中國是沒有貴族的，至少一千多年前就已經沒有了。從魏晉南北朝士族門閥階層慢慢消失之後，中國歷史的貴族就跟着消失了。這是因爲有了科舉制度的出現。事實上正是科舉制度消滅了貴族!
科舉制讓每個平民百姓都有一個上升通道，不可能在出現四世三公的家族壟斷情況。魏徵丞相的兒子不可能再當丞相，張居正的兒子也沒可能再當首輔。
而西方沒有科舉制，平民百姓沒有上升通道，貴族永遠是貴族，即使窩囊廢也擁有土地、人口，封王拜爵。平民老百姓要想成爲貴族，大概只有娶貴族的兒女，但這種情況幾乎不可能出現。
於是最行之有效的上升通道便是打仗，建功立業，這也是造成今天歐洲小國星羅密佈的重要原因。每隔一段時間，總有“不安分份子”發動戰爭，哪怕打下屁股大一塊地盤，趕緊當國王，兄弟們也跟着當公爵、侯爵、伯爵……這樣不就成爲貴族了!
我們後來萬般批評科舉制度，卻不得不承認一點的是，在古代中國再沒有比科舉制更公平、更合理的人才選拔方式了。就像現在，我們一邊罵高考，又一邊不得不承認，這是目前最公平最行之有效的方式。
但這個世界上沒有什麼東西是100%正確完美無瑕的，科舉制亦是如此。當歷史發展到一定的階段，它的優點將消失殆盡，缺點會完全暴露出來，並且擴大。
當鴉片戰爭之後西方文明進入中國，這時候的科舉制確實不再適合社會發展的需要了，它甚至已經禁錮到社會的發展。清政府沒有魄力，一直拖到1904年日俄戰爭那年才正式廢除了科舉制。如果在鴉片戰爭之後就迅速廢除科舉制，纔有新式的人才選拔機制，或許中國將是另一番風貌。
1904年就是清朝的最後一屆科舉考試，也是至隋唐以來的最後一次科舉考試。這是一次非常具有歷史意義，必將載入史冊的一次考試。
雖然當時中國已經有很多新式學堂，清政府也會從這些新式學堂中選拔人才，但科舉考試依然很重要，畢竟上千年來已深入人心。
清廷對這最後一屆科舉考試也很重視，由實際最高統治者慈禧太后御筆欽點狀元。這本來是該光緒皇帝做的事，不過你懂的，光緒皇帝正被軟禁在瀛臺。
官員將科考前十名進士的卷子拿給慈禧太后，欽點狀元。慈禧文化水平不高，她當然不會看文章寫的怎麼樣，她欽點狀元的標準是看名字，看誰的名字順眼就點誰。
這下子可苦了一名姓朱的考生，慈禧一看姓朱怎麼行，會不會是朱明王朝後裔，會不會反清復明?慈禧腦子裏迅速掠過這些念頭之後，立馬就pass掉了。
再看有名考生是廣東籍人士，慈禧更是火冒三丈，她生平最恨康有爲、孫中山這倆廣東人。於是這位廣東籍考生遭到“連坐”，也被pass掉了。
後來，慈禧太后終於看中一個順眼的名字——劉春霖，春天的甘霖，中國正是困難時期如大旱一般，需要這“春天的甘霖”。慈禧大筆一揮，就他了!
劉春霖
就這樣，中國歷史上最後一個狀元這一最重要的決定，被慈禧如此兒戲的一筆所終結。
好在這位劉春霖也還不錯，博學多才，對古文學、史學造詣頗深(能進前十的進士也不會差到哪裏去)，後來在民國政府也當過大官。僞滿洲國成立時，僞滿總理鄭孝胥邀請劉春霖去當官，被他嚴正拒絕，說絕不能當漢奸。
你會發現，那時候讀四書五經的“老古董”們基本是不當漢奸的，當漢奸的都是那些讀新學、留過洋的人，這倒是很值得思考的一件事，這是爲什麼呢?
