納粹德國空軍中,王牌飛行員阿道夫·加蘭德除了擁有104個擊落戰果和橡葉雙劍鑽石騎士十字勳章外,還官至戰鬥機總監,軍銜升至中將。戰爭末期,他還組建了最後的Me-262噴氣式戰鬥機部隊,與盟軍鏖戰。就是這位在英倫戰役中令對手尊敬的王牌飛行員加蘭德,在現實中卻遇到了不可戰勝的“敵人”作爲優秀的戰士,他不得不和專制政客和煽動者鬥爭。最後他回到了自己升起的地方—戰鬥機的座艙，以中將軍銜領導一支特殊的戰鬥機支隊。
加蘭德是一位優秀的德國空軍指揮官,也是一位創下擊落104架敵機的王牌飛行以中將軍銜領導一支特殊的戰鬥機中隊員,他在德國空軍中享有很崇高的威望,被大家尊稱爲“小鬍子將軍”。他在29歲就擔任德國殲擊機部隊司令,在他的指揮下,這支年青的部隊創下了令人驚歎的成績德國的最高榮譽鑽石雙劍橡葉騎士十字勳章一半爲戰鬥機飛行員所得,第二次世界大戰中德國戰鬥機飛行員擊落百架以上的王牌高達107人,還有大批來自轟炸機部隊的優秀飛行員。
應該說加蘭德是納粹德國的早期王牌飛行員，早在1937年6月的時候,加蘭德志願即加入了在西班牙助戰的鷹兵團當時許多德國年輕飛行員都樂於加入“禿鷹軍團”,同時期加人戰鬥的還有許多未來的王牌飛行員如崗瑟·魯佐,漢斯·昭特羅特,哈育·赫爾曼等,他們後來都成爲未來德國空軍中赫赫有名的指揮官。加蘭德當時任第88大隊第三中隊中隊長,西班牙內戰期間他出擊了300次,獲得了西班牙黃金鑽石勳章,這枚勳章在西班牙僅授出12枚,第三中隊的隊徽是米老鼠,米老鼠手裏拿着短柄小斧和槍,嘴裏叼着雪茄,加蘭德特別喜歡這個標誌,而這個標誌日後就隨着加蘭德到處遊走。
時間轉眼到了1943年,美軍四發轟炸機頻頻入侵帝國領空讓這位曾經名震英倫戰場的王牌飛行員焦慮萬分,作爲一名頗有洞察力的軍官,他很快就意識到德國空軍是打不起這樣一場消耗戰的,但希特勒卻拒絕承認局勢的嚴重性,加蘭德寫道:“我們的戰鬥機部隊很快就會分崩離析。”他是根據飛行員匱乏、而非飛機匱乏的現狀得出這一結論的。
光榮歲月過後,繼之而來的就是危機歲月了。道夫與戈林的關係也開始緊張起來。儘管他開誠佈公、仗義執言,也未能說服希特勒加快生產他曾親自試飛過的Me262噴氣式戰鬥機。
加蘭德燦爛有如彗星的軍事生涯也隨着德國戰敗而告一段落。當時他在巴伐利亞，向美軍投降。他對自己未來的命運無所畏懼，並表示希望與其他數以百萬計的戰俘受同等待遇。不過在他率部投降前，已下令把所有的Me262都焚燬。
作爲一位著名的優秀飛行員，美軍把他用飛機送到英國。在接受審訊時，一名審訊官突然自我介紹是加蘭德的“舊識”，使他大吃一驚。這位美國人在戰爭初期是一名派駐柏林的新聞記者，曾經參加戈林爲加蘭德表彰功績的記者會。在宣傳機器全力讚美之下，這位空中英雄的名譽被拉擡到最高點，成爲官方塑造給外國媒體的德國戰鬥機飛行員典範。當時這位年輕的記者曾訪問飛將軍加蘭德——如今卻變成審訊戰犯加蘭德。
加蘭德坐了兩年牢，在這兩年中他逐漸擬出了自己未來的計劃。他沒辦法繼續在德國駕機飛行，因爲國土已被戰火摧毀殆盡，上百萬難民涌入大城市。同時由於德國的一分爲二，使得東德民衆掀起了一股向西遷移的難民潮。
比起其他德國飛行員，加蘭德可能是第二次世界大戰飛行員中,在戰後享有最高國際榮譽的,他在全世界都享有赫赫大名,往來全球航空界會議,接受頒獎與發表演講。他經常駕着他的單引擎小飛機“波南查”往來各地,而不搭客機—他自己的解釋是:他習慣於只靠一具引擎飛行。
