漢宣帝時，大權臣霍光身死族滅，用過的舊人大多被貶斥，但是卻有一個例外，那就是當年最受霍光重用，並參與上任皇帝劉賀廢立的大臣張安世。
奇特的是，張安世不僅躲過了“權臣必死”的宿命，而且一門封三侯，家族連續出了八代高官，無一未失侯位，爲史家稱奇，認爲“自昭帝封安世，傳國八世，經歷篡亂，二百年間未嘗譴黜，封者莫與爲此”。
其祕密取決於張安世的低調、善隱與厚德。
年輕時張安世曾是漢武帝護衛，伺候在精明厲害的漢武大帝身邊，不僅僅要講政治，更要講策略。那時張安世絕不參與任何人事爭鬥，不做任何意氣之爭，甚至連一句多餘的話都不說，使出渾身解數融洽宮廷上下各種關係，時刻制住脾氣，管好嘴巴。
武帝去世後，張安世一路順風順水的進入了核心領導圈，輔佐霍光決斷國家大事。每當完成一項重大決策後，張安世總會請幾天病假，躲在家裏，等決策頒佈實施後，他纔出門，並故意在羣臣面前表現出吃驚的樣子，彷彿對此決策一無所知。從朝裏的大臣到地方要員，沒人知道張安世是參與決策的人。他這樣做，不爭權、不貪功，避免了權勢帶給別人的刺傷，也避免自己成爲攻擊的靶子，雖有過於圓滑，但更多顯示了久經江湖考驗，看透人情世故的智慧。
他另一特點就是厚道，張安世把職場看做了慈善事業，憑藉“厚道”獲得了霍光和漢宣帝劉詢的垂青。曾有一個人喝酒醉了，在光祿勳辦公室裏小便，有人提議嚴厲處罰，張安世說，這樣的小過治什麼罪!
張安世的兄長張賀爲掖庭令，漢宣帝早年曾因“巫蠱之亂”做過囚犯，蒙武帝大赦後流落民間，“時掖庭令張賀，奉養甚謹，以私錢供給，教書。”甚至想把孫女嫁給劉詢，所以宣帝繼位後將張賀列爲首要報恩對象。
但是，你可別以爲張賀將劉詢當成“潛力股”，要知道當時年輕力壯的昭帝剛繼位，而“皇曾孫”劉詢，早已被廢爲平民，若無後來一系列的特殊情況，他不要說做皇帝，便是連皇親國戚的待遇也是落不上的。
這表明了張家善舉絕無政治投機成分在內，純粹是憐憫弱小，扶助無辜。當時安世爲昭帝右將軍輔政，若沒有他的默許甚至暗中周全，張賀縱有善心也是無法實施的。
由於寬仁厚德，所以上司換來換去，張安世的地位卻越來越高，這就是道家學派所推崇的“天道”，也是宋明理學所提倡的“內煉”。
天子感情親近張家，漢宣帝即位後第一次與霍光同乘車參拜祖廟，感覺如芒在背，回來時與張安世同乘一車，卻感覺安心怡然。無怪王夫之《讀通鑑論》對其評價說：“張安世亦與於廢立，而宣帝亡猜。”同樣是參與皇帝廢立的，張安世卻不被皇帝猜忌。
張安世位列漢宣帝麒麟閣十一功臣第二位，僅次於霍光，結局更是比慘遭滅族的霍光要好上千倍。史稱他“善世而不伐，德博而化，寬以居之，仁以守之。”
可見，只要在低調、厚道上功力下得深，不論仕途還是商界，最終將是成功人生。
