“杯酒釋兵權”是大家都很熟悉的一個歷史故事，趙匡胤一桌酒席，一番輕談，換得諸位禁軍大將俯首流涕，大呼萬歲，更簡簡單單地收回了幾十萬禁軍的指揮權，之後君臣之間子弟通婚、相安無事，堪稱古代君臣“和平分手”，權力和平過度的典範。
但是，既然是典範，爲什麼只有宋太祖做到了這一點呢?縱觀歷朝，秦二世、漢高祖都曾經爲了集中權力，濫殺勳舊，後世之朱元璋則更甚之。
然而，削奪武將的兵權又是不可避免的歷史循環。遠的不說，前推幾十年的五代十國時期，就有無數的軍事強人擁兵自立，劉知遠、郭威，哪個不是手握重兵趁虛而起，更不用說也包括他趙匡胤自己了。
所以，兵權是絕對要收的，不僅要收，理想狀態下勳舊大將也是萬萬留不得的，他深知正是這幫人爲了榮華富貴黃袍一裹讓自己當了皇帝，自己在的時候還能鎮住他們，萬一自己暴疾而亡，自己的後人必然難馭勳舊。
當趙匡胤平定李筠、李重進叛亂後，召見趙普問道：”爲什麼從唐末以來，數十年間帝王換了八姓十二君，爭戰無休無止?我要從此息滅天下之兵，建國家長久之計，有什麼好的辦法嗎。“
趙普早有此謀，趁言答道：“在於藩鎮太重，君弱臣強而已，治理的辦法也沒有奇巧可施，只要削奪其權，制其錢穀，收其精兵，天下自然就安定了。”
話說到此，趙匡胤也深知，無論自己多麼信任這幫”義社十兄弟“(以趙匡胤爲受的高級將領集團)，但兵權必須收，而且還必須立即收，等到天下太平了，這幫將軍權力也做實做大了，尾大不掉，勢必難取。既然如此，擺在趙匡胤面前的最優解決方案就和當年的劉邦一樣，誅殺韓信、彭越，斬除後患，一了百了。
但是，有一個變量是他不得不考慮的，那就是——
遼國！
遼國已盤亙中國北方已近百年，坐看中原王朝風雲變幻，它和匈奴、突厥一樣畜牛羊善騎射，但他有匈奴人、突厥人沒有的東西，那就是——
幽州城！
曾跟隨周世宗北伐徵遼的趙匡胤親眼見過遼軍鐵騎的機動能力和作戰能力，他深知只要幽州不在宋朝手中，華北平原始終對遼軍門戶洞開，新生的宋王朝就永無寧日。
爲此，自己不依靠“義社十兄弟”固然可以輕鬆掃平南方諸國，但是在平原上以步對騎，率軍打那場漢民族儲備已久的幽州收復戰時，就不得不需要能戰之將，也不能無故濫殺大將而失軍心。
因而，趙匡胤選擇了“杯酒釋兵權”這種相對溫和的方式收回兵權。
還有一個值得注意的地方，“杯酒釋兵權”後，趙匡胤對石守信、高懷德等兌現了錦衣玉食的生活，還將自己守寡的妹妹嫁給高懷德，後來又把女兒嫁給石守信和王審琦的兒子，張令鐸的女兒嫁給太祖三弟趙光美。
石守信等人交出兵權後已經沒有任何政治能量，而這樣多次高規格的聯姻體現出趙匡胤對功勳舊將的尊重，可能會有懷念舊情的原因，但更多的還是給予後恩，以圖他日還需他們爲自己打那場宋遼大戰。
但人算不如天算，在趙匡胤橫掃南方之後，卻在公元976年“燭影斧聲”離奇而亡，自己苦心籌備的幽州一戰也被趙光義拖了三年，開國老將也僅剩石守信一人，後來雖也披掛上陣，但宋太宗趙光義不比他哥，急功近利、偏聽偏信、疲軍而戰，終在高粱河一戰失利，浪費了柴榮、趙匡胤苦心積攢的所有本錢，錯失了幾百年來收復幽州的最好時機。也因幽雲十六州的喪失，直接導致了宋朝對遼、金的軍事弱勢。
以致澶淵城下之盟、靖康北狩之恥、宗澤獨木難支、武穆北伐未果、紹興屈膝議和以及——
