘烈”那樣輕鬆簡單。仔細研究史書中的材料，時間、地點、人物、事件，不要被對話、心理描寫、場面描寫、作者結論所誘導，才能言之有據，窺其精彩。如此讀史，纔有滋味。
