滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。五千年曆史中，不知出現過多少能人志士，英傑才俊，憑藉自己的才華與膽識，深刻地影響過歷史進程和時代走向。有的人得以名標青史，萬古流名，也有很多人，卻如一顆璀璨流星，瞬間劃破黑暗夜空，然後永久消失在無窮歲月之中，不爲後人所知。
提起唐朝的開國功臣，衆所周知的是李淵頒佈的太原元謀功臣十七人，和李世民頒佈的凌煙閣功臣二十四人。兩份名單中，裴寂、魏徵、李靖、尉遲恭、長孫無忌、房玄齡、杜如晦等名臣盡在其中，給人的感覺是唐朝的優秀人才被一網打盡。事實卻遠非如此。這兩份功臣名單之外，還有很多完全有資格上榜的賢才，因爲種種原因落榜。
比如唐初名將張士貴，胸懷韜略屢立大功，無論在開國之戰還是在後來的平定外族戰爭中，都有上佳表現，卻兩份名單全部落選。薛家兩虎將薛萬均薛萬均兄弟，更是出類拔萃的良將之才，弟弟薛萬徹更是被唐太宗譽爲三名將之一，但也莫名其妙地未能上榜。不過他們三人好歹有知名度，比起一個人來，他們已經十分幸運了。
此人就是唐朝武將宇文歆。宇文歆曾經爲唐朝的建立立下不世之功，他的功勞，凌煙閣二十四將無一人可以和他相提並論。某種意義上說，全靠他的一次出使行動，唐朝才得以躲過一次滅頂之災。可惜的是，《新唐書》《舊唐書》等史料中，對於他的記載卻惜墨如金，致使後人對他了解少之又少，幾乎十人九不知。
宇文歆立下的大功，不是靠他的武力和戰功，而是靠他的一張鐵嘴。話說唐朝創立過程中，遭遇過劉武周、竇建德等衆多強悍對手，只有兩個人，讓李淵和李世民父子心驚肉跳。一個是隴右軍閥、西秦霸王薛舉，悍勇絕倫兵鋒銳利，曾經在淺水塬大戰中重創李世民，使得李世民遭遇平生最大的慘敗。
另一個是北疆遊牧部族酋長頡利可汗。別看中原豪強遍地，一提北方頡利可汗的騎兵，誰都嚇得心慌腿軟。無論李淵、劉武周、竇建德，都對他敬畏有加，爭相拉攏討好，人人避免與他爲敵。甚至在唐朝建立多年之後，頡利可汗還曾耀武揚威兵髮長安，使得李世民遭遇"渭水之恥"的奇恥大辱。
薛舉和頡利可汗，一個已經足以讓李世民難以招架，最爲駭人的是，他們兩家還曾圖謀聯手。薛舉帳下謀士郝援，曾經向薛舉獻上一條毒計，讓他聯合頡利可汗，共同出兵進攻李世民，計劃兩家聯手一舉攻克長安，徹底消滅李唐集團。薛舉深以爲然，趕忙派人與頡利可汗聯繫。
假若薛舉與頡利可汗達成同盟，對李淵李世民集團的打擊，將是毀滅性和災難性的。以李唐當時實力，連獨立對抗薛舉都不容易，更何況再加上頡利可汗的無敵鐵騎，是一次名副其實的滅頂之災。李淵李世民集團的武裝實力和根據地，很可能因此喪失殆盡，想統一天下開創盛唐將成爲空談。
萬幸的是，李淵及時獲知了這個情報，急忙派遣宇文歆攜帶金銀財帛，出使頡利可汗。宇文歆果然不辱使命，憑藉三寸不爛之舌一張鐵嘴，生生把狡黠詭詐的頡利可汗，說得回心轉意，放棄出兵的打算，薛舉的計劃由此破產。宇文歆的這次出使，可稱是在最危急的時刻，挽救了李唐集團和大唐江山。薛舉和頡利可汗，喪失了擊滅李世民的最佳時機，最終先後被唐朝滅掉。
遺憾的是，宇文歆這樣爲唐朝立下大功的人物，《新唐書》僅僅寥寥數語：歆說止其兵，故舉謀塞。《舊唐書》中另外記載了宇文歆一件事，他協助齊王李元吉守衛太原期間，面對李元吉的任性胡爲極爲不滿，曾經上書李淵陳說利害，使得李元吉被撤換。除此以外，宇文歆就在史籍記載中失去了蹤跡，僅僅留給後人一個模糊背影。
