齊桓公雕像
齊桓公是春秋五霸的第一霸主，他對於齊文化的宣揚，對於中原文化的保留，對於華夏文明的發展，對於華夏民族的形成都做出了重大的貢獻。但他居然是被活活餓死的。
公元643年，管仲病重，齊桓公看望他並請教國家未來大事，齊桓公問管仲，將來誰接你的班?管仲建議齊桓公千萬不要任用易牙，齊桓公沒當回事，繼續任用他，齊桓公認爲易牙對自己太忠誠了。
原來一次桓公對易牙說：寡人嚐遍天下美味，唯獨未食人肉，以爲憾事。桓公本是戲言，而易牙卻把這話牢記。桓公在一次午膳上，喝到一小金鼎鮮嫩無比，從未嘗過的肉湯，便詢問易牙：此係何肉?易牙說是自己兒子的肉，爲祈國君身體安泰無虞，殺子獻主公。桓公被易牙殺子爲自己食的行爲所感動，認爲易牙愛他勝過親骨肉，倍加寵信易牙。
易牙爲桓公端上自己兒子的肉
管仲病逝後，齊桓公重用了易牙等三人。兩年後，齊桓公病重，易牙等見齊桓公將不久於人世，就堵塞宮門，假傳君命，不許任何人進去，使齊桓公被活活餓死。
管仲曾經說，人世間最大的親情莫過於愛子，易牙連親生骨肉都不珍惜，怎麼會愛國君呢?後果然應了他的話
